— Попались, голубчики,— ехидно сказал Померанцев.

Он погрозил мастерам пальцем.

— Будете знать, как собачек мучить!

Ларин показал скорнякам удостоверение.

— Уголовный розыск,— представился капитан.

Мастера с облегчением вздохнули.

— В чем дело, мужики? — спросил тощий.

— Это вы нам сейчас расскажите, чем тут занимаетесь,— грозно ответил Дукалис.

Старший лейтенант достал из кармана фотографию Жули и положил ее на скорняжный стол.

— Узнаете?

Мастера непонимающе переглянулись.

— Повторяю вопрос,— сказал Дукалис,— вы имели дело с этой собакой?

В разговор вступил скорняк, похожий на оперативника.

— Послушайте,— начал объяснять он,— у нас закрытое акционерное общество. Мы документы можем предъявить.

— Предъявите,— сказал Ларин.

— Они в сейфе, у директора, а его сейчас нет.

Ларин, как старший по званию, оценил обстановку и принял решение.

— Все ясно,— сказал он.— Сейчас поедете с нами в отделение. Там поговорим.

Однако скорняки проявили упрямство.

— Мы никуда не поедем,— сказал тощий.

— Что?! — крикнул Дукалис.

Он вновь достал пистолет и затряс им перед лицами мастеров. Этот аргумент подействовал мгновенно.

— Хорошо, хорошо,— засуетились скорняки.

Они сняли рабочие фартуки и облачились в уличную одежду, в том числе в шапки, сшитые из собак.

— Пошли! — скомандовал Дукалис.

Оперативники под конвоем вывели скорняков из мастерской. Компания дружно направилась в сторону Двенадцатого отделения милиции. Впереди шел Ларин, за ним два скорняка, между которыми болтался Померанцев, а замыкали колонну Волков и Дукалис. В таком виде группа прибыла в «контору», находившуюся на соседней улице.

Дежурный майор Чердынцев коротал время с бутербродом и чаем из термоса. Зайдя в помещение оперативники и скорняки прошли мимо вахты.

— Вы кого это? — поинтересовался Чердынцев.

— Живодеров поймали,— сказал Волков.

— Это они нашу Жульку порешили,— объяснил Дукалис.

Чердынцев чуть не подавился.

— А где она сама? — спросил он.

— Вон, у них на головах,— объяснил Дукалис.

Он гневно доказал пальцем на собачьи шапки скорняков.

— А ну снимайте! — крикнул старший лейтенант.

Мастера испуганно стащили с голов шапки и протянули их оперативнику. Тот схватил их и показал Чердынцеву.

— Будут вещественным доказательством.

— Ладно, веди их,— сказал Ларин.

Милиционеры провели скорняков в камеру предварительного заключения. Чердынцев доел бутерброд и допил чай из кружки. Затем он вынул из сумки большую металлическую флягу, доставшуюся ему в наследство от деда. На корпусе фляги был выгравирован большой рак. Удовлетворенный восстановлением справедливости майор отвинтил крышку и сделал внушительный глоток. Почувствовав, что этого недостаточно, Чердынцев еще раз приложился к дедовскому наследству и, завинтив крышку, спрятал флягу в сумку.

Через полчаса майор Соловец в своем кабинете допросил задержанных. Оперативник посадил мастеров напротив себя и сурово посмотрел на них.

— Значит так,— начал разговор Соловец,— советую не запираться и говорить только правду.

Скорняки испуганно переглянулись.

В тот вечер в квартире председателя городского собрания Дмитрия Федорова ничто не нарушало семейной идилии. Супруги сидели перед телевизором. Демонстрировался советский фильм эпохи семидесятых. Федоров любил и ту эпоху, и фильмы сделанные тогда. На журнальном столике перед супругами стояли бутылка дорогого французского коньяка, пара рюмок и две чашки кофе. Лежала огромная коробка импортных конфет. Сделав глоток коньяка Федоров откусил кусочек конфеты и закатил глаза от удовольствия.

Вдруг раздался звонок в дверь. Ирина встрепенулась.

— Сиди, я открою,— сказал председатель.

Федоров вышел из комнаты. Через полминуты в коридоре раздался его голос.

— Здесь ценная бандероль на твое имя!

На пороге квартиры стоял курьер, пенсинер лет шестидесяти пяти, держа в руках посылку на имя Ирины Федоровой. Супруга председателя вышла в коридор, подошла к курьеру и расписалась в документе. Она взяла из его рук бандероль— большой пухлый конверт. Простившись с хозяевами курьер отправился дальше. Федоров закрыл дверь. Затем он посмотрел на молодую супругу.

— Что это? — спросил председатель, показывая на бандероль.

— Не знаю.

— Тогда не открывай, это может быть опасно. А завтра скажи охранникам чтобы вскрыли.

Он протянул руку, чтобы забрать письмо.

— Нет, не нужно,— ответила Ирина.

Она прошла в комнату. Муж последовал за женой и сел в крело напротив. Повисла напряженная пауза.

— Послушй, Ира,— наконец сказал Федоров,— давай поговорим серьезно.

Голос председателя звучал жестко.