– Вы были с ним близки?
– поинтересовалась Шелли.

И она туда же.

– С ней! Она была моей матерью. Ни в этой, ни в следующей жизни нам больше не встретиться.

– Извини, - зачем то попросил Жак.

– Не смейте мене сострадать! Я это не для жалости говорю! Просто когда я буду убивать этого гения современной науки, не смейте меня останавливать! Я не пожалею никого!

– А если на кону будет миссия?
– с подвохом произнес Валиан.
– Рискнешь?

– Угадай? Еще вопросы будут?

Жак шагнул было вперед, собираясь еще что-то озвучить, но Шелли молниеносно развернулась каблуком на его ноге. Это, наверняка, жутко больно, но Жак даже не поморщился, а лишь понимающе кивнул видящей. Видно это их особый способ общения, который они периодически используют.

Так-то лучше. Теперь хотя бы не будет бестактных вопросов с их стороны. Правда, что теперь делать с их неуместной жалостью?

Все-таки хорошо, что мы не взяли с собой лошадей. Мыть Мышь я бы не согласилась. Болота словно живут своей жизнью, понятия не имея, что вообще-то уже зима на носу и им давно пора замерзать. Ноги утопают в вязкой жиже, благо хоть не глубоко, но риск остаться без обуви все равно присутствует.

Выход из сложившейся ситуации, я нашла, подсмотрев за Шелли. Видящая шла аккурат позади Жака, ловко маневрируя по его следам. Вроде не трудно, но Валиан к сожалению совсем не добродушный Жак, сквозь пальцы смотрящий на проказы своей хозяйки. Мой хранитель, заметив как я его использую, с гаденькой ухмылкой стал понемногу удлинять свои шаги, заставляя меня тренировать растяжку на полную.

– И что мы должны тут искать? Вишра, да что ты там жрешь, с земли?!

Эх, Валиан. Сразу видно городской ты человек. Я отправила в рот еще пару ягод. После того как ударили первые морозы они самые вкусные, хотя все равно кислые.

– Землю!
– грубо ответила я. А то я знаю, сейчас начнется 'Дай мне', а тут и самой в принципе мало. Я поморщилась. Нет, вовсе не от мысли, о неминуемой дележки, а из-за одной из ягод. Уж больно кислая попалась.

– Это ведь клюква?
– Жак с интересом заглянул мне в ладонь, но благоразумно не стал протягивать загребущие ручонки к моей еде.

– Они же кислые.
– Валиан поморщился, от одного вида, как я их ем.

– Угу, кислые.
– Набрав несколько пригоршен, я вложила ягоды хранителю в руки.

– Я не люблю, но спасибо.

– А тебе никто и не предлагал. Ты видишь на моей одежде карманы? А в сумке белье.

Поняв, к чему я клоню Валиан, недовольно вздыхая, высыпал ягоды в свой нагрудный карман

– Красота-то тут какая!
– Шелли присела рядом с растущими ягодами, отщипывая двумя пальчиками ярко-алую ягоду, но, не решаясь отправить ее в рот.

Если присмотреться, действительно красиво. Все болото темно-серого цвета было покрыто растущими ягодами. Ало-красное море. Странно, что местные их еще не оборвали. Эти ягоды стоят не малых денег даже в сезон.

– Я бы не советовал вам их, есть юная леди.

Мы одновременно обернулись. Держа за поводья запряженную в телегу лошадь, перед нами стоял какой-то мужик. Судя по широкополой шляпе и мешочку с деньгами, подвязанному к поясу двойным узлом, перед нами никто иной, как самый настоящий торгаш. Эти мешочки с мелочью, носила только их каста, в основном для отвода глаз. Считалось, что вор, украв мелочь, потеряет интерес к жертве и, довольствуясь хоть какой-то наживой, уйдет. На самом деле всем ворам давным-давно был известен этот трюк и на него если и попадались, то самые молодые и неопытные новички.

– Под болотом находится город Банш, - вновь заговорил чужак.

– Я что-то слышал про него, - Валиан за поддержкой обратился к Жаку, который в ответ лишь пожал плечами.
– Там выращивают, цветы мирила? Я прав? Вишра, ты куда?

– Куда-куда?!
– Я осмотрелась в поисках кустов поуютнее.
– Избавляться от неожиданного перекуса!
– Нет, ну дернуло ж меня, в одну харю все сожрать! Вот и настигла кара небесная. А поделилась бы, по доброте душевной с остальными, сейчас бы не одна стояла раком у дерева, прощаясь с завтраком. Надо определено становиться добрее, тогда хотя бы страдать будут все!
– Мирильевые цветы? Они же растут только в пустынях?

– А вы были в городе Банш? Там столько горячих источников, что температура как раз подстать пустыне.

Класс! Холод я может, и хорошо переношу, но вот с жарой не могу сказать того же. Мирильевые цветы. Основной компонент мирила. Порошок способный вводить в сильнейший транс и вызвать привыкание после первой же дозы. Я была с ним знакома только понаслышке. Об этом порошке в тайне шушукались Старшие, когда мать их не слышала. Мать вообще не любила упоминания об этой 'каре небесной' как она называла порошок. Не знаю, пробовала ли она его лично, но как однажды проболталась Фрейя, у матери с ним были связаны не лучшие воспоминания, и что по его вине селение лишилось нескольких Сестер.