Уловив в голосе своего друга обиду, Александр Борисович улыбнулся:

— Не обижайся… Все я прекрасно слышал, просто обдумывал твою информацию по ходу.

— И что надумал?

— Только одно: и у Костина, и у этого беглеца задачи «номер раз» сейчас иные, не до мщения им… Одному необходимо как можно дольше продержаться в институте, а затем покинуть его с диагнозом, который позволит остаться на свободе… Максимум, пройти курс лечения в спецпсихушке!.. Ну а с Грабкиным и так ясно: как бывший мент, он отлично понимает, что рано или поздно его изловят и добавят к сроку все, что полагается, за побег… Могу держать пари, что в данный момент он не просто спрятался, а еще и заботится о новых документах, возможно, размышляет, как бы внешность поменять… Конечно, если обладает необходимыми связями… Уж ему-то точно не до мщения, даже если сумел связаться с Костиным и тот отдал ему подобный приказ.

Друзья немного помолчали. Паузу нарушил Слава:

— Знаешь, Сань, даже если ты в чем-то хотя бы прав, никаких оснований всерьез рассматривать эту таможенно-фээсбэшную версию я не вижу — хоть убей! Вот увидишь — Меркулов тебе то же самое скажет.

— Не сомневаюсь, — вздохнул Александр Борисович. — Потому и оттягиваю момент визита к нему… Знаешь, что он мне еще скажет?

— Ну?

— Что во мне говорят амбиции и обида за то, что предыдущее дело в полностью расследованном виде именно ФСБ у нас и схавало…

— А это не так? — прищурился Вячеслав Иванович.

— Это не так! — твердо возразил Турецкий.

— Это не так! — не менее твердо повторил он спустя сорок минут, сидя уже в кабинете своего шефа, в ответ на предсказанное им предположение Дмитрия Константиновича Меркулова.

— Ну-ну, только мне, ради бога, не рассказывай сказок, а то я тебя не знаю! — Меркулов пренебрежительно фыркнул и осуждающе покачал головой. — Послушай, Саша… Ты и сам только что сказал, что основываешься исключительно на том, что версии, находящиеся в отработке, не удовлетворяют тебя интуитивно. А факты? Факты-то где?! Убей, не поверю, что все, что ты мне сейчас рассказал, кажется тебе достаточным, а главное, необходимым основанием принять эту откровенную лабуду за еще одну версию… Можно подумать, что вашей опергруппе не хватает работы!..

Турецкий на мгновение сжал зубы, чтобы сдержаться и не сказать в ответ что-нибудь лишнее.

— Ну хорошо, — проговорил он, выдержав секундную паузу. — Думай что хочешь, это твое дело — верить мне или не верить…

— Да кто сказал, что я тебе не верю?!. Ты что же — и ошибиться, что ли, не можешь?!.

— Ладно, — упрямо кивнул Турецкий. — Допустим, я ошибаюсь… Но в таком случае, Костя, если и впрямь знаешь меня так замечательно, как говоришь, ты можешь сделать хотя бы одну, очень важную лично мне вещь…

— Какую? — насторожился Меркулов.

— Я хочу ознакомиться с этим делом. Посмотреть его собственными глазами, понимаешь?..

— Зачем?!

— Чтобы убедиться, что прав ты, а не я!..

— И как ты себе это представляешь? — прищурился Константин Дмитриевич. — Я имею в виду — допуск к делу, которое ведет следственный отдел ФСБ? Что — взять телефонную трубку, набрать номер и эдак небрежно бросить: как, мол, у вас там со временем? А то мне хотелось бы с одним вашим дельцем ознакомиться! Так, что ли?

— А это, Костя, — невозмутимо произнес Турецкий, — зависит от того, какой «номерок» ты наберешь…

— Я?!

— Конечно, ты… Не я же…

— Уф-ф-ф!.. — Меркулов откинулся на спинку стула и уставился на упрямца. — Избаловал же я тебя, Саня… Причем на собственную голову… А как насчет того, чтобы дождаться, пока это твое таможенное дело естественным путем окажется в Мосгорпрокуратуре?

— Ты не хуже меня знаешь, что оно там может и вовсе не оказаться. Найти для этого причины всегда можно, особенно если очень захотеть.

— Все равно я не вижу никаких оснований для того, чтобы затребовать его себе! — хмуро произнес Константин Дмитриевич.

— Никто и не говорит о том, чтобы затребовать! Я, по-моему, ясно сказал: по-смо-треть! Это что — так трудно?

— О, черт!.. Зная тебя, можно не сомневаться, что пока своего не добьешься, не уймешься…

— Совершенно верно, — кивнул Турецкий. — А поэтому, чтобы не тратить время на препирательства…

Он оборвал себя на полуслове и вопросительно уставился на Меркулова.

Константин Дмитриевич некоторое время тоже смотрел на своего подчиненного и друга: начальственные амбиции явно всерьез схлестнулись в нем в этот момент с дружескими чувствами… К счастью, дружба вновь одержала победу — в чем Саша, собственно говоря, и не сомневался…

Тяжело вздохнув, Меркулов пододвинул к себе один из справочников, стопкой лежавших у него на столе, и некоторое время листал его, вдумчиво вглядываясь в каждую страницу. Наконец выбор был сделан. Набрав нужный номер на городском аппарате, он некоторое время вслушивался в происходящее по ту сторону провода, а Турецкий молил Бога, чтобы набранный шефом номер не оказался занятым… Судя по всему, молитва его была услышана.