Оказалось, что да. Ковальчук позвонил на работу, в секретариат своего депутата, и сообщил, что должен срочно навестить больных родителей в Барнауле. Через несколько дней молчания обеспокоенные коллеги позвонили в Барнаул и узнали, что там Ковальчук не появлялся. Депутат был вне себя и сказал, что увольняет своего помощника.

Яковлев сказал Комарову, что его кредитора обворовали, похитили долговые расписки, и теперь Орлов подумает первым делом на него.

— Но я тут ни при чем! Я же ни сном ни духом! — закричал Комаров, вскакивая на ноги.

— Я знаю, знаю. — Яковлев положил ему на плечо свою тяжелую руку, заставляя сесть на место. — Поэтому я и здесь. Я позабочусь о вашей безопасности. Ваша милиция вас бережет…

Голованов со Щербаком сообразили, что депутат вряд ли имел к происшедшему непосредственное отношение, если только он не был заодно и шефом Орлова, решившим таким изощренным способом проучить зарвавшихся игроков, искусив чемоданчиком с деньгами. Немного из области фантастики, где-то из Альфы Центавра, но ведь и не такие дикие версии проверяли. Хотя, скорей всего, у депутата — свои проблемы и его теперь ожидают собственные неприятности с законом.

Володя Яковлев слыл человеком исключительной честности, и стоило надеяться, что дело он не замнет.

Голованов подошел к помощнику депутата:

— Петр Викторович, что вы вообще знаете о своем кредиторе?

— Об Орлове? Голованов усмехнулся, сообразив, что у такого

человека, как Комаров, кредиторов вполне могло быть несколько.

— Да.

— Ну… Он — своеобразный человек. Молодой парень… Но честно говоря, я его побаиваюсь.

— Он вам угрожал?

— Нет, но знаете, есть люди, которые внушают физический страх.

— А ваш депутат, значит, не из таких? Комаров промолчал.

— Так что же примечательного вы заметили в Орлове?

Комаров задумался:

— Например… он всегда носит с собой серебряную зажигалку «зиппо», говорит, что однажды она остановила пулю.

Голованов с Яковлевым посмотрели друг на друга скептически. Вполне вероятно, что Орлов вешал лапшу впечатлительному игроку.

— Между прочим, Орлов прав, — встрял Щербак, — например, машина, в которой ездит папа римский, сделана целиком из серебряных зажигалок «зиппо».

— Все эти суеверия гроша ломаного не стоят, — отрезал Яковлев.

— Ну не знаю, не знаю, — покачал головой помощник депутата. — Разбитое зеркало из века в век считалось скверной приметой. И черная кошка. И…

— Знаете, я думаю, вы совершенно правы, — неожиданно поменял свое мнение Яковлев, глядя ему в переносицу. — Я вот разбил зеркало на днях, а теперь вот сижу, с вами разговариваю. А жизнь проходит, между прочим.

Комаров поежился.

Когда Турецкий прочитал отчет Голованова и Щербака, он понял всю комбинацию.

Димон был охотник. Он выискивал жертву не столько за карточным столом, сколько среди потенциальных должников — проигравшихся игроков, которым срочно нужны были крупные суммы под любые проценты. Знал ли об этом Веснин? Весьма сомнительно. Их объединял покер. Может быть, что-то еще… Это оставалось неясным. В любом случае Димон был мертв, его убрали, как только Турецкий приблизился к нему. Это свидетельствует о том, что кто-то не просто следит за его, Турецкого, действиями, но и отлично понимает их смысл. Что ж, рано или поздно схватка станет открытой.

Жара в городе была по-прежнему нестерпимой. Вечером они с Ольгой уехали за город, на речку. Прихватили с собой копченую курицу и пару бутылок вина. Лежали на пляже, передавая бутылку из рук в руки, и ничего не делали.

Турецкий повозил рукой:

— Песочек тут чудо как хорош.

— Прямо кварцевый, — подтвердила Ольга. — Нравится?

Турецкий улыбнулся, вспомнив, что как раз кварцевым песочком очищается его любимый «Русский Размер». И заметил, что Ольга тоже улыбается.

— А о чем ты думаешь?

— Если бы у меня были деньги, я бы купила себе несколько тонн такого песочка… вместе с каким-нибудь островом в придачу. Островком… Смотри. Луна плывет по небосклону, большая, круглая и непостижимая, в окружении других планет.

— А люди на земле испытывают страшные муки, и пытаются отыскать причину, и мучаются опять, и, не находя объяснения, выдумывают всякую чепуху.

— Почему же чепуху? Может быть, луна всерьез влияет на нашу жизнь.

— Ну да, маньяки сразу по улицам бегают.