– Замечательный вывод! – фыркнул Турецкий. – Глубокий и исчерпывающий.

– Тогда поделись своим.

– С удовольствием. Он водит нас за нос.

– То есть?

– Он хочет продать свой компромат подороже. Это и ежу понятно.

– Пусть продает. А про ежа я уже слышал.

– Ты что же, в самом деле готов ему заплатить? – изумился Турецкий. – Из каких-таких фондов?

– Возьму в твоем издательском доме. У тебя, кстати, как там дела идут? Процветаешь?

– Очень смешно. А ты не пробовал написать ему ответ?

– Уже написал. Поблагодарил за интересное письмо.

– Здорово, – оценил Турецкий. – Будете переписываться, завяжется дружба. Начнете в гости друг к другу ходить… Знаешь, мне даже завидно.

– Все может быть, – философски откликнулся Меркулов. – В нашей жизни ни от чего не стоит зарекаться. Сейчас важно одно: он вышел на связь. И он пока выжидает. Может, мою реакцию, а может, какие-то события. В любом случае у меня лично – камень с души. А у тебя?

– А у меня – жара дикая. Почему бы ему не прятаться где-нибудь в Архангельске? Я с удовольствием поищу его там.

– Это мысль, – сказал Меркулов после паузы.

– То есть?! – забеспокоился Турецкий.

– Дело в том… Я привлек специалистов. Они пытаются запеленговать место, откуда он отправляет свои послания.

– Это что – возможно? – удивился Турецкий.

– В теории. Но результата пока нет. Так что будь готов ко всему.

– У тебя что, по всей России разбросаны бесхозные издательские дома?

Но Меркулов был по-прежнему хладнокровен.

– Будем действовать по ситуации.

– Костя, погоди. А если это на самом деле Тяжлов морочит нам голову? Если посылает письма от имени Веснина?

– Не исключено, – согласился Меркулов. – Будем думать, будем проверять. Я буду думать, а ты проверять.

Турецкий вернулся в гостиницу, принял холодный душ и, чувствуя почему-то дикую усталость, прилег вздремнуть, предоставив событиям идти своим чередом, предположив, что раз в Волжске с ним все время что-то случается без особой его инициативы, то так тому и быть. И не прогадал. Сначала ему приснилась Вязьмикина в красной футболке с надписью «СССР». А потом зазвонил телефон. Турецкий нащупал трубку и поднес к уху, но не успел ничего сказать, потому что сразу же раздался звонкий голос:

– Петр Петрович, я нашла вам фотографии отцов города! – Это была Ольга, легка на помине.

– Очень хорошо, – сказал Турецкий ровным голосом, но на самом деле действительно обрадовался.

– Прислать по электронке или привезти?

– Привозите. Когда будете?

– Через десять минут. Я рядом.

Турецкий вздохнул и снова поплелся в душ.

Через девять минут с четвертью журналистка бросила пакет с фотографиями на стол и налила себя холодной кока-колы.

– Они подписаны, – сказал Ольга.

В пакете было с десяток снимков. Некоторые лица (губернатор, мэр, Леонович, начальник УВД) повторялись в разных сочетаниях поодиночке и с другими чиновниками. Несмотря или благодаря тому, что фотографии были подписаны, Тяжлова Турецкий среди них не обнаружил. И как же теперь быть – как спросить об этом у Вязьмикиной? Вся его конспирация пойдет насмарку.

– Маловато будет, – сквозь зубы сказал Турецкий, прикуривая сигарету.

– Не, – беспечно махнула рукой Ольга, – тут все. Кроме Тяжлова, конечно.

– Почему? И почему – конечно?

– Ну это же известная вещь – он не фотографируется и на публике не появляется.

– Вот тебе и раз. Это – известная вещь? Как прикажете понимать, сударыня? Об этом по телевизору объявляли, что ли?

– Извините. С вами так легко общаться, я все время забываю, что вы пока что – приезжий и нашего фольклора не знаете.

– О господи, – вздохнул Турецкий. – А фольклор-то при чем?

– А при том, что Тяжлова в городе прозвали снежным человеком. Его, кажется, никто толком и не видел – за сколько… лет за пять уже, пожалуй?

«За семь, – мысленно исправил Турецкий. – С мая 1999 года Тяжлов работает в УФСК-УФСБ Волжской области заместителем начальника, а с 2004-го – начальником управления ФСБ».

Вот черт, как же он все-таки выглядит? Ну не на прием же к нему записываться… Да и вряд ли примет. Если только своим настоящим именем не назваться. А что, это идея. Надо завести парик, чтобы косить под помощника генпрокурора Турецкого.

Стоп. Сперва Тяжлов пять лет был заместителем начальника. А рулил тут кто? Вот кого неплохо бы найти.