— Как давно вы в Портленде? — спросил Кристоф.

Это Портленд??? Я думала, что Портленд большой город! А это — очень большая дыра!

— Я здесь всего лишь второй день, — с милой улыбкой ответила я.

— В таком случае, приглашаю вас на экскурсию по нашему скромному месту обитания, — засмеялся Кристоф.

— Благодарю, но…, — неугомонная Кристин в очередной раз не дала мне шансов на отказ.

— Не отказывайтесь, иначе мы подумаем, что вы задираете нос, — засмеялась Кристин.

— Я буду рада, если вы покажите мне этот чудесный город, — а что мне еще остается?

К тому же эти представители семьи Рэд мне очень симпатичны. Кристин — открытая, веселая, дружелюбная и… болтливая, а Кристоф — вызывает легкую дрожь восхищения. При одном лишь взгляде на этого мужчину понимаешь, что он мечта любой девушки. Если быть честной, он даже красивее Вартов. Ну, может совсем чучуть, ладно не красивее, а смазливее. Он просто кажется мне симпатичней. Варты — чудовища!

— Я могу заехать за вами завтра в одиннадцать, — предложил Кристоф.

— Хорошо, в это время я планировала закончить примерку в «Розе», — пусть приезжает куда угодно, только не к Вартам! Я ни в коем случае не планирую у них оставаться.

Почему молчит телефон? Неужели мое следующее задание — ужин с Вартами?

Ну, что еще нужно от меня этому зловредному богу? Неужели нельзя просто сказать: «Алекс, так и так, ты должна сделать то и то, это нужно для того и этого, а потом все будет хорошо, то есть ты вернешься в свое время и будешь жить прежней жизнью, без Раона и всего, что с ними связано».

Вот так было бы гораздо проще. Но нет! Проще — это не про Локи! Да вообще, проще — это не про мужчин.

— Что-то погода совсем испортилась, — заметила Кристин.

— Да, вы правы, облака начали сгущаться еще в обед. А который сейчас час? — нужно будет выставить время на мобильном.

— Половина восьмого, — ответила Кристин и встрепенулась как разбуженный от дремоты котенок, — Кристоф, папа ужасно рассердится, если мы не успеем добраться до дому к восьми!

— Я к Варту буквально на две минуты, не переживай, — успокоил кузину Кристоф.

— Смотри, не задерживайся, а то я знаю ваши две минуты…

— Вот мы и приехали, — проговорил, не обращаясь ни к кому конкретно, Рэд.

Он припарковал машину у красивого двухэтажного коттеджа. Варты как всегда в своем стиле: с шиком и блеском.

Дом действительно выглядел шикарно: из белого камня, высокий вход с овальными ступеньками, внушительная дверь с красивой резьбой и медной ручкой, большие окна со светлыми рамами и почти во всех горит свет.

Мы даже не успели дойти до крыльца, как дверь открыл дворецкий и, поприветствовав, пригласил нас войти.

Я не ожидала, что в доме будет прислуга, вернее я об этом даже не подумала. Это может раскрыть мою ложь и выставить в очень не хорошем свете перед Рэдами.

Я старалась держаться естественно и непринужденно, насколько это вообще возможно в такой ситуации.

— Мистер Рэд, мистер Варт ожидает вас в библиотеке. А вас, леди, прошу пройти в гостиную.

Как же этот дом похож на дом Лекса в Лондоне!

Дворецкий провел нас в гостиную, предложил чай и попросил подождать второго мистера Варта.

Ален появился буквально через минуту, после ухода дворецкого.

— Добрый вечер, леди, — поприветствовал Варт, с недоумением уставившись на меня.

— Артур, почему вы не рассказывали о племяннице? — словно пропела Кристин.

— Как-то не представлялось повода, — Ален и бровью не повел.

— Мы случайно встретились у Розы, — продолжила девушка.

Судя по всему название ателье одноименно с его владелицей.

— Решили что-то пошить, Алекс? — поинтересовался Ален и, посмеиваясь одними глазами, осмотрел мой наряд. Уверена, он видит узкие джинсы и курточку, на том месте, где, по мнению модистки и Кристин, находится длинная пышная юбка и жакет.

— Да, платье, — без тени сомнений выпалила я.

— Похвально. Надоело носить штанишки? — засмеялся Варт.

— Штанишки? — переспросила Кристин.

— Это он так шутит, — от неприкрытого рыка меня отделял малюсенький шаг.

— Да, мисс Кристин, это старая бородатая шутка, — подтвердил Ален.

Дворецкий внес в гостиную чайный сервиз, расставил на журнальном столике приборы и налил чай.

— Спасибо, Стюард, можете идти, — отпустил дворецкого Варт.

Помимо чая, Стюард принес тарелочку со сладкими коржиками.