– Тихо, ребята, тихо, - стараясь не делать резких движений, и ничем не спровоцировать агрессию, я поставил винтовку прикладом на пол.
– Могу только сказать, что меня подставили, как и вас.

– Как-то слабо верится, что комиссар-генерал Андреевских отправил своего племянника на верную смерть, - заметил Винс.
– Еще скажи, что он не знал!

Признаться, присутствие на крейсере моего предка и для меня стало сюрпризом. Это же семьсот лет назад! Кто же он мне? Много-много раз "пра" дед? Этого количества "пра" вполне хватало, чтобы я и слыхом не слыхивал ни про какого Константина Андреевских.

С другой стороны, в том, что глава Совета не мог не знать про сипатов, я не сомневался. Велись же записи, передачи с крейсера, которые должны были остаться в архивах. Но почему он ничего не сказал мне? Я бы гарантированно захватил с собой несколько гравидеструкторов, если уж "Прогресс" так ему нужен. А если нет? Если смысл и заключался в том, чтобы я откинулся здесь? Но какой смысл? Какая ему в этом выгода? Этого я решительно не понимал. Или он надеялся что за семьсот лет вся твари сдохли, и ему в самом деле нужен именно корабль? А, может, между словами "должны остаться" и "остались" стоит другой знак, не означающий равенства?

И тут на меня в очередной раз снизошло озарение! Где-то там, в хранилищах крейсера, в глубокой заморозке хранится еще несколько яиц сипатов! Вот что ему нужно! Опять же - зачем? И почему он не предупредил меня?

– Включите голову, ребята, - подмигнул я, опираясь на ствол винтовки.
– Если бы я знал обо всем этом, то не позволил бы включить запись - это раз. Сам бы не высадился на "Прогрессе" - это два. А, если бы и высадился, то не с парой бластеров - точно. Можно допустить, что генерал далеко, и ему на мою шкуру начхать, но я-то здесь, и если вы двинете кони, то и я откинусь!

– Звучит убедительно, - кивнул Винс, опуская ствол БУКа.
– Но это не решает главной проблемы - как нам отсюда выбраться?

– И, желательно, живыми, - добавил Тас.

Завладев успевшей мне полюбиться В-94, закинув ее на плечо, я хитро улыбнулся.

– Выбраться, говоришь? Есть идея.

Глава 9

– Это лажа!
– покачал головой Каджар.
– Вы же слышали, что сказал капитан?

– Слышал, - кивнул я.
– Но то - металлокерамика, я это, - я поддел носком сапога лежавший у пульта скафандр.
– Керамохитин. Он выдерживает температуру до двух с половиной тысяч градусов.

– А сколько будет внутри скафандра?
– поинтересовался Марко.

– Много, но это не важно, - вздохнула Жаклин.
– Если бы в секторе Квессин была бы хоть одна планета с кислородной атмосферой - она была бы уже колонизирована, и мы знали бы о ней. К тому же... где они, эти ранцы?

– Ранцы?
– Винс выудил из моря пыли один из мешков в половину человеческого роста, и несколькими хлопками сбил с него часть грязи, обнажив тускло блестящую металлокерамическую оболочку.
– Товарищи, перед вами - Р2-Т2-270! Ранец реактивный твердотопливный, модель три тысячи двести семидесятого года. Единственный в своем роде!

– Как только не извращались люди до появления антиграва, - хмыкнул Майкл.

– А почему единственный?
– насторожился Назарио.

– Ну... бывало, что они взрывались...
– неохотно ответил сержант.

– И как часто?

– Штук пять из сотни...

– И откуда ты это знаешь?
– полюбопытствовал я.

– Я родился в колонии на Марсе, - развел руками Ванкелен.
– Там, на складах еще и не такие херовиниы найти можно. У меня отец суперкарго базы был, так я все хранилища в детстве вдоль и поперек излазил. Можно сказать, вырос в обнимку с планетарными разрушителями класса "Сатана".

– Пять из ста...
– прошептал Лима.
– Тут их двадцать... и еще два. То есть гарантированно один из них рванет? Или те пять из ста как раз среди этих двадцати двух?

– Я тебя обрадую, - улыбнулся я.
– Сколько лет они пролежали - не факт, что они вообще до сих пор работают. И не факт, что сбоев не стало больше.

– А это мы сейчас проверим!

Винсент, прежде, чем кто-то успел его остановить, дернул ручку ранца. Агрегат несколько раз чихнул, выплевывая клубы пыли, и поднимая еще больше ее с пола, и заглох. Мы облегченно вздохнули.

– Чтоб тебя!
– сержант бросил Р2 на пол.

Наверно, от удара или прочистились какие-то каналы, или отошедшие контакты встали на место. Так или иначе, но, выстрелив струю дыма, ранец устремился к бронеплите. Тас еле успел броситься на пол, пропуская снаряд над головой. Ударившись с глухим стуком об переборку, ранец изменил траекторию движения, отрикошетил от потолка, и полетел обратно. Теперь настал черед самого Винса прятаться от снаряда. Подпрыгнув, пропуская его под ногами, сержант неуклюже приземлился на пол, покачнулся, но устоял. Сам Р2, пропахав пыль, уперся в стойку пульта, и, кашлянув еще пару раз, затих, поливая помещение едким черным дымом.