– Это ты сейчас серьезно?

– Абсолютно.

– А еще какие-нибудь способы?

– Поймать с поличным, когда он будет пить у кого-нибудь кровь, затеять драку и тогда сразу поймешь, что перед тобой не человек. Люди настолько сильными не бывают.

– Еще?

– Если на вампира попадает кровь, то она впитывается даже сквозь его кожу.

– Еще?

– Если отрубишь кому-нибудь голову, а тело еще будет ползать, значит это точно вампир, - полузадушено засмеялся учитель.

– Еще?!
– прорычал я, невольно подаваясь в его сторону.

– Серебро, - наконец, серьезно ответил он.
– Стоит прикоснуться к нему серебром, как его кожа начинает обугливаться.

– Почему?

– А этот металл, как никакой другой, умеет впитывать в себя Светлую Энергию, и этим гадам такая концентрация приходится не по вкусу.

– Это все?

– Ну... это уже, наверное, чисто наше. Рядом с низшими, правда, только в паре метров от них, я чувствовал легкий... ммм... назовем это запахом. Запахом нежити, или даже смерти. Точно такой же запах можно чувствуется в Некрополе. Можно сказать, это запах Темной Энергии.

– Это все способы?

– Если есть еще, то я о них просто не знаю

– И что же?
– хмыкнул я.
– Мне придется обнюхивать каждого прохожего? Или заставлять их браться за серебряную монету?

– Я бы на твоем месте просто игнорировал вампиров, даже если ты их обнаружишь, - совершенно серьезно произнес учитель.
– Они стараются никого не убивать, но если почувствуют в тебе угрозу, у тебя начнутся серьезные проблемы. Поэтому я тебе еще раз повторяю, старайся держаться от них как можно дальше и избегать их как можно дольше. Ведь остается возможность, что, даже став Архимагистром, ты просто не сможешь справиться с Князем один на один.

– А если я стану Высшим Магом?

Учитель лишь засмеялся.

– Значит, ты получишь свой второй титул Арт-Нака, - отсмеявшись, с улыбкой закончил он.
– Причем, в десятки раз внушительнее нашего. И возможно даже сможешь справиться с Князем.

– Тебе надо было мне сразу о них рассказать, - улыбнувшись, поднялся я на ноги.
– Теперь я, по крайней мере, знаю, к чему мне нужно стремиться.

– Эй-эй!
– буквально вскочил на ноги учитель.
– Попридержи свою фантазию, ты даже представления не имеешь, о чем ты сейчас говоришь!

Теперь настала моя очередь смеяться.

– Думаешь, меня волнует твое мнение?

– Я говорю тебе, ты просто...

– Я просто собираюсь стать дважды Арт-Наком, - пожав плечами, перебил я его.
– Учитель, я всю жизнь прожил с желанием стать сильнейшим среди нашего народа, и я им стал. Мои амбиции ничуть не изменились.

– Ты хочешь сказать...
– ошарашено начал учитель.

– Я хочу сказать, что иначе будет жить скучно, или ты не согласен?

И учитель промолчал. В кои-то веки он просто не знал, что мне ответить.

Скоро уже должно было рассвести, но пока все еще стояла ночь, а поэтому весь мир виделся мне в серых тонах. Я и учитель, в одиночестве, стояли возле северных ворот Ханан-Кая. С матерью и сестрой, я попрощался еще дома, а вот он решил меня проводить.

– Ладно, старый хрен!
– хлопнул я учителя по плечу.
– За матерью с сестрой смотри, да про себя не забывай. А то кого я тогда буду тыкать мордой в свой титул Высшего Мага?

– Ладно, ладно, посмотрю я на твою бумажку, где будет написано, что ты десятый ученик, сто десятого ученика, который учился магии у чистильщика пепельниц младшего уборщика, следящего за чистотой в вольере для собак Высшего Мага.

Я даже дыхание задержал. Учитель, как всегда, умел удивлять.

– Слушай, ну скажи честно, ты ведь по ночам тренируешься, чтобы выдавать такие фразы, да? Это же просто нереально такое сходу выдать!

А в ответ вид "оскорбленной невинности".

– Если ты настолько туп, чтобы испытывать трудности с построением длинных фраз, то это только твои проблемы и они меня не касаются.

– За матерью и Вларой следи, - повторил я.
– И если помрешь, я все равно найду способ сделать из твоего праха мыслящего зомби, чтобы набить тебе морду.

– Да ты не волнуйся, - усмехнулся учитель, - пока не наделаю тебе с десяток братьев и сестричек точно никуда не денусь.

– А не много?
– скептически приподнял я бровь.

– Нормально, - протянул он.
– У нас с Амару договор, так что, думаю, пополнение будет уже в следующем году. В Академии есть каникулы, поэтому можешь нас навестить, а если не получится, то потом не удивляйся, что целая толпа ребятишек будет звать тебя старшим братом.