Юра был прав, я открыла его бывшей жене дверь в мир, куда с улицы не попасть. Причем, похоже, открыла не случайно – меня к этому очень ловко подвели. Макеева оказалась не самым порядочным человеком. Но она погибла страшной смертью, и мне ее очень жаль.

В сумочке затрезвонил телефон. Я вытащила трубку, увидела на экране незнакомый номер, колебалась секунду, но решила ответить.

– Здравствуйте, Виола Ленинидовна, – произнесло красивое контральто.

Я откинулась на спинку сиденья. Вот, только журналистки мне и не хватало. Сейчас заведет речь об интервью…

– Вас беспокоит Антонина Грымова, – продолжала женщина.

– Очень приятно, – вежливо откликнулась я.

– Мы знакомы, – звучало из телефона, – вы иногда заглядывали к нам в архив.

– Куда? – не поняла я.

– Помните Олега Куприна? – неожиданно спросила женщина. – Хотя это глупый вопрос. Трудно забыть бывшего мужа. Вы иногда забегали к нему на службу. Олег сидел в предпоследнем кабинете по коридору, а я занимала угловой.

Перед моим мысленным взором появилась длинная галерея со стенами грязно-голубого цвета и темным, скрипучим, давно нуждающимся в циклевке паркетом. В нос ударил запах кислой капусты и переваренных сосисок. Буфет для сотрудников находился на первом этаже, Куприн работал на третьем, но аромат «шедевров» местной поварихи проникал во все щели и добирался до чердака.

– Тоня? – неуверенно спросила я. – Маленькая, худенькая, коротко стриженная блондинка?

– Вспомнили! – обрадовалась Грымова. – Вы еще когда-то подарили мне красивый свитер на Новый год.

– Точно! – воскликнула я. – Решила отблагодарить вас за оказанную помощь – вы разрешили мне посмотреть кое-какие бумаги в архиве.

– Тот пуловер я ношу до сих пор, – засмеялась Антонина, – он прикольный, красный, а на груди аппликация в виде елки с колокольчиками, которые звенят. Всегда надеваю свитер в конце декабря и хвастаюсь, что мне его преподнесла Арина Виолова. Вы можете сегодня со мной встретиться? Это просьба Олега.

– Куприн мог бы и сам позвонить. Зачем ему подсылать сотрудницу архива? – удивилась я.

– Я уже не работаю в хранилище, – пояснила Тоня, – теперь состою в команде подполковника Куприна. Олег взял меня с собой, когда перешел в спецбригаду. Вилка… Можно буду вас так по старой памяти называть?

– Конечно, – разрешила я.

– Очень нужна ваша помощь, – чуть понизив голос, продолжала Грымова. – Дело спешное. Вы где сейчас? Дома?

– Нет, в районе проспекта Мира, – уточнила я.

– Можем пересечься в кафе «Марабу», – предложила Тоня. – Знаете, где оно?

Я подавила усмешку. Значит, Олег не изменяет своим привычкам, мы с ним, будучи женаты, часто заглядывали в это заведение. Там никогда не толпился народ и подавали вкусные хачапури.

– Через час подойдет? – не дожидаясь ответа, спросила Антонина.

– Плюс-минус десять минут, – согласилась я. – В городе пробки.

Перед тем как завести машину, я набрала принадлежащий матери Елены номер, но услышала лишь длинные гудки. Решив, что с Клавдией Гавриловной можно поговорить вечером, я поехала в сторону Садового кольца. Надеюсь, Таня, новая подружка Юры, ничего не перепутала, и я действительно звонила сейчас матери Макеевой.

– Вы совсем не изменились! – воскликнула Тоня, увидев меня.

Я поддержала светскую беседу, сев за столик.

– Вы тоже прекрасно выглядите.

Грымова чуть склонила голову, я выжидательно посмотрела на нее.

– Будем считать обмен любезностями завершенным и приступим к основной теме беседы, – улыбнулась сотрудница Куприна. – Как вы относитесь к Олегу?

Мне не понравился вопрос.

– Никак.

– То есть совсем никак? – уточнила Грымова. – Не обижены на него? Не хотите отомстить? Не злитесь, что он опять женился?

Я скрестила руки на груди.

– Антонина! Если люди разводятся, значит, они не могут жить вместе, часто скандалили, выясняли отношения. Мы с Олегом не избежали этой участи, расстались не очень мирно. Но мстительность мне не присуща. Не скрою, в первый год после разрыва я злилась на Куприна, считала его предателем. Потом поняла: он таков, каков есть. И в том, что семья распалась, всегда виноваты двое. Слово «никак» весьма точно характеризует мое отношение к Куприну. После Олега я жила некоторое время в гражданском браке, сейчас вполне довольна общением с другим мужчиной. Олег – перевернутая страница в моей судьбе. А теперь объясните, зачем попросили меня приехать. Неужели пишете биографию начальника? Собираете материал для книги?

Бывшая работница архива сделала рукой отрицательный жест.

– Нет. Шефу необходима ваша помощь, вот я и решила поинтересоваться, вы его ненавидите или как.

– Мой ответ: или как, – усмехнулась я. – Ненависть оборотная сторона любви. А в нашем случае чувств нет, костер давно стал пепелищем.

Тоня взглянула на часы.

– Олег в данный момент едет в аэропорт, он летит во Владивосток.

– Куда? – удивилась я. – Что он там забыл?

– Спецбригада мотается по всей России, – грустно произнесла Грымова, – у нас постоянные командировки. Но сейчас не было особой необходимости отправлять Куприна на край света, тамошние специалисты сами могли бы справиться. Наш начальник, Алексей Люпин, просто решил избавиться от подполковника.