Андрей посмотрел на Николая, усмехнулся и продолжил экипироваться: повесил на пояс две уже знакомые дубинки, надел на руки кожаные перчатки с шипами, вложил три метательных ножа в тройные ножны специально для этого закреплённые на внутренней стороне его кожаной куртки. Мачете же наоборот убрал обратно в сумку.

Следующее оружие, что он достал из сумки, и собрал в боевой вид, всех привело в восхищение - это был массивный пятизарядный арбалет из чёрного эбенового дерева с автоматической подачей боеприпасов. Обойма, из пяти двадцатисантиметровых болтов из осины, вставлялась снизу в деревянный магазин, закреплённый на корпусе арбалета. Взведение тетивы осуществлялось при помощи установленного в прикладе моторчика. Оружие было мощным на вид, и как уверил их Андрей, когда они накинулись на него с расспросами, в бою пока его ещё не подводило.

– Бьёт на сто метров, а больше и не надо для боя с вампирами и упырями. Это оружие не для снайперской стрельбы, а чисто для наступательного боя. Например, как для сегодняшнего, - он помолчал, и ласково погладил арбалет.

Наталья аж приподняла от удивления правую бровь, посмотрев вначале на Лёньку с Николаем, а затем перевела удивлённый взгляд на охотника:

– Вы только посмотрите, у нашего охотника, оказывается, есть постоянная любовь!

Андрей грустно усмехнулся и процитировал:

– Мальчик обожает игры и рассказы об отваге,

Мама покупает в праздник пистолет в универмаге...

После этих слов Андрей громко прокашлялся, будто ему что-то попало в горло. Все промолчали. Подначивать его никто не решился, не тот момент был сейчас. Все и без того были на взводе. Андрей же, прицепив на куртку плоский фонарь и достав из сумки кожаный подсумок с ещё одной обоймой с болтами для арбалета, закрепил его на поясе, а затем, повесив на плечо небольшую черную удлинённую сумку, закончил свои сборы, и ещё раз осмотрев всех спросил:

– Ну что готовы врезать по мордасам нечисти?

– Только давай без пафосных речей, - поморщилась Наталья, вытаскивая из кобуры пистолет.

– Хорошо, - пожал плечами охотник, спрятал почти опустевшую сумку для переноски своего имущества, под ближайшим кустом терновника и с арбалетом наперевес вошёл в тоннель.

– Как и обещал, - остановился диггер и обернулся к своим двум спутникам, - я вас довёл до подземного озера. Теперь я бы хотел получить свои деньги, или чего вы там вместо них обещали...

Пещера, в которой находились Федосеев, Червень и их проводник, была метров двадцать в диаметре, и около трёх метров высотой, в центре неё было небольшое озерко. Федосеев осветил стены пещеры фонарём и в луче света на другой стороне озера в стене пещеры мелькнули два чёрных отверстия. Майор перевёл свет фонаря на проводника, тот прикрылся ладонью, и раздражённо произнёс:

– Сан Саныч давай без этих штучек... Мы же вроде договорились - я довожу тебя и твоего приятеля до озера, и ты со мной рассчитываешься. Если есть желание, чтобы я вас дальше проводил, цена будет больше. Только сразу предупреждаю, по правому тоннелю прохода нет. Верней он есть, но про него такая дурная слава идёт... Поговаривают, что там поселился ещё с древних времён какой-то монстр. Конечно это всё возможно и враки, но... Я как то пытался туда сунуться, но не прошёл и пяти шагов, как услышал какие-то странные зловещие ворчащие звуки, и такой меня мандраж прохватил... Так что извиняй Саныч но я туда больше ни ногой. Себе дороже будет.

Федосеев продолжал молчать и всё так же светил фонарём в глаза проводнику.

– Да убери ты уже это фонарь от моего лица, - начал выходить из себя диггер, - думаешь, что если ты мент, то тебе всё дозволено? Вы же без меня здесь просто издохнете! Только я один знаю путь обратно! Гони бабки иначе...

Договорить он не успел. Стоящий позади него Червень, по знаку своего хозяина - кивку, схватился своими, уже начавшими преобразовываться в звериные волосатые когтистые лапища, руками за голову диггера и легко свернул её набок. Хрустнули шейные позвонки, и проводник упал мёртвым к ногам своего нанимателя.

– Я теперь и без тебя найду путь из подземелья, - присел ухмыляющийся бес перед мёртвым диггером: - По запаху, - он почесал появившееся свиное рыло на своём уродливом волосатом лице, поднялся и, пнув копытом труп, приказал преобразившемуся в полу-зверя Червеню: - Хватай этого умника и неси в правый тоннель... Да не дёргайся, - рыкнул раздражённо он, когда оборотень с трупом диггера вздрогнул и сделал шаг назад, перед входом в тоннель услышав от-туда зловещее рычание, - швырнёшь этим супчикам труп и отойди в сторону, я с ними сам переговорю. Сталкиваться приходилось уже, во время пиров у хозяйки. Мне они ещё пригодятся в будущем, так что нечего тут рычать. Заткнись и выполняй молча мои указания!

Оборотень, ворча, кинул взгляд на своего хозяина и сделал шаг в тоннель с упырями...

– Это и есть хвалёное озеро? П-ф-ф-ф! Лужи после дождя и то по более бывают, - Лёнька явно пытался своими словами взбодрить себя и всех остальных.

Все были так напряжены в ожидании предстоящей схватки, а в этом уже никто не сомневался, что небольшое расслабление в виде вот таких вот фраз не помешало бы. Правда Лёньке никто ничего не ответил, мало того, продвинувшийся к берегу озера Андрей присел и, что-то заметив на земле в луче света фонаря, резко махнул рукой, чтобы никто не двигался. Затем изучив следы, он опять махнул рукой друзьям, чтобы те продвигались к нему, при этом он опустил левую руку ладонью вниз к земле, а затем прижал указательный палец к губам, что означало - двигайтесь очень тихо.