В палатке, где готовили шашлык, отыскался и коньяк. В малюсенькой бутылочке, сто пятьдесят грамм всего. Я когда садился, таких ещё не продавали. Ну что, не просто же так коньяк лакать. Взял шашлык.

Только отошёл к столику, только первый кусок мяса на клык закинул, как меня вдруг кто-то по плечу хлопает. Я оборачиваюсь — мужик. Улыбается, за столик встаёт, глазами искрит радушно. Я к пике потянулся.

— Ну что, коммерсант, — говорит, — с удачной сделкой тебя.

Всё ясно. Щемануть хотят. Не, ребзя, не на того напали.

— Что, Киря, — недоумевает тот. — Не узнаёшь что ли?

Я опешил немного. Кто тут меня знать может? Смотрю в глаза этому ухарю, долго смотрю, пристально, и вижу — что-то знакомое в них, но узнать нет сил. Хотя понял, что как-то эта морда с зоной связана.

— Да Славка я! — воскликнул недоумевающий мужик. — Славка Топорев. Топор.

Потихоньку светлый образ этого Славки стал ко мне возвращаться. Был такой в колонии, был. Года на два раньше меня освободился. Сидел, насколько помню, за разбойное нападение. В больших авторитетах не ходил, но где-то там в свите вертелся. Так, обыкновенная зоновская мразь. Я за всё время на зоне и парой слов с ним не перекинулся, а тут вдруг такая тёплая встреча. Я не люблю, когда меня прошлое настигает. Да ещё таким неожиданным образом. И с чего это он подвалил ко мне?

Сходив к палатке, Топор вернулся с порцией шашлыка и бутылкой водки. Я от водки отказывался, но за встречу пятьдесят грамм всё же пришлось выпить. На меня опустилось напряжение — подозрительно всё это. Мы хоть и вместе сроки топтали, но у этой публики друзей не бывает. Ради денег любого на перо посадят. Я осторожно оглядывался по сторонам — нет ли с ним кого.

— Просто удача, что ты мне попался, — говорил улыбающийся раскрасневшийся Топор, когда его бутылка наполовину опустела. — Ты не поверишь, какая удача! Я тут дельце одно проворачиваю, и человека не хватает. Надёжный нужен, проверенный. А тут ты! Идеальная кандидатура.

Я по граммам тянул свой коньяк. Почему-то прислушивался к болтовне Топора.

— Что за дело? — спрашивал.

— Да-а, ерунда. Попросить человека, чтобы баблом поделился.

Я поморщился.

— Да знаешь ли… — говорю. — Я после зоны правильным стал. К тому же в деньгах особо не нуждаюсь.

Топор на мои слова минут пять ржал.

— Правильным? — сотрясал он плечами. — Хочешь сказать, ты этот мотоцикл честным трудом заработал? Ой, Кирюха, юморист ты!

Я молчал.

— Ты на эти пять штук всю жизнь прожить собрался? — продолжал он. — Не смеши. У тебя же кроме них нет ничего. Правильно?

Ну, кое-что есть. Хотя, конечно, немного.

— А здесь реальные деньги поднимешь. Ну, как реальные. Не миллионы конечно, но на первое время хватит.

— Сколько мне отойдёт?

— Сто. Не меньше.

— Лёгкое дело, говоришь?

— Да вообще плёвое. Я тут с одним корешем скоординировался. Третий нам нужен. Ты в самый раз годишься.

И я задумался.

Думал, думал, а потом взял и согласился.

Ближе к вечеру на грязнющей, разбитой «копейке», которую Топор купил здесь же, на барахолке, за какие-то гроши, мы причалили к некой лыжной базе под поэтическим названием «Дубки». Там Топор снял один из домиков, и мы завалились в этом холодном и крохотном срубе спать.

Дело намечалось на следующий день.

— Солнце красит майским светом, — голосил Топор, расхаживая в пятидесятисантиметровой зоне между кроватями, — стены древнего Кремля.

Я не спал давно, но, открыв глаза, потянулся и зевнул, как будто только очухался.

— Просыпается с рассветом, — взглянул он на меня и сделал одобрительную гримасу, — вся советская земля.

— Сколько времени? — спросил я, перемещаясь в сидячее положение.

— Пол-восьмого, — отозвался Топор. — Надо за час собраться, перекусить. Скоро человек приедет, тронемся.

— Что за человек хоть?

— Нормальный человек. Уважаемый. В общем-то, это он меня подтянул, так что он как бы за главного. Если крутого будет из себя лепить, внимания не обращай. У нас с тобой здесь свой интерес. Бабки срубим и попрощаемся с ним.

Так, что-то мало обнадёживающе звучит. Когда слышу такие предупреждения, надо ждать напряги.

— Киря, ты случаем не националист? — спрашивал Топор, причёсываясь у зеркала.

— А что? — отозвался.

— Я к чему это: ты к азербайджанцам как относишься?

— Твой человек — азербайджанец?

— Да. Это проблема?

Только азера на мою голову не хватало! Хотя какая мне нахер разница?

— Нет, — ответил. — Мне пофигу.

— Вот и отлично!

Я стал одеваться.

— Где тут столовка-то? — спросил.

— Здесь нет столовки, — ответил Топор, — так перекусим. Я захватил кое-что.

За утренней трапезой, состоявшей из батона, палки колбасы и баллона пива Топор вкратце поведал мне детали предстоящего дела. Поедет по трассе человек, объяснял он, вредный человек, гнилой человек. Не человек, а говно. Но как часто бывает в несправедливом подлунном мире у этого говна немеренно бабок. И вот сегодня он, говённый этот человек, нарыв на теле трудового российского народа, повезёт на тачке кучу денег. Прозорливый Топор вместе со своим уважаемым и не менее прозорливым азером, который пас этого нехорошего нувориша вот уже почитай год, узнали маршрут продвижения человека-говна и определили точку на трассе, где просто пиздец как удобно устроить на него облаву. Денег обсиженный мухами и опарышами кусок говна повезёт ориентировочно (в этом месте Топор задумался) тысяч триста (это типа по сто на троих, типа по-честному, снимаю с ушей лапшу), поэтому просто грех не экспроприировать данную сумму на нужды простых и не избалованных земными радостями ребят.