На окраинах города в отсветах вулкана я увидел, как сияющий шар быстро взлетел в небо и в конце концов пропал из виду.

— Да, это был один из наших космических кораблей, - пояснила Тао. - Он будет наблюдать за катаклизмом с очень большой высоты. На его борту семнадцать человек, которые сделают всё, что смогут, чтобы помочь уцелевшим, но сделать можно будет очень немного. Смотри.

Затряслась и загрохотала земля. Ещё три вулкана быстро выросли из-под поверхности океана недалеко от побережья, и так же быстро пучина вод вновь поглотила их. В то же время это вызвало цунами размахом около 40 метров, которая с дьявольским шумом устремилась к берегу. Однако, перед тем как она достигла города, суша под нами начала подниматься. Порт, город и сельская местность за его пределами, целая часть континента, быстро поднялись, блокируя атаку волны. Чтобы лучше видеть, мы поднялись выше. Мне

Это напомнило гигантское животное, которое, выкарабкавшись из норы, потягивалось,

Выгибая спину.

До нас доходили крики людей, как вопли из Дантова ада. Они обезумели от паники, поскольку поднимались вместе с городом, будто на лифте, и, казалось, этому вознесению не будет конца.

Лодки разбивались вдребезги о камни, выброшенные из океана, и я наблюдал, как моряка, которого мы оставили позади, буквально распылило. Одно из моих “я” только что вернулось к своему истоку.

Казалось, Земля полностью переделывала свою форму. Город исчез, так как густые чёрные облака быстро накатились с запада, посыпая землю выплюнутыми вулканами лавой и пеплом. В этот момент мне в голову пришли два описательных слова: “грандиозный” и “апокалиптический”.

Всё расплылось, и я почувствовал моих товарищей вплотную вокруг себя. Я отдавал себе отчёт в том, что серебристо-серое облако удалялось от нас с головокружительной скоростью, а затем появилась Тиеоба. У меня было впечатление, что мы тянули за серебристые нити, чтобы быстро вернуться к своим физическим телам, которые, казалось, ждали нас - громадные, как горы, и уменьшающиеся по мере нашего приближения. Мои астральные глаза оценили красоту цветов здесь, на этой “золотой” планете,

После перенесённых и только что оставленных позади кошмаров.

Я почувствовал, что руки, трогавшие мое физическое тело, отпустили его. Открыв глаза, я осмотрелся вокруг. Мой спутник встал, улыбаясь, и Тао спросила, в порядке ли я.

— Очень хорошо, спасибо. Я очень удивлён, что снаружи всё ещё светло.

— Конечно, ещё светло, Мишель. Сколько времени, ты думаешь, мы отсутствовали?

— Я в самом деле не знаю. Часов пять или шесть?

— Нет, - засмеявшись, сказала Тао, - не более пятнадцати лорсе, то есть около пятнадцати минут.

Затем Тао и Биастра, каждая подхватив меня за плечо, вывели меня в “камеру расслабления”, прыская со смеху от моего ошарашенного вида. За нами последовал Латионуси, веселье которого было менее буйным.

Глава 9

Наша так называемая цивилизация

Когда я засвидетельствовал своё почтение и распрощался с Латионуси и его спутницами, мы покинули деревню и снова сели на летающую платформу, чтобы удалиться в мой доко. В этот раз мы выбрали другой маршрут, пролетая над большими возделанными полями и делая достаточно долгие остановки, чтобы я мог полюбоваться урожаем пшеницы, которая здесь росла с очень крупными колосьями. Наш маршрут пролегал также над очень интересно выглядевшим городом - не только все дома, от самых больших до самых маленьких, были доко, но и связывающих их улиц фактически не было. Я понял причину этого: люди здесь могли перемещаться с места на место, “летая” - с помощью лативока или без, и поэтому в надлежащих улицах не было необходимости. Мы пролетали рядом с людьми, входящими и выходящими из громадных доко, размерами похожих на доко в космопорте.

— Это “фабрики”, где готовится наша пища, - пояснила Тао. - Та манна и те овощи, которые ты ел вчера в своём доко, приготовлены здесь.

Мы не остановились, а полетели дальше над городом, а потом над океаном. Вскоре мы добрались до того острова, где находился мой доко. Оставив наше транспортное средство на обычном месте, мы вошли внутрь.

— Ты сознаёшь, - спросила Тао, - что ничего не ел со вчерашнего утра? Такими темпами ты похудеешь. Разве ты не голоден?

— Удивительно, но я не особенно голоден, а ведь на Земле я питался четыре раза в

День!

— На самом деле, ничего удивительного, мой друг. Наша пища здесь готовиться

Таким образом, что содержащиеся в ней калории высвобождаются через равные интервалы времени на протяжении двух дней. Мы продолжаем питаться, не перегружая свои желудки. Это также позволяет нашему уму оставаться ясным и живым, ведь в конце концов, приоритетом должен быть ум, не так ли?

Я кивнул в знак согласия.

Мы отведали всевозможную пищу разных цветов и поели немного манны, затем, пока мы наслаждались стаканчиком гидромеля, Тао спросила:

— Что ты думаешь о своём пребывании на Тиеобе, Мишель?

— Что я думаю об этом? Пожалуй, после того, что я испытал сегодня утром, тебе бы надо было спросить, что я думаю о планете Земля! Мне показалось, что за эти… пятнадцать минут прошли годы. Некоторые моменты были, очевидно, ужасными, но некоторые - захватывающими. Можно мне спросить тебя, зачем вы взяли меня в это путешествие во времени?

— Очень хороший вопрос, Мишель. Я рада, что ты его задал. Мы хотели показать тебе, что до вашей теперешней так называемой цивилизации на Земле были “настоящие” цивилизации. Мы не “похитили” тебя, как ты мог бы выразиться, и не привезли за несколько миллиардов километров, только чтобы показать красоту нашей планеты.