— И все?

— И все, — кивнул он, нажимая звонок. — Ничего тайного и волшебного. Порой у Николая случаются обострения — тогда его жена звонит мне. Доброе слово лечит намного лучше нейролептиков… А заодно помогает убедить пациента снова начать прием лекарств.

— Ты не сказал, кто он.

— Разве? — рассеянно ответил Вадим, щелкая кнопкой звонка. — Я думал, ты догадался по действиям спецназовцев. Мой пациент — сейчас я с удовольствием вас познакомлю — работает ныне инструктором-рукопашником для сотрудников МВД. Широчайшей души и бесценного военного опыта человек.

За дверью послышались быстрые шаги.

— Вадим, а знакомые-то у вас общие откуда?

Деменко бросил косой взгляд:

— Думаешь, он один такой у меня? Война калечит в первую очередь душу. А тело — уж кому как повезет.

Дверь открыла миниатюрная светлая женщина с усталыми, но я бы не сказал, что такими уж испуганными глазами. Поправила прическу и нервно улыбнулась Вадиму.

— Привет, Мариш, — он поцеловал ее в щеку. — Знакомься, это мой друг Иван.

Женщина уставилась на мой яркий фингал. Я внутренне поморщился — блин, сейчас еще небось вопросы последуют. А Вадим ухмыльнулся:

— Не обращай внимания на его чуть потрепанный вид. Работаем вместе — пациенты порой удивляют. Как там Коля?

— Опять думает, что их окружили «духи» в Грозном на Минутке, — устало ответила Марина.

— Лекарства принимает?

— Да в том-то и дело, — женщина всплеснула руками. — Однополчанин умер, инфаркт. Поехал поминать с военными друзьями. А вернулся не совсем в себе. Думаю, бросил пить лекарства то ли с горя, то ли с глупости. Со мной почти не разговаривал два дня — я сегодня только поняла, что снова началось.

— Все будет хорошо, Маришка, — успокоил ее Вадим. — Угости пока Ивана чаем. Вань, обязательно попробуй кизиловое варенье — только Марина умеет так его готовить. Я пока с Колей поговорю.

— Тебе помощь точно не нужна? — поинтересовался я.

Деменко подмигнул мне:

— Помнишь, что я тебе рассказывал? С Коляном мы и вдесятером не справимся — да и, судя по всему, обострение еще не встало в полный рост, а то наш герой и соседям бы дал пороха нюхнуть. Просто подождите меня с полчасика.

Он уверенно направился в спальню, откуда доносился мат и что-то похожее на рычание разозленного медведя. Дверь хлопнула, отсекая от нас Вадима и пока еще незнакомого мне Николая.

Видимо, почувствовав мое беспокойство, Марина тихонько сказала:

— Иван, не беспокойтесь. Коля хороший, он Вадима ни за что не тронет. Просто… больно ему. Память хорошая — вспомнить есть что, забыть не получается.

Я выдавил профессиональную улыбку — плюс сорок к харизме, плюс двадцать к обаянию, плюс пятнадцать к лидерству — и так же тихо спросил:

— Марина, можно руки помою — я только с работы?

— Конечно, конечно. Ванная вон там, выключатель за дверью слева. Берите любое полотенце. А я пока чай поставлю.

— Спасибо, — кивнул я, включил свет и зашел в ванную. Уставился на отражение в зеркале — мрачная, уже чуть небритая морда. Сейчас надо подготовиться, найти в себе силы и пойти пить чай с этой уставшей, потерянной женщиной.

Сволочь ты, Деменко, мог бы сразу сказать, зачем меня берешь с собой. Нет, не помощник тебе нужен, чтобы буйного психа скрутить, а жилетка, в которую поплачет милая, молодая, но уже измочаленная жизнью Марина. А ведь знал, что я это не люблю. Мне легко копаться в окровавленных внутренностях, а вот в психике не получается.

Отвлекая от непрошеных мыслей, зажужжал виброй мобильник — эсэмэска пришла. Очередная реклама или еще одно надоедливое напоминание оператора. Доставать телефон не стал — не до того. Я поплескал воду в лицо, усиленно потер глаза — до красных кругов и вспышек.

Прошло уже минут пять, как я в ванной кручусь. Пора выходить — а то хозяйка вообще подумает, что я непонятно чем здесь занимаюсь.

— Все просто. Сомнения загоняешь поглубже между ушами — и делаешь дело, — сказал бы отец.

Врач я или нет?

Если Вадиму нужна помощь коллеги и друга — я помогу. И наплевать, что… На все наплевать. Даже если смысла ни в чем уже нет. Вот же сволочь отец Иоанн — умудрился так качественно посеять сомнения. Эх, священник, твое дело — успокаивать людей, а не страшилками пугать, как высококлассные итальянские капеллини. И не проверишь никак. Мучайся один, чтобы других в психушку не отправить.

Опять раздался отдаленный хлопок. На этот раз настолько гулкий, что я его услышал даже в ванной. Я наскоро вытер руки и выбежал на кухню. Меня встретила встревоженная Марина: