– Да ладно, еще не очень, – улыбнулась Тоня. – Их только чуть морозцем тронуло. А вот я выложу ягоды на мороз сильный, их холодом хорошенько прихватит – вот тогда калина гораздо вкуснее становится.

– А мне и так нравится.

Они снова замолчали.

– Красиво все-таки у вас! – после долгого молчания воскликнул Вася. – Как-то так… Пронзительно, что ли.

– А у вас как? – удивилась Тоня.

– У нас – тоже так… – улыбнулся Вася. – Я имею в виду тут, в средней полосе. Я ж раньше жил на юге. Там море близко, чернозем, просторы… Мы ж только прошлым летом к вам сюда приехали жить. Я тогда все сбежать отсюда хотел – больно зима долго, арбузы дорогие. Я арбузы очень люблю… Теперь – нет. Не уеду. Тут останусь.

– А учиться?

– Так я ж учусь! Я хожу же в школу, Тонь! – обиделся добросовестный ученик Константинов.

– Ну ты же не вечно в школе будешь учиться, – усмехнулась Тоня. – В институт надо поступать будет. Ты в какой хочешь?

– Ни в какой, – повел плечом Васька. – Вот еще: деньги только отдавать за него.

– А может, ты бесплатно поступишь?

– Ага… В институт красоты я поступлю бесплатно. И то если только для опытов, – невесело пошутил Васька. И уже бодрее добавил: – Я и без института что-нибудь придумаю. А ты в институт хочешь?

– Обязательно! В юридический. Я уже все решила.

– То есть уедешь… – вздохнул Вася. – Ладно, это еще не скоро, чего зря переживать. Ой… А до этого ты отсюда не уедешь ведь, да?

– Надеюсь, уеду, – с большой уверенностью в голосе ответила Тоня.

– Зачем?! – испугался Васька.

– К маме.

– Тонь, слушай, а я все хотел спросить, – осторожно начал Вася, – а где все-таки ваши родители? Где отец, мама?

Тоня помолчала, вздохнула и ответила:

– Отца нет. А мама в тюрьме.

– Где?!

– Да. Ты правильно услышал.

– А что она там делает? – Васька был просто поражен.

– Она там суда ждет, – сказала Тоня и внимательно посмотрела на своего друга: как он отреагирует?

Но Васька был очень серьезным. Он развернулся к Тоне и, не отрываясь, посмотрел ей в лицо.

– А ты мне можешь рассказать?

– Ты никому не проболтаешься?

– Нет!

Тоня сжала руками плечи, отвернулась, а потом снова посмотрела на Ваську и ответила:

– Это все очень сложно. У нас тут зимой Машка болела, в больницах лежала… Нужны были деньги – то на одно, то на другое. На платную клинику, дорогую, но очень, говорят, хорошую, сколько денег ушло… Потом еще больше нужно стало – на лекарства, на уход. Мама работать перестала, все с Машкой сидела, так что и на жизнь тоже они нужны были. Она сначала деньги занимала, а потом уже никто не давал в долг, и она решила взять кредит. Искала-искала, где его взять, чтобы проценты поменьше были. Деньги требовались срочно… И тут ей попалось одно место, где эти кредиты давали. Процентов почти не брали, надо было только квартиру как-то… заложить, что ли…

– Ну и?..

– Ну и она быстро там все документы подписала, получила деньги и понеслась к Машке в больницу. – Тоня старалась не заплакать, а потому говорила отрывисто. – Машку лечили-лечили, вроде вылечили. Выписали домой. Живем мы, живем. Тут приходят из этой конторы, говорят: давайте-ка деньги обратно, что вы в долг у нас брали.

– А вы?

– А у нас их нет! Откуда?.. А раз нет, они сказали, то давайте выполняйте условия договора.

– А какие условия-то? – Васька тоже волновался не на шутку. Он уже, видимо, начал понимать, чем эта история закончилась.

– Такие! Что раз мы в срок долг не возвращаем, то должны отдать квартиру. Которую мы, оказывается, обещали в счет долга им навсегда отдать! Мама говорит: да вы что, как – квартиру? А мы-то тогда где жить будем? Они тут говорят: это уж вы сами должны были понять, когда договор подписывали. Так что теперь квартира – наша, в смысле ихняя… И показали документы, где новый ее владелец значится. И везде мамины подписи и ее паспортные данные…

– Вот это да!

– Так что, говорят они, мы добрые, вот вам еще сколько-то дней срока дополнительно, ищите деньги и кредит возвращайте. А если нет, то мы законно придем и вас выселим отсюда… Выселим, но дадим вам комнату в Московской области, туда вас и пропишем, мы же типа люди порядочные, не аферисты какие. Потому и берем с вас столько, сколько вы должны плюс проценты. А на остаток от продажи квартиры купили вам эту комнату. Так что отправляйтесь туда – и живите на здоровье…

– Ого! – Васька вскочил, потому что не мог усидеть на месте: ему хотелось возмущаться, начать делать что-нибудь, чтобы исправить положение…

– Мама все бегала, искала деньги, чтобы им отдать. Но, конечно, ничего не набрала… Они начали приходить, требовать, чтобы мы выселялись немедленно, что они в суд будут подавать. Мама плакала, просила их… Но а что просить, если вот они, документы! Не подкопаешься! Мама и в контору их ходила, все просила. Ни в какую! Она им говорила: ну как же, у меня же дети, они же тут прописаны! А они отвечают – раньше надо было думать. Так они ее довели, так замучили… – Тоня все-таки всхлипнула. – Что однажды, после того, как взрослые дядьки, свирепые такие, приходили к нам домой и выгоняли нас, пришла к ним в контору и напала на их самого главного… Они тут же вызвали милицию – ну, что совершено нападение, покушение на убийство, отказ от выполнения договора, еще чего-то там… И маму забрали.