Фора «Интерцептора» перед «Призраком» растаяла, когда на траверзе беглеца вырос остров Горбатый. Пограничный катер отвоевал эти десять миль превосходства всего за час бешеной гонки по спокойной утренней воде. «Совсем неплохо», — отметил Моисеев, уже визуально определяя в катере обросший дурной славой «Перехватчик».

«Призрак» с высоченной рубкой и сложной конструкцией с антеннами и радарами уже сейчас был хорошей мишенью для приземистого, стелющегося по воде противника. Моисеев не стал дожидаться огня из «бушмастера» и продемонстрировал мощь своей артустановки. Носовая часть судна словно разорвалась, когда 30-миллиметровая пушка отстрелялась вдоль курса нарушителя, выпустив за десять секунд сто пятьдесят снарядов.

Фантик снял на видеокамеру этот впечатляющий момент и передал ее штурману. Поправив пилотку и бронежилет, он взял микрофон и по радио предупредил беглеца:

— Капитану «Интерцептора»: лечь в дрейф!

Минутой раньше он вышел в эфир и деловито представился: «Диспетчер, я „Призрак“! Нарушитель визуально опознан как „Интерцептор“. Прошу разрешения на предупреждающий огонь». И подтверждение получил.

В ответ на огонь из АК-306 пиратский флагман ответил огнем из «бушмастера» и пулеметов. Снаряды прошили пространство в двадцати-тридцати метрах от пограничного катера. Что, на взгляд Фантика, стало переломным моментом в этом поединке: «Интерцептор» немного сбросил скорость, а «Призрак» не снижал ее и к этому моменту достиг предельного пика в пятьдесят узлов. Скорострельная пушка на пограничном катере перекрывала весь диапазон дальности огня современных малокалиберных пушек. Снаряды ложились впритирку к черному борту флагмана, прижимая его к отмели острова, оказавшегося у него на правом траверзе. Моисеев видел в морской бинокль песчаную косу, стоявшую на пути противника, и не успевал отдавать команды: «Плотнее, плотнее огонь!»

«Интерцептор» походил на касатку, несшуюся к берегу. Если он не сбросит скорость, буквально выбросится на отмель. И даже если он чудом перелетит через косу, то напорется на острые рифы. А менять курс, подставляя борт для огня, для него было равносильно самоубийству.

Старший лейтенант предвидел действия своего визави. Накамура отдаст команду сбросить скорость, иначе его корабль при резком вираже перевернется. Но у него в этом плане было преимущество: подставляя борт, он откроет огонь сразу из трех пушек и десяти пулеметов.

«Интерцептор» сбрасывал скорость и менял курс. Штурман на мгновение прикрыл глаза, и перед его мысленным взором флагман превратился в парусник; грохнули люками порты, сверкнули медью и чернотой жерла пушек. И он не понимал, чего медлит Моисеев. Играет со смертью? Тоже несется к ней на всех парусах?

Моисеев снова поднес микрофон к губам и поднял руку:

— Пушки к бою! Пулеметы к бою! Стрелять по моей команде по рулям противника!

Штурман вник в смысл маневра своего лихого командира. «Интерцептор» поворачивал влево, а руль у него — вправо. Главное — не дать ему возможности поставить руль прямо, иначе желаемого эффекта не добиться.

Командир корабля резко опустил руку:

— Огонь!

Пушка на носу «Призрака» оглушительно ахнула из всех трех стволов. Огня добавили крупнокалиберные пулеметы. Снаряды и пули посыпались в воду за кормой, впритирку к ней и задевая часть алюминиевого борта пиратского флагмана. Как минимум один из снарядов сорвал руль и гребной винт. Лишившись руля, «Интерцептор» сохранил инерцию виража и лишь на считанные секунды показал свой убийственный, готовый разразиться громом пушек и пулеметов, борт. Сейчас он торчал носом к преследователю и не двигался.

— Ты снял это? — спросил Моисеев штурмана.

Тот показал большой палец: «Да». И погладил видеокамеру.

— На родине меня встретят как героя. Заходи ему с правого борта, — отдал он команду рулевому. — Не торопись — на малом. Еще тише. Вот так.

Этим маневром командир катера оставлял свободным левый, обращенный к песчаной косе, борт флагмана. И с него в воду посыпались пираты. Они оставляли свой капер, железное сердце которого все еще билось, но маневрировать он уже не мог.

«Фантом» был в полумиле от своего собрата. Капитан-лейтенант Лященко, читая действия Моисеева, направил катер, превратившийся в десантный корабль, к берегу. Одетые в широкие штаны и тельники без рукавов, с борта в воду спрыгнули четверо морпехов. Поднимая «Калашников» над головой, Блинков первым выбрался на берег. За ним, прикусив ленты бескозырки, шел Николай Кокарев. Джеб успел сверкнуть на него глазами: «Придурок!» Последними на берег высадились Тимур и Костя.

Из диверсантов на борту катера остался Чижик. Вооруженный снайперской винтовкой, он приник к борту справа от артустановки и уже вел в оптическом прицеле фигуру боевика. Тот отмерял последние метры, отделявшие его от суши, по колено в воде. Расстояние до него не больше ста метров. Чиж надавил на спусковой крючок, и раненный в грудь боевик рухнул в воду.

Лященко стоял на мостике и в бинокль смотрел на высадку пиратов. Его задача — найти в этой толпе ребенка. Он качал головой, видя лишь взрослых, вооруженных автоматами мужчин. Они выходили на берег, постреливая для острастки по катерам, и спешили укрыться в лесистой части острова. Но песчаная коса, протянувшаяся на добрую сотню метров, превращала их в движущиеся мишени.

Он направил оптику на «Интерцептор». Может быть, там укрылся мальчик? Если да, то он наверняка не один. А это скверно, сморщился капитан. В этом случае штурма флагмана не миновать.