Комп, его любимый комп, за который он выложил пять тысяч, в чьей памяти хранились все разработки за два года — уникальные, бесценные сокровища. Эта тварь убила его комп.

Девушка лишь выставила руку навстречу, и Шон отлетел на два метра, шлепнулся на пол и застыл раскорякой, держась за ушибленный копчик. Девчонка продолжала разрывать ноутбук, превращая его в мелкие ошметки.

— Код был там? — холодно поинтересовалась она.

— К-какой код? — просипел Шон, корчась от боли.

— Координаты астероида.

— К-какого астероида?

— Не валяй дурака. Астероид, на котором тебя ждет Вик. Это не стандартный координатный блок, а зашифрованная программа для автонавигатора скипера. Ты не держишь ее в скипере — я уже посетила твой самолетик и проверила его. Не можешь держать код на переносном диске — потому что программа не запишется на него, так предусмотрено. Значит, код — в твоем компе. Был…

— Дрянь… Какая же ты дрянь! — выкрикнул Шон. — Через шесть часов мне лететь, как я теперь это сделаю?

— Никак. Не полетишь никуда, и все. Очень просто.

— Виктор сотрет меня в порошок…

— Не сотрет. Он попросту не доберется до тебя.

— Он найдет способ. Подумаешь, я не прилечу… У него таких, как я, — воз и маленькая тележка!

— Не думай об этом. Думай о себе.

— О себе я и думаю! Я потерял кучу денег…

— Хочешь потерять жизнь? — Девушка подошла к Шону, наклонилась, посмотрела ему в глаза, и Шон вздрогнул от ее измученного, на грани безумия, взгляда. — Смотри, парень. Я покажу тебе.

Она расстегнула молнию, распахнула куртку. Шон увидел обнаженное тело — мощные, четко очерченные мышцы, бледная, матовомолочная кожа, испещренная грубыми багровыми рубцами.

— Хороши отметины? — спросила она. — Когда я прилетела на этот астероид, то была гладкой, как пластиковая куколка. Меня было приятно погладить, Шон. Теперь я вся в пробоинах, и как минимум две из этих дыр — смертельные. Мне повезло, я выжила… не хочу сейчас объяснять, каким образом. Не хочу, чтобы ты повторял мои ошибки. Хочу, чтобы ты жил, Шон. Делаю тебе большой подарок. Когда-нибудь ты оценишь его, рыжий.

— Что там, на этом астероиде? — спросил Шон, не в силах оторвать взгляд от груди девушки — красивой, упругой, безупречной. — Что там за дрянь?

— Ничего хорошего. Один выживший из ума старикан с манией величия, сотни тонн дорогущей аппаратуры, и… И еще что-то. Я не знаю, что именно. И не хочу знать.

— Что там? Чужая форма жизни? Инопланетяне?

— Возмездие, — сказала девушка. — Думаю, это что-то вроде возмездия. Кара Виктору Д. за все, что он натворил в своей подлой жизни. Дьявол — это зло, правда, Шон? Но у дьявола есть своя работа — он наказывает ублюдков. Так ведь?

— Нет никаких дьяволов, — убежденно заявил Шон. — Чушь все это. То, что называют дьяволом, есть суть человека, биологическое его начало, стремящееся к экспансии и убийству. Для медведей не считается ненормальным убивать и пожирать себе подобных — мол, что с медведей взять, звери есть звери. Мы постоянно забываем 6 том, что мы — тоже звери. Звери из зверей. Мы придумываем сказки про дьявола и пытаемся свалить всю ответственность на него.

— Я слышала его, — шепнула девушка, наклонившись к уху Шона. — Он сказал: «Иди». Это жуткий монстр, но он пожалел меня. Мы всегда создавали своих бесов сами, не думали, что дьявол может прийти откуда-то извне. Например, с другой планеты. Прийти и принести возмездие. Он пришел, Шон. Он будет идти дальше. Дай Бог, чтобы он пришел за мной и тобой.

— Ты ненормальная, — заявил Шон. — Ты вправду была там, на астероиде у Виктора? Не сбежала откуда-нибудь из психушки?

— Я была там, — сказала девушка. — Была. Дай руку, рыжий.

Шон протянул руку, девушка схватила его за запястье и подняла на ноги — легко, как пушинку. Оглядела с головы до ног, улыбнулась.

— Я спасла тебя, Шон. Спасла твою жизнь. Ты представить себе не можешь, до чего это здорово.

— Представляю… — проворчал Шон.

— Теперь ты передо мной в долгу.

— И сколько же я тебе должен?

— Кофе. Чашечку кофе. У тебя есть кофе?

— Есть.

— Какой?

— Арабика.

— Отлично. Одна чашка, и мы квиты. Тебе — жизнь, мне — кофе. Идет?

Свое жизненное кредо писатель выразил в одном из интервью так: «Все люди устроены по-разному: есть коллективисты, есть индивидуалисты. Я, как и мой главный герой Демид Коробов, ярко выраженный индивидуалист. Я, как и он, не люблю, когда мне предписывают, что я должен делать». Индивидуалист и балагур, рок-музыкант и мастер у-шу, хулиган и философ с непременным лукавым прищуром и импозантной бородкой; Андрей Вячеславович Плеханов появился на литературной сцене сравнительно недавно, но уже успел завоевать популярность.