Вскоре класс наполнился. С Сашей Васильевым мы были хорошими друзьями. Рядом со мной сидела очень красивая девушка Лида Володина. Все парни добивались ее дружбы, но она всем отказывала. И однажды я попросил проводить ее до дому, но она ничего не ответила, а лишь улыбнулась. Но провожать я ее все-таки пошел.

По дороге мы говорили о всякой чепухе.

«Лида, вот ты хорошо учишься, почему не поможешь Алексеевой Тане?»

«Знаешь, Валера, Алексеева у нас какая-то дикая. Ни с кем не разговаривает, да еще и отругает, если предложишь дружбу».

Остальной путь мы шли молча. Когда я пришел домой и сел за уроки, раздался телефонный звонок Я взял трубку, но никто не ответил. Потом пришел Саша, и мы пошли в кино. Около кинотеатра мы увидели Таню. А она посмотрела на нас страстно и ушла.

На следующий день, когда Алексееву вызвали к доске отвечать «письмо Татьяны к Онегину», она ответила всем на удивление, но при этом не сводила с меня глаз, и получила «5», но на математике она ответила, и получила «2», и осталась после уроков. Когда я проходил мимо кабинета, то услышал, как Таня говорила, что она хочет стать актрисой, и просила держать это в тайне.

Прошла зима, и наступила весна. Сегодня из школы я шел один. Придя домой, я увидел письмо, адресованное мне. Я быстро вскрыл и прочитал, такие строки:

«Я начинаю свое письмо без приветствий, и это всем покажется странным, но наберитесь терпения и прочитайте его до конца. Я прошу вас задуматься над моим письмом. Я не красавица, как другие, но ведь не все зависит от красоты, еще раз прошу подумать. Вы мне очень нравитесь. Я хотела бы с вами дружить. Если вы не согласны, это меня огорчит, но я буду надеяться на лучшее. А. Т.».

Я долго думал, что обозначает А. Т. Несомненно, эти инициалы были мне знакомы. И тут я вспомнил: Таня Алексеева. «Вот это она. А что? Может, с нею погулять, пока Лида согласится на дружбу?» — подумал я. На уроке написал записку, что буду ждать ее в воскресенье у кинотеатра «Юность». Она не обманула меня и пришла ровно в семь часов.

«Здравствуй», — сказал я, она кивнула головой. «Куда пойдем?» — спросил я.

«Куда хочешь», — ответила она.

Я хотел взять ее под руку, но она быстро отстранила меня. Она не говорила, а лишь изредка поглядывала на меня.

С тех пор мы стали дружить. Однажды я ждал ее под часами у «Марса», она пришла с опозданием. На предложение пойти в кино она отказалась:

«Понимаешь, Валера у меня нет денег».

«Так у меня есть».

«Я не пойду на твои», — сказала она и отошла в сторону.

«Таня, подожди».

Она остановилась и обернулась. Я подошел к ней так близко, что почувствовал ее ровное дыхание. В этом проулке никого не было, и я хотел ее поцеловать, но не успел этого сделать, и я получил пощечину.

«Эх, ты!»

Она быстро пошла. Я догнал ее и, взяв за руку, сказал:

«Таня, прости меня, я не думал, что обижу тебя. Ну, прости, этого больше не будет».

Дальше шло, как будто ничего не произошло. В классе никто не знал о нашей дружбе. Таня просила держать это в тайне.

Наступило 14 мая — день моего рождения, были приглашены все мои знакомые. Таня сказала, что не придет, но под натиском все же согласилась. Вечером собрались гости, не было только Тани. Но вот раздался звонок, и пришла Таня. Сунув мне под руку сверток, она сказала:

«Валера, поздравляю!» Я привел ее в комнату, пригласил на место рядом с собой, но она не согласилась, и пошла на другое свободное место. Начались танцы. Я подошел к Тане и пригласил ее на танец. Она пошла, сказав:

«Валера, не приглашай меня больше»

«Почему?»

«Не надо, я прошу».

«Хорошо, я выполню твою просьбу, а ты мою».

«Какую?»

«Поцелуй»

«Нет», — сказала она и отошла, но я опять подошел к ней, чтобы пригласить, но она уже пошла танцевать с другим.

Она красиво танцевала и весело беседовала со своим парнем, В этот миг мне хотелось прогнать всех и остаться с ней наедине. Таня иногда смотрела на меня и улыбалась, а мне было не до улыбок. Я стоял, как столб, и ревновал ее к этому очкарику.

«Эй, друг, посторонись. Это моя девушка», — сказал я, подходя к ней.

Парень отошел, и я стал танцевать с Таней.

«Я же просила», — сказала она.

«Прости, но мне хотелось с тобой танцевать».

«А мне не хочется».

«Так бы и сказала», — проговорил я и, оттолкнув ее, вышел в коридор.