После танцев он пошел провожать Надю.

Около дома Коля спросил:

— Мы завтра встретимся, правда?

Надя улыбнулась. Зачем ей было отвечать, если и без слов ясно, что — да. Она протянула ему руку. Коля нежно пожал её, но не выпускал из своей. Они, как будто повинуясь чьей-то воле, оба приблизились друг к другу.

— Любишь?

Спросил Коля.

— Да.

Тихо ответила Надя.

Все лето они не расставались ни на день. Всегда и всюду вместе. Все поровну: и радость и горе, хотя много ли горя у юности.

Они лежали и загорали на берегу реки.

— «Ты рядом, и все прекрасно,

И дождь и холодный ветер.

Спасибо тебе, мой ясный,

За то, что ты есть на свете», — процитировала Надя и спросила:

— А что если бы тогда на танцах не подошел ко мне?

— Я же знал к кому мне подходить!

Пошутил Коля, вскочил, поднял её на руки, закружил, а потом так и донёс до воды, нежно опустил в искрящееся от солнца течение. Они стояли рядом и смотрели друг на друга в глаза. Не нужно слов любви, не нужно их и Наде. В его больших, светло-голубых глазах было и без них ясно, что любит.

Но окончилось лето. Наступила осень. Во время учебы было не так много свободного времени, а иногда и вообще его не было.

Надежда скучала, если не видела Колю больше недели. Но что поделаешь? И у Николая были дела: он учился в техникуме. Виделись только на танцах, после которых Коля провожал её до дому.

— Любишь? — молча спросила Надя, с надеждой глядя ему в глаза, но не находила ответа.

«Неужели — все?» — с ужасом думала она.

— Надюша, в следующую субботу танцы. Ты придешь? — как-то спросил Коля, прощаясь.

— Извини, Коля, но у меня дела, я не смогу.

И ушла.

Сказала, но пришла в субботу на танцы.

Танцы были в самом разгаре. Было много народа, но её никто не интересовал — она искала Колю. Объявили дамское танго.

— «Снова месяц взошел на трон...», — запел тот же голос.

Надя подумала, что он не пришел, как вдруг заметила его, хотела подойти, но тут увидела, что он не один, с ним рядом стояла девушка, Коля положил свою руку ей на плечо. Надя хотела повернуться, уйти, но подумала и решительным шагом подошла к ним.

— Здравствуйте, — сказала она и улыбнулась. Увидев замешательство Коли, добавила, обращаясь к девице:

— Можно пригласить вашего... как это сейчас называется?.. ах, да! друга?

Коля взял Надежду под руку, но она отдернула её.

Они пошли на середину. Коля что-то спрашивал, но Надя молчала. Он не видел её лица, а она голосом боялась выдать, что плачет.

Коля пытался объяснить, что это его одноклассница, но Надя отрицательно замотала головой. Коля понял, что она ничего не хочет слышать о ней.

«Ты поскорей мне верни

Счастьем ставшие для нас минуты.

Без тебя, без твоей любви

Мне в целом мире, видно, нет приюта!» — звучала песня.

Но Надя понимала, что это невозможно. Кончился танец. Надя повернулась к выходу.

— Я провожу тебя...

Нерешительно сказал Коля.

— Нет.

Твердо прозвучал её голос. Надя ушла, гордо подняв голову, не разу не оглянувшись.

— «Вот и все, вот и все, вот и все.

След мой первый снегом занесет».

Из далека доносилось до неё.

Я знакома с Надюшей давно, но никогда не видела её такой грустной.

— Что случилось? — однажды решилась я её спросить. И она рассказала мне эту историю.

— Что сейчас делать? Я не знаю, — сказала Надя и посмотрела на меня. Я поняла, что она хочет услышать мой совет. Но мы молча шли по серому мокрому асфальту, перешагивая грязь и лужи, из которых на нас смотрело серое небо с низкими темными облаками. Облака, как разорванные половинки одного целого, неслись друг за другом.

— Наверно, так и в жизни, — подумала я.

Надя решила прервать молчание

— И когда кончится эта слякоть. Все вокруг серое: и дома, и дороги, и мир, — вздохнула она.

— Ты не права, — возразила я. — Мир не розовый, и не серый. Он переливается всеми цветами радуги. Но чтобы это увидеть, нужно поверить в счастье и тогда...

— Ты права. Но скажи, что такое счастье? Да и существует ли оно вообще?

Я улыбнулась и прочитала ей четверостишие:

К счастью стремятся люди,