Сергей шел, продолжая буравить взглядом спину своей возлюбленной, и его мучил вопрос: «Что делать?» А делать что-то надо было непременно. Он чувствовал, как между ними воздвигается стена, отделяя их друг от друга. И она вполне могла придавить все то, чего он так долго добивался.

Через некоторое время Сергей проговорил:

— Черт! Этот парк вымер, что ли?

— Над ним витает иллюзия, — бросила через плечо Алекса.

— Ты что, ее видишь?

— Можно и так сказать.

— Но как? Вернее, почему я не чувствую ее, а только ощущаю тишину и пустоту?

— Я — магистр города, и это не просто красивые слова или титул. Ты знаешь.

— Да. Неужели только ты увидела обман?

— Мы все знали, на что идем. Но, думаю, Лазель тоже заподозрила неладное, ведь она — член Совета. И где же она сейчас?

— А я-то думал, что мы ищем Кадамуна!

При этих словах глаза Алексы подозрительно сузились, и она сухо проговорила:

— Да. Но я не хочу, чтобы она столкнулась с ним один на один. Это слишком опасно!

— Хм… — нахмурился Сергей.

— Твоя ревность уже переходит все границы! — возмутилась вампирша. — Ты говоришь о Лазель едва ли не с ненавистью. А ведь она теперь на нашей стороне, помогает спасти тебя. Хотя ты нанес ей незаживающую рану, и жажда мести очень долго сжигала ее.

— Поэтому я ей и не верю!

— Может, и мне не веришь? — полыхнула гневным взглядом Алекса. — Я лично твердо знаю одно: Лазель никогда не причинит мне боль, ни словом, ни делом. В отличие от тебя. — Последнюю фразу она произнесла холодно, не смотря на Сергея.

— Я? Причинил тебе боль? — ошарашенно переспросил вампир. — Когда?

— Взять хотя бы твою ревность, — бросила Алекса. — И, пожалуйста, избавь меня от своих оправданий. Мне они не нужны. Да сейчас и не место, и не время.

— Никогда не будет подходящего места и времени, — упавшим голосом проговорил Сергей. — Я все чаще задаюсь вопросом, что будет с нами потом, если, конечно, это «потом» будет.

— А что с нами может быть? — спросила вампирша, в ее голосе мелькали нотки раздражения.

— Не знаю. Это-то меня и пугает. Я, ты и эта Лазель.

— Ты так уверен, что все дело в ней?

— Я уже ни в чем не уверен! — вздохнул Сергей. — И это сводит меня с ума!

— А по-моему, тебе до сих пор не дает покоя совсем другое! То, что я была с Лазель раньше, чем с тобой, что мы стали близки, не будучи знакомы и нескольких месяцев. Ведь это так, согласись! — Похоже, Алекса перешла в нападение.

— Да, — совсем тихо, едва ли не беззвучно, ответил Сергей.

— И еще, ты постоянно думаешь о том, не переспала ли я с Лазель сейчас, когда она приехала в этот город. Я права? Твое воображение постоянно рисует картины, как это могло быть.

Этот удар был не в бровь, а в глаз. У Сергея все слова застряли в горле. Слишком близки к истине были слова его возлюбленной. И в самом деле, который уже день его преследовал один и тот же кошмар: он видел Алексу, его Алексу, но вовсе не его руки ласкали ее тело, не его губы целовали ее. Рядом с ней была Лазель, а ему она говорила, что уходит, так как обрела свою истинную любовь. А он был всего лишь увлечением, одним из многих.

С трудом снова обретя дар речи, Сергей как-то устало проговорил, опустив плечи:

— Зачем ты мучаешь меня так жестоко?

— Я? Мучаю тебя? — удивленно вскинула бровь Алекса. — По-моему, ты сам себя мучаешь своими подозрениями!

— Тогда скажи мне! Скажи, что они беспочвенны! Скажи, что для них нет никаких причин! — чуть ли не вскричал Сергей, схватив вампиршу за плечи.

Алекса смерила его суровым взглядом, словно он сделал что-то недопустимое, и сказала тихо, но внушительно, высвободившись из его рук:

— Я не умею утешать. И вряд ли смогу сказать что-либо такое, что рассеет твои подозрения.

У Сергея прямо все оборвалось внутри. Будто его сердце заморозили, а потом разбили на мелкие кусочки. Он отказывался верить в услышанное. А Алекса стояла такая спокойная и далекая. Наконец, он выдавил из себя:

— Неужели… неужели все это правда? Вы с Лазель в самом деле… — Сергею не нужно было быть провидцем, чтобы увидеть в глазах вампирши подтверждение своей ошеломляющей догадки.

— А что ты хочешь услышать? — как-то отстраненно проговорила Алекса, нервным жестом откинув назад волосы с лица. — Правду или пародию на нее? Такую, что придется по нраву тебе?