Анима прикусила губу.

— Обратите внимание, от символа тянет отчётливой незнакомой силой. Но он не может быть настолько древним, чтобы обладать самостоятельной мощью. Что это значит, я не знаю.

Сара с удивлением поглядела на женщину. Вот уж не знала, что такая, как она, может взять и признать, что чего-то не знает.

— Боевой серп и молот, — пробормотала Железнорукая, вертя головой. — По отдельности — сколько угодно. Вместе же никогда.

Им предложили продолжить. Теперь уже Сара в основном слушала — она могла говорить только о событиях, но их подоплёка осталась от неё скрыта, и девушка с интересом узнавала смысл того, что произошло под городом.

Долгая погоня по канализационным трубам, короткие кровавые схватки во тьме открывались теперь для неё с неожиданной стороны.

— …Несомненно, это были плотные тени, — сказала Железнорукая. — Мне случалось видеть раньше, как их создают. К стыду моему, Сара первая почувствовала, что это не настоящие летучие мыши.

Взгляды грандов устремились на Сару. Та лишь плечами дёрнула.

— Собственно, это мой меч ощутил.

— Плотные тени, — сказал задумчиво Тьярми. — Да, знакомая мерзость. Силён кровосос…

— А потом ещё и теневые двойники, — добавила хмуро Железнорукая.

— Такие же — телесные?

— Не знаю. Мы лишь видели их, но столкнуться не довелось. Двигались они весьма правдоподобно, и не просвечивали… вообще их нельзя было отличить даже по ауре от хозяина. Маскировка высшего сорта. Зато развалились от одного светового удара. Все трое.

— Их было трое? — гранд-фехтовальщик покачал головой. — Очень силён кровосос…

Сара описала первую схватку и сама с интересом выслушала объяснения. Вампиры черпают свою силу из крови и могут ею повелевать. Парня он лишь немного хлебнул и убил, а Варишу зачаровал. Пить её кровь не стал, наоборот, угостил собственной, таким образом на время одолжив силу, а также грубо "записав" мечное искусство. Почему грубо? Во-первых, то, что он вот этак втиснул в мозги и мышечную память девчонки, обычно "записывается" не менее получаса. Во-вторых, приобретённые навыки могли пригодиться сильному тренированному воину, а никак не девчонке — неплохой волшебнице, но никудышной воительнице.

Тем не менее даже так девчонка смогла недолго противостоять аниме. Сейчас она валялась в лазарете, и целители разводили руками, не зная, выживет ли она вообще, и останется ли в своём уме…

Магнус мотнул головой, с заметным усилием оставляя тревожные мысли об ученице. Перешёл к следующему вопросу.

— …Особого рассмотрения требует меч, который дал ей вампир.

Взгляды грандов устремились к рукояти. Анима могла бы позлорадствовать, зная, что магнус не посмел доверить кому-то этот арт и был вынужден сам его отмывать и чистить.

Вблизи арт ещё больше походил на джедайский лазерный меч. Цилиндрический корпус из тёмного металла, более светлые рубчатые вставки, обеспечивающие удобный хват, едва выраженная гарда. С другой стороны рукояти располагалось кольцо для крепления и что-то вроде прищепки. На закрытом торце был изображён символ — серп и молот. В другом было блестящее углубление, в центре которого сиял гранёный кристалл. Именно отсюда возникал клинок. Рядом с чашкой, фокусирующей меч, располагались две кнопки, так, чтобы их было удобно нажимать большим пальцем.

— Нравится? — поинтересовался магнус. Сара зачарованно кивнула. — Возьми в руки.

Анима, спохватившись, замотала головой.

— Возьми!.. – вот это был приказ.

Рукоять меча была достаточно весомой. Сара помахала ею… и заметила, что гранды чуть отодвинулись. Скрытая в мече сила их явно пугала.

— Нажми светлую кнопку, — сказал магнус и поторопился добавить: — Только не направляй в сторону людей. И в свою.

А вот за эту заботу спасибо… — Сара вжала кнопку. С треском из рукояти вырос мягко сияющий алый луч.

— Не понимаю, зачем треск и гудение, — сказал магнус. — Эта штука должна превосходно работать и без них. Возможно, звуки что-то значат. Помаши, — предложил он Саре.

Девушка повела клинком из стороны в сторону. Ощущение было довольно странное — рукоять вибрировала в ладони, а ещё в ней как будто бултыхалась ртуть, создавая странную инерцию. Анима пару раз взмахнула клинком и уже по собственной инициативе разрубила пополам кафедру.

— Какого?!.
– магнус аж вскочил.

— Я нечаянно, — повинилась Сара.

Хаар буркнул что-то похожее на "так я и поверил", — но ругать не стал.

— Чувствуешь что-нибудь? — поинтересовался.

— Ничего особенного.

— Как видите, — магнус обратился к остальным, — меч ещё заряжен. В качестве хранилища силы используется кровь вампира, собранная в специальном отсеке этого… предмета.

— Кровь, да?.. А можно её использовать в качестве основы для вольта? — спросила Железнорукая.