Пирс последовал за ней. Сзади трусил Фокс. К дому они приблизились одновременно. Пирс любезно открыл ей дверь, подождал, пока в дом зайдет собака, и последним вошел сам.

Пройдя к шкафу, Элен нашла на верхней полке стопку старых полотенец, одно взяла себе, другое отдала ему. Пирс начал было вытирать шею, но замер: он не мог отвести взора от представившейся ему картины. Элен, самая красивая девушка на свете, вытирает намокшие черные волосы. Как она прекрасна!

И как все-таки жаль, что у нее не все дома.

— Пойду переоденусь во что-нибудь сухое.

— Фокс составит тебе компанию. И не вздумай спорить! Он же душка!

Пожав плечами, Элен прошла в соседнюю комнату и уже через минуту вернулась в серой фланелевой рубашке.

— Отлично! — похвалил Пирс. — Ну, Элен, пойдем!

— Куда? — встревожилась она. И лишь потом поняла подвох: он назвал ее по имени.

— Вас зовут Элен Джексон. Не правда ли?

В ее глазах мелькнул страх.

— Откуда вы знаете?..

— Не волнуйтесь. Я вам не враг. Это я вас из воды вытащил, забыли? А мог бы ведь и утопить!

— Тут вы правы, — кивнула она. — Но вы так и не назвали себя. Кто вы? Чем занимаетесь?

— Фамилия моя Доул. Меня послал ваш дядя. Вы нуждаетесь во врачебной помощи, и он вам ее обеспечит. Еще я должен вернуть деньги, которые вы украли из церковного фонда.

— Я? Украла?

— Да. Тысячи две долларов. После того как тюкнули по башке своего дядю. Но не волнуйтесь, он уже пришел в себя. В полицию на вас никто не заявит. И дядя и церковный совет просто хотят вам помочь. Потому и держат ваше исчезновение в тайне.

Элен в раздумье покачала головой.

— Тут что-то не сходится. Я не могла ударить своего дядю, я в нем души не чаю! Кроме него, у меня никого не осталось. К тому же я не воровка!

— Тогда что же случилось? Расскажите свою версию. И какими судьбами вы оказались в здешних краях?

Элен опустила голову.

— Я ничего не помню. Знаю лишь, что вошла в церковь, а потом — какой-то провал в памяти. Я очнулась в машине, рядом сидел мужчина, задумавший меня убить. Мне удалось вырваться и убежать.

Пирс смерил ее взглядом. Хорошенькая история! Выдумала бы уж что-нибудь поправдоподобнее!

— Каким образом вы оказались в машине рядом с этим мужчиной? И что это была за машина? Ваш автомобиль исчез.

Глаза Элен наполнились слезами, но она сдержала рыдания.

— Не помню. Не помню! И не понимаю, что с моей памятью! Я стараюсь вспомнить, но ничего не выходит.

— Расскажите хотя бы то, что помните.

— Я была в церкви. Ждала дядю. Помню, как прошла к нему в кабинет. И все. Следующее воспоминание — это уже когда я очнулась в машине рядом с тем мужчиной. На мне были наручники. Потом я вырвалась и убежала. Вот все, что я помню.

— Что ж это за наручники такие? Как вы их сняли? Нашли ключ?

— Нет. Здесь я отыскала долото, пассатижи и другие инструменты. Вставила долото в замок и жала, пока замок не сломался. — Пройдя на кухню, Элен взяла наручники и протянула ему. — Взгляните сами.

Бросив взгляд на наручники, Пирс сунул их в карман куртки. Наручники не из тех, что используются в полиции, меньше размером, более хлипкие. С полицейскими наручниками ей бы ни за что не справиться.

Впрочем, наличие наручников еще не доказывает правдоподобности ее истории. Может, она сама их где-то купила, или у нее есть знакомый в охране, или еще что-нибудь.

— Вы мне не верите! — В голосе Элен слышалось разочарование.

— Если честно, я не знаю, чему верить. Но, похоже, вы в свою историю верите на все сто.

— Думаете, я свихнулась?

— Я не врач, откуда мне знать? По мне, так вы нормально выглядите!

Элен рассмеялась. Да уж, удачно он выразился, ничего не скажешь, «нормально выглядите»! Она великолепная, потрясающая, притягательная, желанная…

Но что это с Фоксом?

Приподнявшись на задних лапах, пес высунул морду в окно и принюхался.

— Похоже, кто-то решил составить нам компанию, — объяснил Пирс. Пройдясь по хижине, он устроил беглый осмотр. Открыл шкафы и ящики стола, заглянул под лежак, прочесал кухню. Похоже, денег здесь нет, по крайней мере там, где их легко обнаружить. Ладно, это подождет. Скажет Кирку, чтобы послал людей как следует все здесь обыскать. — Пора!

Пирс взял ее за руку и вывел через черный ход. Фокс шел впереди. Вдруг он замер, пригнулся и пополз вперед. Все ясно! Незнакомцы близко. Натренированный нюх Фокса учуял запах алкоголя или пороха, а значит, жди беды.