Раздался громкий хлопок. Это господин Дауме подал сигнал к старту.

Тина оттолкнулась и понеслась.

— Первые ворота хорошо прошла, — сказал Леандер Громмель, стоявший рядом с Мартином.

Ага, значит, эти палки называются воротами, смекнул Мартин. Как в футболе.

Тина ловко взяла вторые ворота, третьи, четвертые. Отсюда гора резко уходила вниз. Тина присела на корточки и вихрем полетела к финишу.

Четвертый «Б» встретил ее громкими аплодисментами и радостными криками.

Следующей стартовала Йоханна. Она проехала так же хорошо, как Тина, и внизу ее также встречали восторженные крики одноклассников.

Оставшимся участникам соревнований сверху было хорошо видно, как обе девочки побежали к господину Дауме, чтобы посмотреть на секундомер. Господин Дауме что-то сказал. Тина вскинула руки вверх и запрыгала. Потом она посмотрела наверх, туда, где стояла ее команда, и показала большой палец. Это означало, что четвертый «Б» продемонстрировал лучший результат.

— Ну, Леандер, теперь ты должен выровнять счет! — сказал Йенс Ульман, покусывая губы.

Перед Леандером шел Руди Шоппер из параллельного класса.

Он ловко миновал все препятствия, включая крутой склон, и был встречен бурным ликованием зрителей.

За ним поехал Леандер, который с легкостью одолел все ворота и так быстро домчался до финиша, что и без секундомера было ясно — у Леандера лучший результат.

Руди и Леандер подскочили к господину Дауме, посмотрели на его записи и принялись что-то кричать оставшимся на горе, но что — было не разобрать.

Теперь настала очередь следующего участника из четвертого «Б».

Как все быстро! Ужас какой-то!

И вот уже на старте Йенс Ульман.

— Ну, пожелай мне ни пуха ни пера! — сказал он и бросил взгляд в сторону Мартина. — Слушай, да ты и впрямь заболел!

Раздался сигнал, и Йенс поехал вниз.

Чуть позже он уже скакал от радости, показывая Мартину два поднятых больших пальца. Четвертый «А» лидировал с большим отрывом. Теперь уже ничто не могло испортить картину.

Мартин, как в тумане, проследил глазами за последним лыжником из четвертого «Б».

Теперь он стоял наверху совершенно один.

Паника охватила его. Это же безумие! Есть только один выход — отстегнуть лыжи, развернуться и пойти домой!

Раздался хлопок. Старт!

Не помня себя, Мартин оттолкнулся, и его понесло вперед.

Первые ворота стремительно приближались — Мартин задел рукавом одну из палок — покачнулся — но удержался на ногах — Ой! Уже вторые ворота! — палка завалилась чуть вбок — интересно, это считается? У Мартина не было времени, чтобы разобраться с этим вопросом, потому что впереди уже маячили третьи ворота — каким-то чудом он проскочил их — ай! — Мартин сшиб палку четвертых ворот — дальше крутизна — сбитая палка прицепилась к лыжине — Мартин потерял равновесие — закачался и — полетел кувырком!

Зрители ахнули. Все оцепенели от ужаса. Мартин перекувырнулся два раза, лыжи отстегнулись и полетели куда-то в сторону, Мартин закричал, еще раз перевернулся в воздухе, плюхнулся на спину, и его понесло к финишу, где он наконец остановился.

Первыми пришли в себя господин Дауме и Тина. Они бросились к Мартину. Остальные за ними.

— Осторожно! — закричал господин Дауме. — Не трогайте его! У него может быть перелом!

Мартин сел и ощупал руки. Кажется, все цело.

— Не двигайся! — скомандовал господин Дауме. — Ложись! Пострадавший должен находиться в спокойном, стабильном положении, чтобы не было смещений! — По его голосу было слышно, что он очень встревожен. — Я тоже идиот! Допустить до соревнований больного! И вот, пожалуйста, результат!

— Но мне совершенно не хочется находиться в спокойном, стабильном положении, — сказал Мартин. — Холодно тут на снегу лежать!

Он оперся на руки и осторожно поднялся. Его немного качало, но зато он заслужил бурные аплодисменты публики.

— Тебе не больно? — встревоженно спросила Тина.

— На ногах держишься? — спросил Йенс.

— Может, все-таки ляжешь? — предложил Леандер.

Мартин пошевелил ногами.

— Повезло, — сказал он, стараясь выглядеть спокойным. — Приехали, — улыбнулся он слабой улыбкой. — Голова на месте, а мы опять все вместе!

— Он еще шутки шутит! — крикнул кто-то, и все рассмеялись.

— Значит, все в порядке? — радостно воскликнул Йенс. — Когда ты грохнулся, я подумал: ну всё, костей не соберешь!