Впрочем, Н`Рин полагал иначе. Наскоро оглядев ссадины Дэна и замазав какой-то во-нючей мазью наиболее опасные, по его мнению, раны, он выгнал замученного Дэна на ут-рамбованную площадку для занятий, вооружившись короткой палкой.

– Настоящий воин должен быть готов отразить удар даже после утомительного перехода или кровопролитного сражения! Если ты расслабился, празднуя победу - она легко может превратиться в поражение!

– Но я не праздновал!

– Да? Тогда тем более нет повода отлынивать от занятий! И. по-моему пора научить тебя хотя бы немного обращаться с той штукой, которую ты носишь в руке. Если бы ты был бо-лее старателен во время уроков, дочь уважаемого Ка`Норци не пострадала бы!

Похоже, каждый его поступок становится известен всему университету! Дэн вздохнул и, перехватив покрепче посох, пошёл на площадку.

Первые несколько уроков у него не получалось ничего. Н`Рин бушевал возмущаясь "ко-сорукостью землян", и упорно требовал от Дэна умения управляться с шестом, не делая ни-каких попыток его научить каким-либо приёмам. Он раз за разом проводил атаки - медлен-ные и быстрые, короткие и длинные - все они заканчивались тем, что его кроткая палка от-брасывала посох Дэна в сторону и больно била по его едва начавшим заживать ссадинам.

– Плохо! Ты совершенно не чувствуешь ни меня, ни свой посох! Представь, что я -хладнокровный убийца, а он - твоё продолжение!!!
– Н`Рин горячился, уверяя, что даже де-ти в его деревнях прекрасно понимают подобные уроки, а Дэн никак не мог понять, что же он должен делать.

Как-то, весь обессиленный после очередного изматывающего дня, он лежал на кровати, проваливаясь в дрёму и сквозь ресницы наблюдая, как сумерки за окном сменяются ночью - появился Волк. Он всегда появлялся внезапно, словно выныривая из того сумеречного со-стояния души, что рождает грёзы наяву....

– Н`Рин хороший учитель, но таких учеников как ты, у него ещё не было. Он может нау-чить тебя многому, но тогда его занятия закончатся в тот миг, когда вы расстанетесь. Так учат в вашем мире. Он делает это иначе. Его учение - открыть в тебе путь воина, и ты смо-жешь идти по этому пути ещё много лет - использовать его и в вашем мире и в любых дру-гих мирах, куда тебя забросит судьба. Он учит чувствовать мир, быть его частью - и тогда ничто не застанет тебя врасплох. Таков путь воина. Живи в мире, будь с миром, заботься о мире - и он ответит тебе взаимностью.

– Как-то это плохо уживается с тем, что я слышал дома. Убей или тебя убьют - так у нас говорили.

– Иногда смерть в схватке - это победа, а не поражение. Просто вы ничего не знаете о смерти. Нельзя ничем ограничивать себя в схватке - ни собственной смертью, ни смертью врага, иначе победа обернётся поражением....

– Но разве не ради этого и ведутся воины?

– Никогда! Любая война ведётся ради жизни, пусть даже только своей. Если бы ты, за-щищая эльфийку, увлёкся схваткой и не дал оставшимся шехтам сбежать, твоих сил не хва-тило бы и вы не выжили.

– У вас учат не так, как у нас....

– Неважно, как учат у вас или нас - важно, что ты чувствуешь сам. Если в тебе бурлит упоение схваткой - ты воин, и участь твоя - пасть в бою, лучше, если за правое дело. Если ты просто выполняешь нудную, но нужную работу с мечом в руке - ты всегда будешь, трезв и расчётлив - и, рано или поздно, это тебя погубит....

– Значит, лучшие воины - безумные убийцы?

– Ни в коем случае. Лучший воин - умный убийца, который способен управлять своим внутренним безумием. Это твой путь?

Дэн представил себя в роли Рембо, только с мечом в руке - и сотни трупов на поле боя, и кровь заливает его тело и землю вокруг - и замотал головой.

– Тогда вспомни своё состояние покоя во время следующей тренировки...

Было это во сне или наяву? Ночью Дэну снились кошмары. Он побеждал сотни врагов, солнце тускло светило сквозь тучи, а он, стоя по пояс в крови, вздымал к небу чью-то от-рубленную голову, и радостно выли вокруг люди, одетые в звериные шкуры, и потрясали клинками, и багрянец светил на их лицах....

Утром он был весь вялый и уставший - будто и не спал вовсе, а всю ночь работал. Ноги и руки ныли, голова гудела и хотелось посидеть в тенёчке.

Н`Рин увидел его - скривился. Он принялся его гонять, выматывая на все возможных костоломных упражнениях. Они всегда были самым нелюбимым занятием Дэна, а тут он получил их вдвое больше

– Чтобы привести тебя в чувство, - приговаривал Н`Рин, - нужно ещё пара упражнений на растяжку и потом отжимание на одной руке с ногами, подвешенными на сосне....