— Хомяк, насколько я помню, ты был не в восторге от яблок, — напомнила ему Ноэль недавние высказывания. — Тебе вроде как мяса подавай.

— Ну говорил, и что?

— А то, в пещерах нет яблок, зато мяса хоть отбавляй.

— Откуда там мясо? — Не знал, что в пещерах бегают олени.

— Нет, олени там не бегают, зато всевозможных ползающих тварей хоть отбавляй, — только и успевай накалывать.

— Мне от одного упоминания о ползающих становиться дурно. — А уж представить что это потребуется есть, я даже думать не хочу.

— Не вздумай мне куртку испачкать, — пригрозил я. — Иначе поездки на закорках мгновенно прекратятся.

— Тоже мне напугал, у нас между прочим есть еще один член команды, — нагло заявил хомяк. — И там я буду чувствовать себя намного комфортней.

По тому, как эльфийка взглянула на Реджи, нетрудно было догадаться, что подобные речи из уст грызуна явно не добавляли ей хорошего настроения.

— Я не в вашей команде хомяк. — Я наняла темного, а ты достался как бесплатное приложение. Не забывай этого и возможно проживешь на несколько дней дольше.

— Что же у вас за мир-то такой, каждый норовит запугать до полусмерти бедное животное, — как всегда наигранно обиделся хомяк. — Хорошо, что я не из пугливых. И с этой точки зрения вам чертовски повезло заполучить в команду такого бойца.

— А если бы этот боец не жужжал мне так над ухом, то было бы вообще замечательно.

— Этот боец между прочим всегда по делу говорит. — Смотри и учись.

Реджи прокашлялся в кулак и изобразив милую мордашку поинтересовался у Ноэль: — У тебя нет случайно сведений по поводу леса, что мы так удачно миновали днем? — Может на карте какие закорючки имеются, которые мне не понятны?

— Да карта сама по себе для тебя является одной, огромной закорючкой.

— Да, да, это очень смешно, лесной юмор всегда отличался особым смыслом. — Ну а если серьезно, что можешь рассказать про лес?

— Да ничего про него сказать не могу, лес как лес. — Если кто и может про него что-нибудь рассказать, то это будем мы, если конечно выживем. Но на твоем месте я бы не беспокоилась, мы его уже прошли.

Мы действительно шли вдоль горной гряды. Дорога продолжала бежать влево, а мы свернули в другую сторону и приближались к чернеющей дыре. Лес стелился по правую руку и простирался на сколько хватало глаз. Хорошо, что замок оказался практически у края леса, и мы сумели быстро его покинуть. Пока мне не известны обитатели, устраивать ночлег в подобных местах желания не возникало.

— И все же, — не сдавался хомяк. — Вдруг нам придется возвращаться ночью, хотелось бы иметь определенные знания на этот счет.

— Я тебе уже ответила, но если хочешь более открытым текстом, ты хомяк обратно скорее всего не вернешься.

— Ты меня Ноэль плохо знаешь, я такое видел, когда двести двадцать прошли через мой зад, мои глаза еще полчаса как фонарики работали, освещая этот отсталый мир. — Я просто хочу сказать, меня сложно теперь чем-то запугать. А учитывая мои новые возможности я сам кого хочешь запугаю до полусмерти. Кстати, сама-то как собираешься выбираться?

— Не твое дело, — отрезала Ноэль.

Подобная тема ее явно напрягала, и она не сильно жаждала распространяться на ее счет. Возможно, с этим как-то связаны потери ее защитников.

Огромная пещера медленно приближалась, все больше открывая нам свое темное жерло. Честно говоря, глубоко в душе я питал слабую надежду, что нам посчастливиться избежать встречи с иными. Но разум как всегда сопротивлялся и говорил об обратном. В самой пещере было темно как у орка в заднице, по крайней мере с точки зрения Реджи. Он даже высказался по поводу чешуи драконов которая якобы должна была освещать подобные места. Ноэль не задумываясь, нашла этому объяснение. По ее версии, с чем я полностью согласен, люди алчные существа. Как и у всех, у людей есть особи не очень смелые. Они-то как раз и разграбили входы в пещеры. А вот охотники на драконов не разменивались на подобные мелочи. Им нужны были сами драконы, и на их шкурах светящейся чешуи было гораздо больше нежели на грязных стенах. Поэтому освещение должно появиться гораздо глубже, туда, куда мародеры боялись забираться.

В пещере я шел первым, для моих глаз освещения вполне хватало, чего нельзя сказать про Ноэль и хомяка. Правда у эльфийки нашлась чешуйка дракона. Но ее света хватало лишь на освещение карты. Развернув карту она водила небольшим источником света, комментируя все что на ней видела.

Нам нужен был четвертый туннель с права. Затем седьмой по левую сторону. Пройдя по нему метров сто, мы наконец-то увидели освещенное место. Сюда мародеры не добрались и чешуйки застрявшие в стенах довольно прилично освещали туннель. Идти стало намного интересней и веселей. Если конечно встречу с иными можно было назвать веселым предприятием.

У хомяка, по всей видимости, настроение было настолько хорошим, что он принялся насвистывать какой-то противненький мотивчик.

— Реджи заткнись уже, возможно тебе покажется странным но мы находимся во владениях иных, — шепнул я ему. — И мне сильно не хочется, чтобы на твои завывания примчались одноглазые ящеры.

— Не трясись темный, Реджи с тобой, прорвемся, — нагло заявил хомяк.

Вступать в полемику особого желания не было, да и меня привлек к себе подозрительный шорох. Я остановился и достал жезлы, шорох тоже прекратился.