— Или возможно, он делает это намеренно.

— Тираниды — животные ксеносы, — пари

ровал Туркио, — хитрые — да, но все же жи

вотные.

Гаст покачал головой:

— Ты в этом уверен? А что если зверь сна

ружи разумен?

— Почему ты так думаешь?

Астартес посмотрел на изображение кор

чащегося цефалопода:

— Не могу избавиться от ощущения, что

этот монстр играет с нами.

ПУЛУО широкими шагами вышел из шлю

за, и его восприятие плоскостей изменилось, он переступил из горизонтальных внутренно

стей палуб “Неймоса” и попал на многогран

ную поверхность внешнего корпуса. Муть

снаружи была гуще, чем он ожидал, густые

океанские воды ржавого цвета уменьшали

видимость до пары метров. Отбрасывая ту

манные конусы света вперед, включились то

чечные светильники на макушке боевого шле

ма, но они мало чем помогли.

Его ботинки гулко грохотали по черно-се

рому корпусу, изогнутая поверхность убегала

влево и вправо от него, исчезая к горизонту.

Пулуо ощущал движение корабля через воду, он стоял лицом к корме, и давление встреч

ного течения настойчиво толкало его в спину.

Без магнитных зажимов в подошве его бы уже

унесло к корме, сзади него болтался трос. Он

сделал еще шаг, ощущая, как его тянет при

каждом движении. Астартес слышал все звуки

моря вокруг себя и медленный, устойчивый

рокот бегущей крови в ушах. На секунду он

почувствовал себя абсолютно одиноким, за

тем в вокс-бусине с треском появился голос

Рафена:

— Вон на корме! Вы видите ее?

Оптика шлема Пулуо переключилась, уве

личивая обзор, и внезапно он увидел. Только

смутное впечатление о твари, огромная, воз

вышающаяся тень невдалеке. Она обвилась

около плавников субмарины и, хотя деталей

было не разглядеть, Кровавый Ангел оценил

ее размеры. Очертания кракена вырисовыва

лись, словно отдаленный грозовой фронт, и

Пулуо поднял вверх тяжелый болтер. Рассто

яние здесь было обманчивым — тварь выгля

дела так, словно находилась в паре километ

ров отсюда. Он сконцентрировался на порха

ющих вокруг него крошечных частичках му

сора в воде, используя их для расчета рассто

яния.

Что-то, сияющее тусклым вишнево-крас

ным, словно вытащенный из горна металл, двигалось к нему.

— Я думаю, он нас увидел, — произнес Эй

ген.

Очертания подтянулись ближе, можно бы

ло разобрать похожие на капюшон кобры

кончики змеиных, толстых щупалец жили

стой плоти. В свете ламп шлема кожа монстра

была трупно-белого цвета. На щупальцах рас

полагались круглые присоски, размером

больше чем голова человека. Красное свече

ние исходило от флуоресцирующих пятен на

кончиках широких конечностей.

Пулуо сжал спусковой крючок и дал оче

редь из трех болтов в эту кучу. Вялая отдача

вдавила его в течение, вслед за разошедши

мися веером болтами появились линии сжа

того воздуха. Казалось, все двигается словно

в замедленной съемке — все, за исключением

массивных хлещущих конечностей кракена.

Два снаряда из трех прошли мимо, но третий

попал в цель, и щупальце задрожало от боли.

Следуя примеру Пулуо, Эйген и Аджир откры

ли огонь.

— Вперед! — призвал сержант, его активи

рованный клинок силового меча окутал пеня

щийся ореол из извивающихся пузырьков. —

Продвигаемся и атакуем все возможные цели!

Пулуо не нуждался в воодушевлении. Бы

стро приспособившись к этому новому, стран

ному полю боя, он двигался размеренными, четкими шагами. Он стрелял на ходу и заслу

жил этим право пролить первую кровь, когда

гибкое щупальце разорвало на части вдоль

всей длины. Выливаясь из раны, клубилась и

закручивалась чернильная жизненная влага

монстра.

Низкий, гулкий стон завибрировал в воде, частота была настолько низка, что Пулуо ощу

тил его ребрами.

— Ты привлек ее внимание, брат, — про