— Тогда он умрет во второй раз… — Нокс

кивнул сам себе. Рафен обдумал слова псай

кера:

— Ты сможешь это сделать?

Церис кивнул.

— Смогу.

— Тогда прикончи его…

Без предупреждения палуба под ними от

дала эхом удара, словно ее поразил гигант

ский молот.

Незакрепленные вещи разлетелись по сто

ронам и попадали на пол, люминовые полосы

над головами замерцали и заискрили. Раздал

ся низкий, длинный стон, когда торсионы

древнего корпуса напряглись от внезапного, смертельного давления. Рафен пошатнулся и

схватился за поручень.

— Кто-то атаковал нас!

— Зеллик? — спросил Кейн.

Эйген покачал головой:

— Нет, снаружи корпуса.

Нокс достал свое оружие:

— Те ликторы-гибриды вернулись за до

бавкой!

Еще один удар прошелся по корпусу, и

“Неймос” резко накренился на левый борт, снова лишая всех равновесия.

— Мы слишком глубоко для них, — ответил

им Рафен, — это что-то другое.

Глава восьмая

Тиранид сжался, изогнулся, по всей длине

его тела прошелся импульс, и тот выстрелил

себя в стигийские глубины, зазубренные щу

пальца вырвались вперед в хватательном дви

жении.

Костяная броня на теле расцарапала пра

вый борт “Неймоса”, красноватым вспыхнули

хроматофоры существа, объявляя о намере

нии атаковать. Чувствительные конечности

чужака обернулись вокруг корпуса и расцара

пали звукопоглощающие плиты, оставив в

них глубокие борозды. Хемо-чувствительные

уплотнения на кончиках щупалец вели их к

загерметизированным шлюзам и люкам. Ти

ранид хотел открыть судно океану, вывернуть

его наизнанку и закусить тем, что внутри.

Стальные кольца напряглись, хищник за

крепил в своих объятиях подводное судно, кислотный, ядовитый гель, выделяемый из

металлических клыков его тела, залил изогну

тый корпус. “Неймос” затрясся и задрожал, остов корабля начал изгибаться в разные сто

роны, когда тиранид тянул и давил.

Пока Рафен несся по узкому коридору, па

луба дико накренилась, его впечатало в стену, пластина его наплечника размазала выклю

ченный экран. Из соединительного щита над

его головой полились искры, но он проигно

рировал ослепляющие вспышки и продолжил

бег. Через решетчатый настил под его ботин

ками слышались голоса, рассерженные и рез

кие, выкрикивающие грубым рыком фразы

боевого языка. Кровавый Ангел сделал еще

два шага и услышал над головой треск. Он

вовремя поднял руки, чтобы поймать сломан

ный кусок трубы, когда ее кинуло вниз, и поз

волил струйкам технической воды свободно

стекать. Отбросив ее в сторону, он продолжил

широким шагом идти к люку командного от

сека в кормовой части.

Небольшое пламя вырывалось изнутри од

ной из контрольных консолей, и сервитор на

чал заливать во внутренности машины инги

биторы. Везде зловеще мерцали лампы, отсек

дернуло, когда еще один удар по касательной

обрушился на “Неймос”. Постоянным воем

исходили сирены предупреждения.

— Докладывайте! — заорал он, привлекая к

себе внимание илота. Все рабы-машины каза

лись раздражающе невозмутимыми относи

тельно того, что происходило с судном, их

выражения лиц были такими же пустыми, словно те находились в круизе на спокойной

заводи.

— Работаю, — ответил сервитор, распеча

тывая перфокарту из полости в груди, — ава

рийная ситуация. “Неймос” подвергся атаке

биологического ксеноса.

— И это все? — спросил Нокс, прибыв вслед

Рафеном, — Это едва ли можно не заметить.

И снова корабль зазвенел, словно церков

ный колокол.

Вслед за Ноксом в зал ввалились остальные

боевые братья, раздраженные от такого

оскорбления.

— Наблюдаю, — произнес сервитор. Рафен

изучил его, размышляя насчет драгоценного

камня ксеноса, спрятанного в его сером веще