Ей было жаль отпускать его, но, когда за ним закрылась дверь, Маринка только успела коснуться подушки – и сразу уснула.

А с утра началась беготня. Магазины, магазины, магазины…

– Любимая, я уезжаю, ты не будешь скучать? – звонил ей Корнеев.

– Левушка, мне пока некогда скучать, – жаловалась она. – Еще Наде подарок не купила. Представляешь, всем купила, а ей никак выбрать не могу. Но я непременно буду скучать по тебе сегодня всю ночь. Сяду и стану скучать.

– А я верю! – хихикнул Корнеев. – Так прямо и дадут скучать моей красавице! Но ничего, я буду тебя гипнотизировать на расстоянии. Ты-ы никого не лю-юбишь, только Ле-евушку-у! И с э-этим дя-ядькой танцева-а-ать не ходи-и-и!

– Ну все! Ты уже загипнотизировал! – смеялась Маринка.

Незаметно пролетело время, и надо было уже выезжать к Наде, а Маринка еще не упаковала подарки.

– Марин, ну ты где? Мы тебя ждем, – уже в который раз звонила Надя.

– Выезжаю! – торопливо завязывала бантик Маринка. – Я у тебя в подъезде!

Она прилетела к подруге буквально за двадцать минут до боя курантов. Гостей у Нади было человек восемь, но особенно выделялись хозяйка со своим женихом и их свидетель. Остальным просто не давали раскрыть рта. Хотя… от смеха он у них и не закрывался.

– Успела-а! – захлопала в ладоши Надя. – А я думала, опоздаешь! Мужчины! Наливайте дамам вина, нам нужно успеть познакомиться! Марина, это Петя, наш свидетель.

– Это Петя, наш свидетель, он прекрасней всех на свете! – пропел новый знакомый. – Мариночка, я сочиню для вас поэму. Она будет называться «Руслан и Людмила».

– Ее уже написали, – улыбнулась хозяйка. – Так что не заморачивайся.

– И эту поэму тоже? Ну ничего нельзя написать, сразу в народ, сразу в народ…

– Петька! Открывай шампанское! – кричал Степан.

– Марина! У тебя ручка есть? – вдруг испуганно заметалась Надя. – Надо успеть написать желание, сжечь его и выпить! Тогда исполнится!

– Тогда точно не успеем встретить, – прошептал Петя. – Мариночка, ох уж эти бухгалтеры, им бы все только под запись, а потом все сжечь и замести следы.

И тут ударили куранты!

«Хочу, чтобы мы всегда с Корнеевым были вместе! – загадала Маринка с первым ударом. – Хочу мальчика и девочку!»

– УРРРААА!!!! C НОВЫМ ГОДОМ!!!! – раздались радостные крики.

И не только за этим столом, по всей стране люди радовались и поздравляли друг друга. Улицы озарились яркими вспышками фейерверков, и жизнь под их искрами становилась ярче и красочнее. У гостей за столами зазвонили телефоны, и каждый старался успеть ответить и в это же время допить свое шампанское.

– Лева?! Левушка! И тебя тоже! – кричала Маринка. – Да! Да, конечно! Я тоже тебя люблю! Мама? Мамочка, с Новым годом! Пусть у тебя все будет хорошо! Жанна? Сестренка, я тебя поздравляю с Новым годом, желаю… Что? Жанна, я плохо слышу, здесь все кричат… Подожди, я сейчас выйду…

Маринка взяла телефон и выскочила в подъезд. Тут тоже тишины не было – из каждой квартиры доносились радостные вопли, но все же можно было говорить и слышать.

– Жанна, чего ты говоришь? – плотнее прижала трубку к уху Маринка.

– Я говорю, мне тебя поздравить не с чем, – четко проговорила сестра. – Потому что твой бабник…

– Жанна, ты про кого? Какой «мой бабник»? Что-то случилось с Артемием?

– Да с Артемием-то чего случится? Вот он, рядом сидит. Я про твоего расчудесного Корнеева.

– А почему он бабник?

– Потом расскажу. Не буду же я тебе сейчас портить праздник.

– Да ты его уже испортила! – отчего-то вдруг разволновалась Марина. – Ты думаешь, я теперь спокойно буду жевать этот… господи, да как же он называется… Что там произошло?

– Марин, ты извини, но сейчас Новый год…

– Да мне-то что? У меня какой теперь Новый год? – уже чуть не ревела в трубку Маринка.

– Так у меня-то он есть! Прости, но мы отмечаем у друзей Артемия и… Ты не обижайся, конечно, но эти друзья…

– Когда вы возвращаетесь?

– Ой, ну кто ж знает!

– Срочно приезжаешь ко мне!

– Нет, – возразила Жанна. – И вообще… Марин, ну это же Новый год! Ты там празднуй, потому что моя новость… Ну, в общем, она не заслуживает того, чтобы из-за нее портить праздник.

– Я тебя жду, – резко произнесла Марина и побежала одеваться.

– Марин! Ты куда? – кинулась к ней Надя. – Это что еще за фокусы? Мы ж ничего не обсудили, не поговорили. Сегодня же праздник!

– Надюша, все потом! – старалась выглядеть веселой Маринка. – А меня сейчас… в общем, мне срочно надо, ну ты меня понимаешь, да?