Они были так увлеечны друг другом, что даже не заметили появления командира.

Надо было конечно подойти да нарушить идиллию… Но юное создание так трогательно улыбалось, а Сергей так нежно держал её за руку, что мысль эта пропала, толком не оформившись. Впрочем, влюбленные уже увидели отца-командира.

Лейтенант поднялся, одернув форму. Эме поклонившись, убежала.

–  Злравия желаю, - бросил Климов.

Здравия желаю, - товарищ старший лейтенант!
– усмехнулся Ивин. И когда рапорт ждать? О намерении сочетаться браком?

–  Есть такая мысль, - не стал отрицать политрук.

–  Так ведь ее отец - кто? А уж дядя…

–  Я не отца ее в жены взять хочу, а тем более - не дядьку, - отрезал Климов. Она за дядьку не ответчица. И если на то пошло - батя ее труженик, каких еще поискать.

Отец прекрасноокой Эме был местным ювелиром - хозяином маленькой мастерской, где работал он сам с дочерью, да дальний родственник - не то слуга, не то ученик. Дядя же её был жрецом этого самого Чёрного солнца и сгинул в дни штурма.

–  Ты знаешь, у нее ведь и в самом деле талант, - продолжил замполит. Я таких вещей даже в музеях не видел. Ей бы по настоящему учиться, у нас… - Да и вообще, - вдруг словно спохватился он, - чья бы корова мычала, товарищ капитан. Про вашу трактирщицу весь город знает.

–  Отставить пререкания со старшим по званию!
– буркнул Ивин. И не трактирщица она… а работница общепита!

Оба улыбнулись.

Ибо возлюбленная капитана, достойная Гуресса, была личностью известной в городе. Она и в самом деле управляла лучшим трактиром, хотя достался он ей по случаю и не задаром. Поступив туда поварихой, она вскоре вышла замуж за прежнего хозяина - хромого типа на тридцать с лишним лет старше ее. Правда она вскоре овдовела, как шутили злые языки (и Ивин был с ними согласен), старый хрен, испустил дух прямо в супружеской постели, не выдержав темперамента благоверной.

Правда за недолгое супружество он успел наградить ее тремя детьми.

И - видит Бог даже несмотря на это Ивин иногда думал что… Впрочем, было к этому одно препятствие - больше веселая вдова замуж не хотела - по ее словам, чтобы больше не рожать.

Капитан задумался.

Как был то ни было - служба его шла неплохо. И в сущности было бы неплохи если бы он так бы и остался служить в этом гарнизоне. В конце концов - должен же кто-то служить тут. Кромме того за прошедшие месяцы, капитан и сам не заметил, как полюбил эту землю.

Разноголосые быстрые реки, несущиеся по лобастым валунам и трущиеся боками о скалы, вздымающиеся над долинами хребты - зеленые снизу и белые сверху, горы с отвесными гольцами, рвущимися в небо, и поросшими лесом склонами. Он полюбил этих людей - на вид простых и наивных, и в то же время - мудрых и смекалистых.

И бродившие в группе войск слухи что большую часть их постараются оставить тут навсегда не так уж его пугали…

Октябрьск. Миссия ковена Холми

Эйгахал Аэтт, пребывал в скверном расположении духа. Только что на совещании у верховного военачальника произошел досадный конфликт между холмийцами и вожаками пришельцев.

Дело в том, что по возвращении из рейда на границу с Эуденноскариадом чужинцы предъявили претензии. И из-за чего? Смех сказать, за убийство пленников! Было еще кое-что по мелочам, но это стало, вот удивительно, главным. Ассаардар потребовал, не попросил, а именно потребовал, чтобы убийств пленников больше не было!

Кроме того, свою лепту внесли и эти истеричные бабы из ковена Грайни.

На этом самом совещании старшая из них ляпнула, что те, кто предал один раз, предадут и сто один. А эти помешанные на добре и милосердии клуши приобрели вдруг немалый вес в глазах начальства чужаков после устранения эпидемии, насланной магами Конгрегации.

Но, конечно, главный враг этот, как его там, «главный консультант по вопросам нетехнического воздействия на природу». Тьфу, и произнести-то противно!

Треклятый Тахрис Арс Мак! Умудрился занять место советника по магии и ставит палки в колеса конкурентов! Это все он, он! Ему бы только наушничать и разнюхивать, да пытаться очернить союзников перед пришельцами! Пользуется тем, что первым пришел служить им, и теперь изо всех сил пытается оттереть их, холмийцев, на задний план. Нет, не выйдет!

Что он вообразил, что со своей жалкой седьмой ступенью сможет в одиночку противостоять одному из сильнейших ковенов Аргуэрлайла?! Аор, конечно, рассчитывает на своих приятелей, на эту самую «особое подразделение» - на эту кучку безродных степняков, шаманов и нескольких чародеев из числа пришельцев. Но, наверняка большая их часть скоро поймет, за кем сила и с кем лучше иметь дело. Труднее будет с чужинскими магами, но с ними тоже что-нибудь придумаем, тем более что их мало.

Да, проще было бы умертвить мерзавца.