— Добрый день, добрый день, госпожа! — поздоровался чей-то писклявый голосок. — Дело в том, что от нас удрал негритенок, и теперь мы ищем его. Мы хотим поискать его у вас в квартире.

Маттиас, лежа под кроватью, слушал во все уши.

— Нет смысла искать его здесь, господа, в квартире только маленькая Филиппа и я! — отвечала мама Маттиаса.

Когда посетителей назвали «господами», они захихикали.

— И все-таки позвольте поискать его здесь, — настаивал господин с писклявым голоском.

— Ну что ж, господа, пожалуйста, ищите! — разрешила мама Маттиаса. — Только не устраивайте в комнатах кавардак!

— Слушай, Фабиан! Ты поищи в шкафах, а я загляну за шторы! — произнес голос, еще более писклявый, чем первый.

— Хорошо, Аугуст! — согласился первый голосок.

Аугуст и Фабиан заглянули в каждый шкаф и за каждую гардину и штору, но никакого негритенка не обнаружили.

Они подняли каждый стул и потрогали все ковры и подушки. Время от времени они потихоньку хихикали.

Маттиас залез как можно глубже под кровать, чтобы его не нашли. Беда только, что его тоже начал разбирать смех и он едва сдерживался.

Вдруг он увидел две пары ног, которые заявились в его комнату. Одни ноги были черные, а другие белые, с черными ступнями. Вокруг ног колыхались полы купальных халатиков.

— Что за чудеса, Фабиан, — удивлялся Аугуст. — Куда же он девался? Он должен быть здесь.

— Ясное дело! — подхватил Аугуст, и оба захихикали.

Они заглянули под стол, и в корзинку для бумаг, и наверх на книжную полку. В довершение всего они влезли на кровать и начали, видно, по старой детской привычке, прыгать на ней.

Маттиас лежал под кроватью и корчился, держась за живот, чтобы не расхохотаться. Еще немного, и он тут просто лопнет от смеха!

А Фабиан и Аугуст все прыгали и прыгали на кровати и даже не слышали как в комнату вошла мама Маттиаса.

— Господа, вы же обещали не устраивать кавардак!

Аугуст и Фабиан, видимо застыдившись, разом притихли. В комнате воцарилось молчание.

И тут Маттиас не выдержал.

— Хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо! — захохотал он и начал выползать из своего убежища. — Хо-хо-хо-хо-хо!

Мама Маттиаса страшно удивилась.

— Вот тебе и на! Здесь и в самом деле спрятался маленький негритенок! — сказала мама, увидев Маттиаса. Потому что, полежав под кроватью, он еще больше почернел.

— Да нет же, это просто я — Маттиас! — захихикал Маттиас.

Ну, а «господа» были, ясное дело, Пончик и Пелле Маленький. Пелле был Аугуст, а Пончик — Фабиан. И поверх своих собственных носов они нацепили длинные розовые картонные носы.

— Мы надели приставные носы, чтобы твоя мама не узнала нас! — хихикая, признался Пелле.

Тут и мама Маттиаса поняла, что перед ней Пончик и Пелле.

— А я-то думала, что к нам пришли настоящие мужчины. Ой, как же меня провели! — смеялась она.

— Хи-хи-хи! — хихикали Пелле и Пончик.

— Хо-хо-хо! — хохотал Маттиас.

Маттиас лежал на полу под кроватью и распевал песенку. Песенку он сочинил сам, и звучала она так:

Только он успел допеть свою песенку до конца, в комнату вошла мама. Песенка ей понравилась.

— А ты знаешь, какой завтра день? — спросила она Маттиаса.

— Может, вторник? — неуверенно ответил Маттиас.

— Нет, четверг! — поправила его мама. — И четверг этот особенный!

— А что в нем особенного?

— Завтра папин день рождения.

— А у меня нет денег на подарок, — огорчился Маттиас.

— Я дам тебе крону, — утешила его мама.

Маттиас быстро вылез из-под кровати и стал надевать сандалии.

— Тогда я пойду и мигом куплю что-нибудь, — заявил он.

Мама дала ему блестящую крону.

— Смотри не потеряй, — предупредила она.

Маттиас вприпрыжку спустился по лестнице и выскочил на улицу. Он так крепко сжимал свою крону, что рука у него побелела. Что купить папе? Интересно, что любят папы? Папа Маттиаса никогда не играл в шары и не стрелял из пугача. Он не стрелял даже горохом из трубки и не любил мороженое.

Он любил только курить трубку и читать газету. И еще — слушать последние известия!