— Извините меня.

Пит бросился к дверям, чудом не споткнувшись, перекинулся по дороге парой слов с Хлоей, сказал «привет» Сэму, которому предстояло идти домой делать домашнее задание — так, во всяком случае, думала Хлоя.

— Я бы немного побыл здесь, — сказал Сэм. — Я совсем не устал. А домашнее задание сделаю утром.

— Утром ты, как всегда, не успеешь.

— Домашнее задание ведь тоже было частью вашего договора, Сэм, — мягко напомнила Серена.

— А…

— Ты слышал, что говорит твоя тетя, — строго сказал Нико. — Она дает тебе куда больше свободы, чем было у меня в детстве, не получая взамен никакой благодарности — одно недовольство. Оставь ее в покое и выполняй свое обещание!

Губы Сэма сжались. Не сказав ни слова, он повернулся и пошел к выходу.

— Когда мне нужна будет твоя помощь, Николас Комино, — сказала Хлоя ледяным тоном, — я ее попрошу! А сейчас мне тоже придется уйти.

Все замолчали, когда Хлоя четким шагом направилась к двери.

— Я уверен, что она вернется, — сказал Пит.

Серена кивнула.

— Я тоже.

Нико хмуро посмотрел на них обоих.

— Пива? — предложил Пит.

— Бридж? — Серена бросила взгляд в сторону Тео и миссис Пападопулос.

— Мне больше нравится предложение Пита, — сказал Нико.

— Мне его предложение тоже больше нравится. Я просто представила вам варианты.

— Мужчине не нужны варианты, — сказал Пит. — Ему нужна надежда. Но я рад, что у тебя есть настроение выпить вместе со мной и моим меланхоличным другом.

— Для вас у меня есть только пять минут. Потом я пойду посмотрю, как там Хлоя.

— Так, что тут хорошего? — пробормотал Пит, поворачиваясь к доске с меню.

— Рыба, — сказал Нико. — Я поймал ее сегодня утром. И язакажу вино.

Они получили вино, но пить не стали, дожидаясь, пока принесут еду или появится Хлоя.

— Привез пассажиров? — спросил Нико.

— Они остались в Афинах. Я полечу за ними утром. — Пит расслабился, откинувшись на спинку стула. — Как вы думаете, то, что я прилетел сюда сегодня вечером, к чему можно отнести, к ухаживанию или к соблазнению?

Нико хмыкнул.

— Я бы это определил скорее как акт отчаяния.

— А мне это нравится, — сказала Серена, наградив его улыбкой. — А что там у тебя в папке?

— Почта и всякая бумажная работа на тот случай, если бы мне пришлось сидеть здесь одному.

— Правильное решение. — Серена открыла папку. — Так… Воздушное патрулирование крупного рогатого скота на Северных территориях? Вот это да!

Пит совсем забыл, что засунул туда объявления о работе.

— Это могло быть забавным, — пожал он плечами.

— Точно. Минут пятнадцать.

— Это сезонная работа, Серена. Читай, что там написано. Все закончится раньше, чем успеет надоесть.

Она перевернула страницу. Пит вздохнул. Здесь шла речь о перевозке людей и грузов на нефтяные вышки по Западному побережью, и это уже на постоянной основе. Можно было не сомневаться, что он услышит ее мнение и на этот счет.

— Ну, это, конечно, не для тех, кто с семьей, верно? — сказала она.

— Ну и что?

— Я просто говорю, что это нужно принимать во внимание, если ищешь себе место не на один день. Вот и все.

— Интересный совет, — сказал он. — Если учесть, от кого он исходит.

Нико хмыкнул. Серена, не обращая на них внимания, взяла следующий листок бумаги. Это был факс с отметкой «срочно».

— Это что?

— Личное.

Она подняла взгляд, их глаза встретились.

— Извини. — Она закрыла папку и отодвинула ее от себя. «Твое», — говорил ее жест, но в глазах был вопрос. И зная Серену, не стоило ожидать, что он долго останется неозвученным.

— Значит, они хотят, чтобы ты вернулся? Чтобы ты снова летал на спасательных вертолетах?

Он не ответил. Нико нарушил молчание.

— Твои пять минут истекли, Серена. Время сходить за Хлоей. Пожалуйста, — добавил он.

— Только для тебя, — сказала она, поднимаясь из-за стола. — Потому что я тебя люблю и знаю, что она обязательно придет. Вот увидишь. — Она посмотрела на Пита, и он наконец получил от нее улыбку. — Прости меня за любопытство. Но я рада, что ты здесь.

Серена нашла Сэма и Хлою в их маленькой двухкомнатной квартире, находящейся на первом этаже отеля. Сэм кивнул ей из-за кухонного стола, на котором он расположился со своими учебниками, и снова уткнулся в тетрадку. Хлоя возле мойки нарезала салат. Дымящаяся паром мусака остывала на плите. Тишина в комнате была такой оглушающей, что ее не перекрыл бы и военный оркестр.