— Тогда разреши мне снова попросить тебя выйти за меня замуж, — произнес Майкл и нежно поцеловал уголок ее рта. — Только сначала еще раз скажи мне, что ты любишь меня, — прошептал он, целуя другой уголок рта, кончик носа, шею. — Я хочу снова это услышать.

— Я люблю тебя, Майкл! — страстно проговорила Розалинда. — Люблю, люблю, люблю!

— И ты выйдешь за меня?

— Да, — воскликнула она, — выйду!

Слова больше не были нужны. Они целовались и целовались, словно опьянев от счастья.

Наконец, задыхаясь, Розалинда уткнулась в плечо Майклу.

— Ты уверен, что это мне не снится? — прошептала она. — Я была так несчастна, а теперь… теперь я так счастлива… Я не могу поверить, что ты на самом деле любишь меня…

— Люблю, люблю, люблю, — твердил Майкл.

Прошло еще много времени, прежде чем они рука об руку вернулись на тропинку.

— Мод, наверно, уже не знает, что и думать! — воскликнула Розалинда, посмотрев на часы.

— А мне кажется, знает. Она не глупа, видела, как я скучал по тебе и Джейми. И она тоже скучала. Дом был таким пустым. Жизнь была пустой без тебя. — (Они остановились в конце дорожки, откуда открывался вид на деревню, залитую лучами вечернего солнца.) — Господи, я был так несчастен сегодня днем, когда шел на прогулку! — Майкл обнял ее за талию и крепче прижал к себе. — Ходил здесь кругами, решая, что мне делать. У меня осталось только два дня до отъезда, и я не мог представить себе, как буду находиться в другой стране без тебя.

— О, Майкл, это было бы ужасно!

— Да, — согласился он, целуя ее, — но теперь все будет по-другому.

— Тебе действительно нужно уезжать через два дня? — спросила Розалинда, в свою очередь обнимая его за шею и целуя.

— Я поменяю билеты, — ответил Майкл. — Это не составит проблемы. Я немного задержусь, чтобы мы поженились. Я больше не оставлю тебя. — Он поколебался. — Я не слишком тороплю события, а? Может, ты не хочешь выходить замуж в спешке? Может, не хочешь везти Джейми в пустыню? Наверно, нам надо подождать, пока я не вернусь…

— Нет, — прервала его Розалинда. — Все, чего хотим мы с Джейми, — это быть с тобой. Я не хочу шикарной свадьбы, Майкл. Почему бы нам не попросить Эмму привезти Джейми завтра утром? Мы можем пожениться здесь, а гостями будут Эмма и Мод. Если все, кого мы любим, будут тут, чего нам еще нужно?

— А кольцо? — спросил Майкл, улыбаясь. — Но оно уже есть! — Он порылся в кармане. — Смотри, — сказал он, доставая кольцо, которое она вернула ему перед отъездом, — носил его с собой все время, чтобы можно было подержать в руке и вспомнить тебя. На нем ощущалось тепло твоей кожи.

Розалинда взяла кольцо и сказала:

— На этот раз все будет по-другому, не так ли, Майкл? По-настоящему?

— Да, — пообещал он, — на этот раз все будет по-настоящему.

— На этот раз это будет на всю жизнь, — счастливо выдохнула Розалинда.