Я подчинился, полагая, что мне просто зададут несколько вопросов. Однако на деле я угодил на настоящее предвзятое судилище. Декурионы принялись выстраивать против меня обвинение, настаивая на том, что скорее всего это я помог постояльцу Келены скрыться и таким образом избежать наказания. Глава декурионов, мерзкий лысый старик, заявлял, что, по-видимому, с моей стороны тоже было намерение надругаться над дочерью Келены, иначе я не пошел бы с Гедеоном туда, где тот снимал комнату.

– Вполне может быть, что этот человек тоже осквернил лоно ребенка своим членом, – тыкая в меня пальцем, выкрикивал глава совета, – а то, что Евклея говорит обратное, вполне понятно. Девочка боится этого негодяя, ибо знает, что за его спиной стоит войско восставших рабов. Я думаю, второго насильника тоже следует искать в лагере восставших!

Шумиха, поднявшаяся вокруг этого дела, дошла и до Крикса. Власти Левк отправили к Криксу послов, требуя у него моей выдачи, а также организации поисков другого насильника, который, по мнению декурионов, укрывается где-то в стане восставших.

Просто отмахнуться от этого инцидента Крикс не мог, поскольку мать Евклеи не раз приходила в лагерь рабов, занимаясь лечением заболевших лошадей и мулов. Многие из людей Крикса хорошо знали эту женщину, видели и ее дочь, которая пасла коз в окрестностях Левк. Среди восставших действовало негласное правило, согласно которому любые насилия над женщинами из знатных семей считались допустимыми, часто закрывались глаза и на насилия в отношении малолетних дочерей знатных матрон. Однако грабить и унижать людей небогатых категорически воспрещалось, за это любому из воинов Крикса и Спартака грозило суровое наказание. По войску восставших прошел слух, будто я и какой-то мой случайный знакомый спьяну надругались над дочерью Келены. Мой прыткий напарник по этому преступлению сумел скрыться, а меня мать Евклеи будто бы застукала в непотребном виде. Поскольку с гражданами Левк у восставших сложились весьма дружеские отношения, поэтому многие из галлов и германцев требовали от Крикса выдать меня местным властям на расправу.

Прежде чем что-либо решить, Крикс встретился со мной с глазу на глаз в своем шатре. Он потребовал от меня рассказать всю правду. Мне пришлось изворачиваться, отвечая на вопросы Крикса, так как я не мог сказать ему, что мой случайный знакомый – на самом деле человек из далекого будущего. Тем более мне не удалось бы доходчиво объяснить Криксу обстоятельства загадочного исчезновения этого случайного знакомого. То, что я пытаюсь что-то утаить, не раскрывая всей правды, Крикс сразу почувствовал.

– Случай весьма гнусный, Андреас, – подводя итог, сказал Крикс. – Не пойму зачем ты выгораживаешь этого незнакомца, с которым ты познакомился в бане. Он впутал тебя в такую мерзкую историю, а ты не хочешь даже намекнуть мне, как и где его следует искать. Не сквозь землю же провалился этот странный Гедеон!

К моей бурной радости, Крикс наотрез отказался выдать меня на суд властям Левк, заявив, что сначала нужно поймать главного зачинщика этого преступления. Келене в качестве морального возмещения Крикс отсыпал двести серебряных монет. Келена деньги взяла, но в лагере восставших больше не появлялась.

Самым худшим в этой истории для меня стал разрыв с Эмболарией. Самнитка почему-то уверовала в то, в чем меня обвиняли левкийские декурионы. Наше весьма эмоциональное объяснение друг с другом произошло перед моей поездкой в лагерь восставших для встречи с Криксом.

– О боги, в кого я, глупая, влюбилась! С каким чудовищем спала в одной постели! – выкрикивала Эмболария, швыряя мне под ноги мои вещи. – Наверно, обнимая меня, ты лелеял мысли об обладании какой-нибудь юной девочкой. Признайся, так? Ты сразу запал на Евклею, едва увидел ее первый раз там, на тропе в горах. Я заметила, как заблестели твои глаза, когда ты смотрел на нее. Не будь меня тогда с тобой рядом, ты наверняка не удержался бы и изнасиловал бедняжку Евклею прямо на горной тропе!

Я пытался возражать Эмболарии, старался ее успокоить, взять ее за руки, но самнитка брезгливо отталкивала меня от себя, не желая слушать мои объяснения.

– Теперь мне понятно, почему ты каждый день подолгу шлялся по городу, – гневно молвила Эмболария. – Ты выискивал дом, где живет Евклея со своей матерью. Ты медленно, но неуклонно шел к тому, чтобы добраться до Евклеи и надругаться над ней. Похотливый негодяй! Неужели тебе мало взрослых блудниц, коих полно в каждом городе, в каждой захолустной дыре!

Мне пришлось молча запихивать свои вещи в кожаный мешок, поскольку перекричать разгневанную Эмболарию у меня все равно не получилось бы. Мне ничего не оставалось, как перебраться в лагерь, ибо Эмболария больше не желала жить со мной под одной крышей. Она не желала даже видеть меня.

Однажды вечером Крикс пришел ко мне тку и заговорил со мной озабоченно-таинственным голосом.

– Поскольку многие наши соратники смотрят на тебя косо, Андреас, будет лучше, если ты исчезнешь из лагеря на какое-то время, – сказал Крикс, стараясь не смотреть мне в глаза. – Благо подвернулось срочное дело. На днях из города Аргириппы к нам добрались несколько беглых рабов. Они поведали мне, что в Аргириппе созрел заговор из тамошних невольников, которые готовы ночью открыть городские ворота и впустить наши отряды внутрь стен. Заговорщиков больше ста человек, у них имеется кое-какое оружие, поэтому им не составит большого труда перебить стражников у ворот.