— Ты мне зубы не заговаривай, — буркнул я. — Половина вины лежит на тебе. Так что иди-иди, понял?.. Работай. Старший Брат все видит.

Я еще для прошлых наших онлайновых, не очень-то и доходных, придумал хитрый план оплаты в баймах не по месяцам, не по азиатскому способу, а по евро-азиатскому, то есть «чиста русскому»: по часовому. Тайм-карту покупаешь не на месяц, а, скажем, на сто часов. Все-таки несправедливо, когда один играет по десять часов в сутки, а второй по часу. А оба платят одинаковую ежемесячную абонентную плату.

Это нововведение сразу привлекло массу новых баймеров, которых вполне устраивала именно справедливость оплаты. Все-таки большинство не прочь бы поиграть, но для игры могут выкроить не больше часа-двух в сутки, все-таки у взрослых и семейных людей больше забот, чем у школьников или студентов.

Таким образом, в байму пришли уже зрелые и самостоятельные люди, которые не выпрашивают у родителей деньги, а которые сами могут тратить их, ни перед кем не давая отчет. Эти люди могут потратить больше, чем школьники, намного больше, но они не хотят выбрасывать их на ветер и справедливо спрашивают: почему счет за электричество приходит за израсходованные киловатты, а не по числу дней месяца, а за байму — за дни, и неважно, играю или нет?

Проиграв в количестве проданных часов, я выиграл в контингенте. Взрослые, втягиваясь в мир баймы, охотно покупали виртуальные деньги за реал, одевались и вооружались на аукционах, а не вышибали тяжким трудом из мобов, маунтов покупали, а не получали в результате многочасовых изнурительных квестов.

Для «Виртуальной Москвы» я вообще установил бесплатность, однако в самой байме предусмотрел магазин, где можно покупать разные вещи, включая доспехи и оружие. Формулу «время — деньги» я повернул, как «деньги — время», то есть за деньги можно купить абилки, бафы и прочее, что преимущества в силе не даст, чтобы не нарушался баланс, однако намного сократит время прохождения квестов и вообще кача.

Только оппозиционирующий по делу и без дела Тимур морщил нос, хмыкал, наконец заявил недовольно:

— Нет, мне этот азиатский способ не нравится.

— Оплаты? — спросил я.

— Нет, — ответил он, — азиатская оплата как раз нравится. Я сам играю урывками и не люблю платить за месяцы, когда не в игре. А вот этот чисто азиатский кач… Он выводит из себя любого европейца. Азиаты привыкли терпеливо и кропотливо делать однообразную работу, не ропща и не хуля Господа. Это у них в крови, в философии. По песчинке строили свои великие азиатские державы, китайские стены… А нам дай все сразу! И побыстрее.

Гулько хмыкнул:

— Зато понятно, почему переводим все производство, начиная от компьютеров и кончая созданием игр, в азиатский мир. Они могут работать и работать, а нашим дай свободы… и политкорректности всякие, включая женский харрасмент.

Роман поинтересовался:

— Женский — это когда мужчина пристает к женщине? Или женщина к мужчине?

Гулько подумал, пожал плечами:

— Не знаю. Почему-то для нас это так важно… В азиатии ну пристал, трахнут, подумаешь, ерунда какая! На это вообще не стоит обращать внимание, а уж поднимать шум и срывать сроки сдачи материала — нонсенс! Это только у нас можно.

— У нас — в смысле, в России?

Гулько огрызнулся:

— У нас, в Европе! Но если хочешь, то и в России уже эта гниль цветет пышным цветом. Дядюшки Джо на них нет.

Тимур посмотрел на часы, заорал победно:

— Все-все, рабочее время кончилось, а значит — и диктатура нашего железного шефа!.. Мы поработали месяц по двенадцать часов и без выходных, так не пора ли оторваться по всей программе?.. Я договорился с Леночкой, это моя хорошая знакомая, уже позвала двух подружек, устроим маленькую вечеринку, побалдеем, покайфуем, почревоугодничаем. Нас трое, их трое — старая добрая классика, никаких новомодных вывертов!

— Я пас, — сказал печально Роман. — Принимаю соболезнования, но обещал с женой и ребенком сразу после работы на дачу. А там, увы, теща…

Тимур вздохнул оптимистически:

— Как жаль, как жаль, вообще трагедь… Правда, я тебя вообще не имел в виду. Три подружки, а мы трое: наш красавец шеф, еще один красавец Гулько, ну и я, так себе, зато умница…

Тарас развел руками:

— Извини, но не могу. Если бы ты раньше, я бы… а так, прости, уже все забито.

— Ну ты даешь, — сказал Тимур огорченно. — А я сказал Леночке, чтобы обязательно позвала Аллу и Раю… такие сладкие девочки! Пальчики оближешь. Просто конфетки…

— Не могу, — сказал Гулько с душераздирающим вздохом.

— Совсем?

— Совсем.

— А что-нибудь сбрехать?

— Я уже месяц обещаю, — ответил Гулько уныло. — Не соблазняй, а то у меня сердце разорвется от жалости к себе, несчастному.

— Эх, — сказал Тимур с огорчением. — ну что ты так… Ладно, мы с шефом и вдвоем управимся, это не проблема. Просто хотелось бы в своей компашке общаться, а с одним шефом… гм… все время буду чувствовать себя подчиненным.

Я отмахнулся: