Хлестко ударила очередь из крупнокалиберного пулемета. Бетонные плиты лопались и превращались в крошево удушливой пыли под градом разогнанных чуть ли не до световой скорости пуль; Рувен замер – на мгновение показалось, что Ави убит. В танке, похоже, решили так же, громадная стальная махина сдвинулась и поползла, кроша развалины, вминая в землю, оставляя за собой ровную мертвую поверхность с двумя широкими следами траков.

Сгорбленная фигурка вынырнула прямо перед танком. Стальная коробка поспешно остановилась, но чудовищные траки уже подмяли тело человека. Рувен застонал сквозь зубы, раздался страшный взрыв, танк тряхнуло, он подпрыгнул и застыл. Через мгновение открылся люк, оттуда повалил дым, а затем, кашляя и судорожно хватаясь за стальные края, показался человек.

Рувен срезал его одной экономной очередью. Человек сполз обратно, а Рувен, глотая слезы, выметнулся из убежища, подбежал к танку и, уже не обращая внимания на вываливающиеся из изорванного живота внутренности, с натугой закинул в широкий, как жерло ракетной шахты, люк гранату. Еще раз рвануло.

– Чтоб вы сдохли, – прошептал он. – Сдохните все, все…

Он отступил к развалинам, понимая, что уходить бесполезно, у многих кружащих над разбомбленным городом вертолетов сейчас на экране картинка, как он ковыляет, услужливые компьютеры высчитывают его скорость, степень усталости, мощные приборы сканируют развалины на предмет подземных ходов…

Грохот сразу трех боевых вертолетов, заходящих с разных сторон, он услышал в тот момент, когда с высотного самолета вертикально вниз обрушилась бомба точного наведения.

Только бы Мария успела, мелькнула мысль. Женщины не должны погибать…

Мощный взрыв превратил в пыль бетонные глыбы в радиусе двадцати метров и оставил на теле земли тридцатиметровую воронку.

Тугая волна сжатого воздуха ударила в спину. Стивен взмахнул руками, будто хватался за невидимые поручни, но тут же сориентировался, упал, перекатился и вскочил, собранный и готовый к бою.

Натренированный взгляд командира сразу ухватил брешь в цепи коммандос и огромную дымную дыру на том месте, где только что видел человека в бронежилете и с автоматом в руках.

Коммандос сразу залегли, прозвучало несколько неприцельных выстрелов, Стивен прокричал зло:

– Прекратить огонь!.. Если кто и был здесь, то уже ушел. Раненые есть?

Он отпрыгнул, прямо на него сползала широкая бетонная плита с обломком подоконника. Справа и слева торчат металлические балки, с остатков зазубренных стен сыплется бетонная крошка, раскачиваются провода и кабели, сверкают искры высоковольтных разрядов.

С кучи обломков сползают глыбы камня, бетона, штукатурки. Ему показалось, что падают бесшумно, и тут понял, что слышит только крик о помощи и стоны, бросился со всех ног, под подошвами холодно хрустит стекло: оконное, витринное, а также осколки стаканов, фужеров, бутылок, не мог предположить, что их столько, он перепрыгивал через разбитые столы и стулья, даже неподвижные тела. Наконец увидел одного из коммандос: скафандр вскрыт, как гигантским консервным ножом, лицо залито кровью.

Стивен поспешно ввел обезболивающее, чтобы сердце не остановилось от болевого шока, подбежал Крис и спешно начал накладывать жгуты на пробитые осколками руки.

– А с тобой что? – спросил Стивен.

– Со мной? Все в порядке…

– На тебе кровь.

Крис оглядел бронедоспехи, Стивен видел, как побледнело его лицо.

– Господи, это же так из Нормана брызнуло… Сволочи!

– Еще бы, – сказал Стивен. – Ты в самом деле цел? Не контузило?

Крис огрызнулся:

– Не терпится отправить меня в тыл? Нет уж, хрен тебе.

Через семь минут приземлился вертолет, медики выпрыгнули и, уложив раненого на носилки, подали в вертолет. Тут же машина оторвалась от земли и стремительно пошла в сторону моря.

Стивен проводил их взглядом.

– Удвоить осторожность, – велел он хмуро. – Мы еще никогда не вели такой войны. Остерегайтесь… всего.

В Дрездене после ковровых бомбардировок не осталось, судя по кинохронике тех лет, ни одного целого дома. Везде торчали куски стен с выбитыми окнами, улицы превратились в узкие тропки, а здесь и этого нет: все, что могло бы торчать вертикально, сметено страшными ударными волнами, что рушат стены домов, как ураган тростниковые хижины, а человеческие тела расплескивают, как медуз.

Под ногами то и дело хрустят осколки посуды или мебели, только так можно угадать, что здесь был жилой квартал. Хотя в офисных центрах, подумал Стивен, тоже хватает и мебели и даже посуды. Но кто думал, что корпоративные вечеринки закончатся так вот… неожиданно?

Иногда находили полузасыпанные бетонной крошкой человеческие тела, изуродованные так страшно, что даже Дэн перестал ликовать, что проклятому царству жидов пришел такой жуткий конец.

Двигались прямо через развалины, медленно и осторожно, используя их как укрытия. Вайс, он в последнее время вел себя слишком неадекватно, решил перепрыгнуть одну слишком уж высокую кучу, красиво и мощно взмыл на ранцевом двигателе, и уже когда начал пологий спуск, далеко впереди блеснуло, Стивен закричал: «Все в укрытие!», потом раздался негромкий взрыв.