Полоска рассвета ширилась, звезды бледнели, Анвар застыл на границе коварного пространства в ожидании знака. Он верил: его появление не останется незамеченным, и души предков, населяющие Призрачный Город, появятся над песчаной топью, подскажут что дальше?

«Либо мне придется преодолеть себя, шагнуть вперед?»

Внезапно напряженную тишину ожидания нарушили семенящие шаги. Анвар резко развернулся и не поверил своим глазам: в нескольких метрах от него стоял, вытянув длинные шеи, Шор-Шех! Ошибиться невозможно, одежда из шкур улгона говорила сама за себя!

– Уходи! – ганианец всем существом понимал, чужому существу тут не место!

– Извини, – логрианин выглядел невозмутимым. – Призрачного Города не существует. Здесь, – его шеи вытянулись в сторону бескрайней песчаной глади, – покоится транспортный космический корабль, построенный моей расой миллионы лет назад, потерянный в результате крушения! Мы очень долго искали его!

– Уходи! – сжав зубы, повторил Анвар.

– Не могу. Корабль нес на борту огромный запас кристаллов! Они нужны нам!

– Ты не получишь их! – яростно ответил воин. – Кому бы ни принадлежали логры в прошлом – они приняли души моих предков!

– Мне нет дела до того, чьи души они содержат! – резко прошипел Шор-Шех. – Я потратил годы на поиски планеты, где произошло крушение, и заберу кристаллы вместе с кораблем и другими устройствами!

Логры, парящие в предрассветном воздухе, начали перестраиваться, образуя новый компонент.

Анвар выхватил оружие.

– Не шевелись! – угрожающе предупредил Шор-Шех. – Одно движение, и личности твоих предков будут немедленно стерты! Веди себя благоразумно! Возможно, тогда я соглашусь сохранить некоторые из них!

– Отродье курунга! – прохрипел Анвар, но угроза логрианина подействовала, мысль о миллионах душ, способных исчезнуть в один миг, остановила его, но лишь на мгновения… – Ты лживая, мерзкая, неблагодарная тварь!

– Я ничего тебе не должен, – холодно ответил логрианин, продолжая формировать сложное устройство из логров. – Тебе никогда не понять, как важен для нас этот корабль, как страшно и трудно мне, после миллионов лет бесплотного существования, снова оказаться в бренном теле!

Рука Анвара взметнулась. Рассудок молчал, в душе царило отчаянное смятение, очертания скал расплывались перед глазами, правда, открывшаяся ему, оказалась невыносимой.

– Уходи! – прохрипел он.

Логрианин даже не посмотрел в его сторону.

Палец Анвара коснулся сенсора огня, и длинная очередь хлестнула, высекая искры из перегруппировывающихся кристаллов; логр-компонент разорвало на части, но пули, предназначенные Шор-Шеху, не достигли цели, они изменили траекторию, огибая логрианина!

Его защищает Вуаль! – мысль пронзила холодом.

Кристаллы вновь воспарили над песком, повторно сформировали абстрактную фигуру. Ни один из них не получил повреждений, способных повлиять на структуру и функциональность сложного логр-компонента!

– Ты – злобный дикарь! – Логрианин изогнул шеи, переключив внимание на начавшийся процесс: бескрайние зыбучие пески пришли в движение, что-то огромное медленно поднималось из их глубин, пустыня завибрировала, появились искажения реальности, воздействие непонятной Анвару силы нарастало с каждой секундой, миллионы тонн песка взбугрились кольцевой волной, формируя расширяющуюся окружность кратера, в центре которого внезапно появились спиралевидные надстройки, а затем и корпус огромного космического корабля!

Анвар замер, но не по своей воле.

Кратер продолжал расширяться, удушливая пыль поднялась в воздух, вокруг островка стабильности, размером всего в пару квадратных метров, стремительно формировалась пропасть, но таинственная сила, защитившая Анвара и Шор-Шеха, одновременно парализовала ганианца.

На его шее вздулись жилы, он миллиметр за миллиметром преодолевал сковывающее мышцы сопротивление, желая лишь одного: дотянуться до логрианина и свернуть ему головы, почувствовать, как под пальцами хрустнут позвонки лживой и хитрой твари, посягнувшей на самое святое, что было в душе Анвара.

Тщетно. Он едва воспринимал очертания огромного корабля, корпус которого усеивали многочисленные спиралевидные выступы, из пробоин, что виднелись в обшивке, навстречу свету, из забвения стремились вырваться миллионы логров, они формировали воронки, начинали вращаться.

Рука Анвара медленно, по миллиметру, тянулась к Шор-Шеху, а тот словно насмехался над ним, не обращая внимания на усилия ганианца, в полной уверенности, что воин для него не помеха.

Вокруг продолжали действовать титанические силы, ярость Анвара достигла предела и превысила его, усилитель рефлексов работал на полную мощность, глаза вылезли из орбит от невероятного напряжения, но дрожащие кончики пальцев все же коснулись крайнего кристалла!