– Прошу прощения, достопочтенный Совет, - она чуть склонила голову набок, выражая при этом извинение и покорность, но вот выглядело это скорее как насмешка, нежели дань традициям.
– Я являюсь представителем моей кровной родственницы Анастасии Солнечной...
– Ния подняла голову, и с вызовом глядя в глаза председателю, добавила: - И да, она полукровка.

В зале мигом поднялся гул. Все бурно перешёптывались... обсуждали и возмущались, соглашались и осуждали, кидая в сторону невозмутимой Нии укоризненные взгляды. И это безобразие продолжилось бы и дальше, если бы слово не взял Тамир.

Поднявшись на местный вариант трибуны, где уже стояли, дожидаясь своего вердикта Литсери и Леония, он поднял руку вверх, призывая всех собравшихся к тишине.

Зал смолк не сразу, но Тамиру была нужна полная тишина, поэтому он терпеливо ждал, когда самые говорливые, наконец, заткнутся.

– Итак, достопочтенный Совет, не так давно вы ответили согласием на моё прошение принять в город и в семью Тиану, - он говорил так спокойно и так уверено, что замолчали даже те, кто продолжал шептаться.
– Теперь же, Леония, обращается к вам с прошением принять Анастасию. Она поручается за девушку и я, тоже готов за неё поручиться.

– Тамир, ещё одна полукровка в городе?! В твоей семье?!
– недовольно возразил неизвестный мне тип, сидящий в первом ряду.

– Да, согласен, что это противоречит нашим правилам, но... Эти девочки очень способные ученицы с большим потенциалом, к тому же, обе они приходятся мне кровными родственницами. И, при всём уважении к правилам и Совету, я не могу от них отказаться.

– Звучит, как ультиматум, - проговорил председатель, глядя на моего учителя с презрением и укором.
– Ты ведь понимаешь, что за нарушение закона о запрете связи с людьми мы имеем все основания изгнать Нию, по всем правилам.

– Ага, - ехидно улыбнувшись, согласилась она.
– И водная часть защитной системы тут же рухнет. Или вы забыли, кто и как установил купол над городом?!

По залу снова прокатилась волна напряжённого шёпота.

– Вы ещё и Тамира изгоните из собственного города, - вдруг озорно улыбнувшись, проговорила Леония.
– Тогда защита рухнет совсем. А что?!
– она резко повернулась к брату: - Может, правда, ну их всех, уедем, выберем место посимпатичнее, отстроим город, воздвигнем новый купол, а эти...
– она кивнула в сторону собравшейся толпы...
– Пусть живут, как хотят и сами объясняют людям, откуда вдруг посреди леса, на месте, где всегда было горное озеро, образовался полноценный город!

Вот теперь толпа замолчала, и в этом молчании было столько искреннего ужаса, что мне пришлось срочно закрываться от чужих эмоций, отгораживаясь от них, наскоро сооружённым блоком.

И всё... Стало так тихо, как бывает когда из гула города попадаешь в тишину зимнего леса. Тихо и пусто. Даже страшно становится... Ведь собственных эмоций у меня давно уже не было, и я, подобно паразиту, была вынуждена упиваться чужими, чувствуя себя при этом вполне комфортно. Но вот настолько сильные и в такой дозе, как сегодня, эти эмоции могли лишь усугубить моё, и без того плачевное состояние души. Так что лучше тишина... Хотя, иногда тишина пустоты давит куда сильнее нестерпимого эмоционального гула.

– А Настя, кстати, довольно сильный "водник", и после надлежащего обучения ей вполне по силам будет создание подобной конструкции... Тем более в связи с Артионом, - негромко проговорила Ния, делая вид, что обращается только к Литу, но повисшей тишине её слова прекрасно расслышал весь зал.

Это был намёк... Да такой явный, что Тамир не выдержал и, повернувшись к сестре, так ехидно и довольно улыбнулся, что Ния расхохоталась.

– Тихо!
– громогласный голос председателя заставил замолчать всех.
– Мы приняли к сведению все ваши доводы и будем готовы дать ответ по окончании заседания, - сообщил он Нии.

– Так мы можем идти?!
– удивлённо вскинув брови, поинтересовался Лит.

– Да...
– неохотно ответил председатель.
– Из-за вас здесь слишком много шума.

Это было очень актуальное утверждение, особенно в повисшей тишине.

На молчаливый вопрос Нии, Тамир лишь кивнул и решительно вернулся в своё кресло в полукруге.

Представители будущих молодожёнов поспешили откланяться. Мы же покинули зал вслед за ними.

Когда гнетущая атмосфера Совета осталась позади, а в лицо ударил колючий зимний воздух, я, наконец, вздохнула с облегчением и сняла блок. Чужие эмоции диким шквалом обрушились на моё расслабленное в тишине сознание, снова возвращая его к жизни. Жаль, что сама я теперь ничего не могла чувствовать.

Честно говоря, иногда, чаще всего в ночное время, когда все обитатели дома расходились по своим комнатам, и пустота собственных чувств окутывала моё сознание, в него снова возвращались обида и злость. Подобно змеям они обволакивали мысли, проникали в воспоминания, делая даже самые тёплые из них отравленными ядом предательства. С каждым новым мгновением они всё сильнее убивали меня... убивали мою волю, надежду на счастливое будущее... превращая окружающий мир в серое пятно. А всё больше натягивающийся поводок связи лишал любой возможности с этим бороться... Лишал самого желания жить.