Обозреватели байм и даже хай-энд железа наперебой, захлебываясь от восторга, расписывали прелести новой и вроде ниоткуда взявшейся баймы. Мстительный Скоффин стискивал кулаки, ругался, благо женщин нет, остальные ехидно улыбались. Прокол обозревателей заметен в первую очередь читателям: а куда раньше смотрели, что не заметили? Времена диггеров прошли, когда игру один человек мог написать за полчаса. Теперь не бывает так, чтобы создатели баймы не пытались ее анонсировать… А ну-ка поиском… Ага, вот она! Оказывается, давно о ней пишут, вот скрины, вот дневник разработчиков…

– Шеф, – быстро говорил Секира, блестя глазами, как карбонарий с бомбой в присутствии папы римского, – ты теперь не поддавайся, не поддавайся! Они просрали свое счастье! Я помню, как мы униженно к ним просились, как уговаривали поместить хоть коротенькое сообщение!

– Сено за конем не ходит, – поддакивал Николай, – читатели жмут на них, теперь пусть они за нами походят!

Кирич улыбался, очень довольный, – наш момент триумфа, наше наслаждение победой, наконец сказал медленно:

– Мы молодцы… Я надеялся на успех, но не очень в него верил… Слишком уж на крутое мы замахнулись. Потому я и старался отрезать лишнее… Ну, два континента, технологические цивилизации… Но и то, что подняли, под силу только титанам. Я горжусь нами, ребята. Мы многим показали…

Я спросил, сдерживая щенячью радость:

– А что насчет интервью? Теперь меня просят со всех сторон!

– Не отказывайте, – посоветовал он благожелательно. – Но теперь – на ваших условиях. Как верно сказал Коля, сено за конем не ходит. Теперь не вы просите взять у вас материал, а снисходительно не отказываете этим… всего лишь обозревателям… в паре реплик, в коротком интервью, в паре скринов… только о дальнейшем – загадочная улыбка и молчание. Это срабатывает больше, чем рассказ о наполеоновских планах.

Кредиторы согласились подождать, проценты плачу исправно, некая полулегальная студия по договору с нами начала выпуск тиража Реального Мира на блюрейных болванках. Я в детали благоразумно не вникал, Скоффин занимается этим сам, никого не подключая. Судя по едва заметным буковкам, означающим типографию, расположена на каком-то оборонном предприятии, что значит, ОМОН туда с проверкой не попадет так просто. А это значит, что даже легальная контора может тиражировать нелегальную продукцию.

В нашем случае все обстоит намного проще: у нас все официально, если не считать такой мелочи, что заявлена в производство тысяча копий, а наштамповали и развезли восемнадцать. И еще продолжаем. Но, с другой стороны, если бы мы, в отличие от абсолютного большинства предпринимателей, вздумали честно платить все налоги, то пришлось бы продать не только квартиры, штаны и саму байму, но и самим продаться в какую-нибудь африканскую страну в качестве живого товара.

Когда число подписчиков достигло ста тысяч, я ощутил, что впервые можно не только кое-как наскребать на проценты, но начинать погашать долг. За два месяца я сократил долг наполовину, за третий месяц расплатился полностью, а в четвертом смотрел на все увеличивающийся поток денег и впервые подумал, что могу не только снова выкупить «свой» дом и вернуть истраченные личные средства, но и куда-то начинать вкладывать, не держать же на счету, это все равно что под подушкой.

Команда за это время подготовила первый аддон. С легкостью, как говорил Аллодис. В дополнение вошли те фишки, на доводку которых не оставалось времени, а сейчас вот тяп-ляп – и почти все готово. Я дал месяц на довоку аддона, а также на солидный патч, в котором пофиксим замеченные во время уже выпущенной игры баги.

Кулиев и Секира не вылезают из баймы. Оба создали кланы, развивают, тестируют возможности взаимодействия в группах, где чаще всего обнаруживаются неожиданные дыры. Да и вся наша команда урывками готовит патч и аддон, продолжая баймить на просторах Реального Мира.

Через три месяца после запуска игры я получил интересное письмо. Некий бизнесмен, пожелавший остаться неизвестным, интересовался, сколько стоит небольшой город в Реальном Мире. Я ответил, что дорого, на этом, как полагал, разговор должен оборваться. Бизнесмен прислал второе письмо, объяснил вежливо, что хотел бы купить город или городок, но хотел бы, чтобы в нем были все традиционные здания: оружейный и прочие магазины, базар, таверна, кланхоллы, аукционеры, бродячие торговцы редкостями, банк и все-все, что есть, к примеру, в Гиркане.

Я отказался, он прислал номер мобильного. Я, конечно, звонить не стал, сено за конем не ходит, но он выпросил номер моего мобильника, позвонил и сразу объяснил, что хочет просто приятного развлечения для себя и своих друзей.

– Гиркан, – сказал я с сомнением, – почти столица. Его захватывают кланы при осаде замка, но его еще удержать надо…

– Ой, – сказал он торопливо, – мне воевать некогда!.. Но мы посидели бы с друзьями в таверне, пощупали бы служанок… Ну, скажу вам, такого чуда я нигде не видел!