– Ну, если ты мне сейчас не докажешь, что здесь дрались гномы и гоблины, будешь две ночи мыть сортир в караульном помещении, шаррам!
– объявил Коорн. Он представил себе дядюшку Пиипа моющего ночью сортир, усмехнулся и добавил: - Две ночи подряд. Машшаррам!

Кноп и Сельдей-Бельдей жалели старика, но заступиться за него не решались. А сам Пиип был совершенно спокоен. Видел он начальников и похлеще Коорна, и пожестче, и подурней.

– Эти лоскуты, - ткнул дядюшка Пиит пальцем в обрывки грубой черной материи - оторваны от плащей, которые обычно надевают гоблины, когда идут на дело. Больше никто плащей из такой дрянной материи не носит. И эта дубинка... Посмотрите, господин капрал, какая она длинная. Такими дубинками дерутся гоблины. У гномов дубинки короче и толще. Значит, здесь были гоблины, и они покинули поле битвы первыми. Убежали. Кто-то из них не успел подобрать свою дубинку. Теперь, господин капрал, соизвольте взглянуть на эти пуговицы...
– он положил рядком несколько пуговиц, подобранных на земле.
– Они деревянные. А у плащей, что носят гоблины, пуговицы всегда деревянные.

Коорн никогда не обращал внимания на ненужные мелочи: в каких плащах выходят на дело гоблины, и, тем более, какие у плащей пуговицы. Но Пиип говорил убедительно. И то, что он говорил, было похоже на правду.

– Ну, я и сам знаю, шаррам, что эти лоскуты и пуговицы от плащей гоблинов, - капрал опять выпятил нижнюю губу.
– А гномы?
– спросил он.
– Почему ты думаешь, что гоблины дрались с гномами? Машшаррам!

– Вот эти пуговицы выточены из камня, - показал Пиип четыре красных кругляша.
– Ни у кого, кроме гномов, таких пуговиц нет. И этот клок клетчатой материи от курточки гнома.

Капрал взял лоскут и повертел его, внимательно разглядывая.

– Хм... Сам вижу, что это от курточки гнома, шаррам, - сообщил он.
– Вот только неизвестно из какого клана эти гномы, - и, чтобы загнать Пиипа в угол, капризно потребовал: - А я хочу знать, из какого они клана?! Шаррам!

– Гномы из клана Клинкта Большая чаша, - легко вывернулся из угла дядюшка Пиип.
– Такие черные шапочки с малиновым верхом носят только они, - и он предъявил Коорну шапочку.

Дураки среди капралов встречаются нередко. Во всяком случае, чаще, чем среди рядовых стражников. Но Коорн был дураком принципиальным. Поэтому, он постоянно и упорно пытался доказать, что он умней всех своих подчиненных, и знает гораздо больше, чем все они вместе взятые.

– Без тебя знаю, шаррам, что в клане Клинкта все носят черные шапочки с красным верхом - сообщил капрал Коорн.

Дядюшка Пиип хотел сказать, что не с красным верхом, а с малиновым, но благоразумно промолчал.

– А зубы?
– полюбопытствовал Кноп.
– Зубы кому выбили, гному или гоблину?

– Да, если ты такой умный, скажи нам, кому выбили зубы? Шаррам!
– потребовал капрал.

– Этого я не знаю, - признался дядюшка Пиип.

– В выбитых зубах у нас лучше всех разбирается сержант Нообст, - высунулся со своим мнением Сельдей-Бельдей.
– Отнесем зубы ему, он сразу определит.

– Заткнись, машшаррам!
– не глядя на стражника оборвал его капрал.
– Без сержанта обойдемся. Сами найдем тех, чьи это зубы.

Стражники не знали, как капрал собирается узнать тех, кто оставил в переулке свои зубы. Поэтому молчали.

– Не знаете как, шаррам!
– правильно оценил их молчание Коорн.
– Потому вы и стражники, а я капрал. Мы, капралы, решаем эти вопросы очень просто. Машшаррам! Построю всех гномов, и гоблинов и прикажу им, чтобы открыли рты. У кого зубов не хватает, тот и дрался. Поняли? Соображать надо! Машшаррам!

Сельдей-Бельдей и Кноп преданно смотрели на капрала, делали вид, что восхищены его находчивостью. А дядюшка Пиип после слов Коорна представил себе длиннющие шеренги гномов и гоблинов с раскрытыми ртами. А вдоль этих шеренг идет капрал Коорн, заглядывает в рот каждому, подсчитывает, сколько у того зубов. И, как всегда, когда дядюшка Пиип задумывался, он стал подкручивать кончик правого уса.

– Ты чего крутишь ус?! Машшаррам!
– уставился на него Нообст.

– Просто так. Кручу, - не сумел найти подходящий ответ дядюшка Пиип.

– Ты мне это брось!
– рявкнул капрал.
– Знаю я, почему ты ус крутишь! Шаррам! Распустился! Умничаешь! Я тебе покажу, как ус крутить! Машшаррам! Этой ночью будешь мыть сортир! Ясно!?

– Ясно, господин капрал, - отрапортовал Пиип.

– То-то!
– капрал Коорн был настроен воинственно.
– А гоблинам теперь крышка, и Клинкту тоже! Машшаррам! Нет у них разрешения на уличную драку. Всех привлеку! Я им покажу, как нарушать! Сейчас допросим свидетеля.

Пиип оглядел переулок. Свидетелей не наблюдалось. А зайти к кому-нибудь в дом, без разрешения хозяина, стражники не имели права. В Геликсе существовал закон о неприкосновенности жилища.

– Не выйдет никто, - подсказал Сельдей-Бельдей.
– Кто же это добровольно в свидетели пойдет.

– Ну! Пусть попробуют не выйти! Шаррам!- грозно повел усами капрал.

В переулке было всего три дома. Два небольших домика справа, и большой, длинный дом слева. Капрал решительно подошел к дверям длинного дома.

– Эй, хозяин!
– окликнул он, - выходи!

– А чего тебе?
– спросил из-за двери скрипучий голос.

– Поговорить надо. Шаррам!

– И не подумаю, - отказался скрипучий голос.