Конечно, идеальный вариант: когда не знаешь, по какой дороге идти, отправить по всем дорогам мелкие отряды. То есть один народ строит коммунизм, другой – исламское государство, третий ищет слияния с природой, четвертый исповедует технократию… Увы, разумное начало никогда не доминировало в этом народе. Здесь всяк стремится перекричать соседа и заставить его идти следом.

Ладно, вряд ли меня прислали в этот мир по такому пустяку, важному только для этих существ. Я наверняка послан открыть нечто действительно важное…

Я ощутил, что снова думаю о себе как о некоем посланце Высшего Разума. И даже чувствую себя им. Правда, уже не прямым представителем инозвездной цивилизации – это слишком примитивно, а посланцем Высшего Разума, воплотившимся в теле этого существа. Возникшим в теле человека. Высшего Разума, который вообще возник только в этом уголке Вселенной, только в этом живом комочке протоплазмы.

Позвонила и зашла соседка с этажа ниже, Любаша. По случаю соседскости она явилась в халате на голое тело и в домашних шлепанцах. Халатик распахивался, открывая довольно крупную, но сильно обвисшую грудь.

– Привет, привет. Твоя еще не приехала? – спросила она с порога.

– Еще с недельку поездит, – сообщил я. – А что?

– Да так, – ответила она независимо. – Просто я не очень-то одобряю эти свободные… э-э… свободные отношения.

– Тю на тебя, – удивился я. – Во-первых, мы с Леной расстались уже несколько лет назад. Так что свободные ни при чем. Во-вторых, ты вроде бы вообще увлекалась чем-то там однополым.

Она поморщилась, негодующе фыркнула:

– Можно подумать, что ты никогда… ни разу!.. не поинтересовался. Так что насчет увлеченности не перегибай. Творец или природа не зря разделили первую амебу пополам! А может, и зря, не мне судить. Но раз уж разделили на самцов и самок, то я и чувствую себя самочкой, которую по-настоящему тянет только к самцам. Здоровым, половозрелым. Ты половозрелый?

Халат распахнулся шире, теперь на виду были обе груди. Широкие коричневые кружки с тупыми длинными кончиками смотрели вниз, но в каждой железе поместилось бы по литровой банке молока.

– Проверь, – сказал мой разумоноситель, мгновенно ощетиниваясь.

Она плотоядно окинула меня взглядом с головы до ног.

– Да, этого не упущу… Не сейчас, а при случае, конечно. Но у меня к тебе еще одно дело. Мы ведь еще и друзья, не так ли?

– Ладно, раздевайся, – ответил я.

Она прошла на кухню, деловито пересыпала кофе из банки в мельничку, порезала колбасу на бутерброды, даже не улыбнулась:

– Тебе после коитуса всегда есть хочется. Но сил уже нет приготовить, верно?.. Ты помнишь Юлиана Измашкина?

– Твоего двоюродного брата? – удивился я. – Мы с ним даже дружили.

– Когда виделся с ним последний раз?

– Ну, лет пять-шесть назад.

Она красиво раскладывала по широкой тарелке мелкие, как пельмени, бутербродики, движения становились все замедленнее, а лицо вытягивалось. Всегда смеющиеся глаза стали озабоченными.

– Знаешь… у меня к тебе просьба.

– Если только для этого не надо ехать на другой конец города, – ответил я. – Ты же знаешь, Москва – это половина Франции. Или не половина, но все равно не Пермь.

Она кивнула:

– Нет, на другой конец не надо. Всего три пролета на метро и две остановки автобусом. Я все обещала братцу отдать его историческую энциклопедию, но там восемь толстенных томов, а я все еще собираюсь рожать, как только подберу подходящего самца…

– Роди от меня, – предложил мой разумоноситель с готовностью.

Она скользнула по мне небрежным взглядом.

– Я сказала «от подходящего».

– А я?

– Ну… я еще повыбираю годик-другой. А там все может быть… Ты не смог бы отвезти ему эти чертовы тома?

Тарелка опустилась на середину стола. Двигалась Любаша очень спокойно, замедленно, но я ощущал ее непонятное напряжение. В глаза мне старалась не смотреть, ибо что есть проще – собрать книжки и вызвать такси? Таксист положит в багажник, он же и вытащит. А там на крыльце встретит Юлиан. А за книгами мог бы и сам приехать…

– Что для тебя не сделаешь, – ответил я. – Но, чур, когда будешь решать, от кого родить, меня в список включи!

– Под первым номером, – пообещала она легко.

Ее губы улыбались, я тоже улыбался, всячески показывая, что ничего в ней не заметил, что это обычный треп, болтовня, прелюдия перед разогревом.

– Так что там насчет коитуса? – напомнил я.

– Только недолго, – предупредила она. – Лучше здесь, на кухне. А то у меня там чайник скоро закипит. Как встать, в позе России, что просит кредиты у Запада?

Юлиан жил неподалеку, но Москва и правда не Пермь, где местные жители друг друга знают. Я с ним не виделся года три-четыре, если не все пять. После школы он поступил в геологоразведочный, тогда было модно, по окончании его послали в тайгу, мы с ним уже тогда виделись редко.