Азазель покачал огненной головой.

— Не знаю, это слишком сложно для меня.

Адам посмотрел на него со снисхождением. Это было странно и непривычно — смотреть на огромного и могучего ангела свысока, совсем недавно они полностью подавляли величием и блеском, а теперь вот смотрит как на огромных и сильных быков, что превосходят его по мощи, но уступают в главном.

— Да, — ответил он мирно, — ты бесплотный и бестелесный. И ты — не меняешься.

Азазель исчез так же мгновенно, как и появился. Адам подумал, что все-таки не прав насчет неизменности: у ангелов появились свои привычки, многие резко отличаются от других, и с каждым днем все больше.

Он взглянул на перебежавшего дорогу большого пятнистого жука и вдруг поймал себя на том, что не может вспомнить его имя. В первый день творения с легкостью дал названия всему живому и неживому, а сейчас то и дело натыкается на провалы в памяти. Яркие образы сказочного сада померкли, вытесняемые суровой реальностью. Дивные сны, что тревожили его в Эдеме и вызывали слезы потрясения, уже не посещают. Сейчас хотел бы увидеть такой сон, но если что и снится, то какая-нибудь ерунда про охоту или как от стрельнувшего из костра уголька загорается хижина.

Творец говорил, что душа его отныне живет сама по себе, будет набираться опыта и впечатлений, а они вытеснят то непонятное, что пришло от Создателя. И переживать подобное будут только новорожденные, у которых своих впечатлений еще нет, и первородная искра будет создавать странные пугающе объемные образы. И потому у малых детей могут быть дивные прозрения, которых лишены практичные взрослые.

Но дети истолковать и объяснить не могут, слишком увиденное в грезах не похоже на то, что видят в реале. Но многие сохранят надолго ощущение, что их посещало Нечто Великое и Всеобъясняющее. Вон Каин несколько раз просыпался с таким видом, словно увидел прекрасную и ужасающую картину подлинного мира, но объяснить ее не мог, тихий Авель выныривал из сна в слезах восторга и умиления, однако и он не находил слов, а потом все это он видел в подрастающем Сифе и в других детях…

Он поднялся, расправил затекшую от долгого сидения спину. Раньше всегда вспрыгивал легко, как заяц, а сейчас кости начинают поскрипывать, тело как-то странно отяжелело.

Вторым ребенком от Адама у Лилит был Тираш. Едва родившись, он поджег взглядом кровлю дома и понял, что с этой поры вынужден будет ходить с повязкой на глазах, ибо взглядом способен убивать все, на что падет его обрекающий взор.

Кровля его дома еще полыхала, когда перед ним предстал архангел Михаил.

— Тираш, — произнес он страшным голосом, — Господь милостив ко всем созданиям на Земле, но знай свои пределы. Тебе дана мощь больше, чем всем людям на Земле, вместе взятым…

Тираш прервал злобно:

— Знаю. И это хорошо.

— Что в этом хорошего?

— И что знаю, — отрезал Тираш, — и что у меня такая мощь.

— Любая мощь опасна, — сказал Михаил сурово.

— Тоже хорошо, — сказал Тираш дерзко. — Говори, зачем явился.

Архангел сказал жестко:

— Даже самому малому из людей дано больше воли, чем тебе, крылатый. Потому говорю тебе, как их защитник, тронешь хоть одного невинного — и от тебя самого останется горстка пепла!

Тираш с силой вперил в него недобрый взгляд, от которого горит земля и плавятся скалы. Архангел не дрогнул, Тираш ощутил, что небесный посланник даже не чувствует убийственности его взора.

— И что, — поинтересовался Тираш уже не так дерзко, но с насмешливостью в голосе, — ты мне сделаешь?

— Хочешь узнать, — спросил архангел ровным голосом, — что будет, если и я на тебя посмотрю вот так же, как ты на меня?.. Господь, позволь и мне взглянуть на него в полную силу!

От него полыхнуло всесокрушающей мощью, а в голосе прозвучало столько силы, что Тираш в ужасе осознал вдруг: этому крылатому ничего не стоит сжечь взглядом не только его, как муху, но также все живое на всем горном хребте, где они стоят, а также и все эти горы.

— Погоди, — вскрикнул Тираш устрашенно, — я не собирался тебе вредить!

— Ты не должен никому вредить, — отрезал архангел. Прислушался к чему-то, уточнил: — Никому из невиновных.

Тираш уловил в голосе архангела заминку, спросил поспешно:

— А виновным?

— Тем можешь, — сообщил архангел.

— А как я узнаю, кому можно?

— Узнаешь, — пообещал архангел. Тираш выглядел непонимающим, архангел терпеливо объяснил: — Мы все выполняем волю Творца, как выполняют ее солнце, звезды, ветер и движение вод. Только человек волен выполнять или не выполнять! Не выполняющие Его волю… выпалываются, как сорная трава с поля. Ты увидишь, кто постепенно переходит из тех, кого трогать нельзя, в стан тех, кто уже вне защиты Господа.

Тираш, теперь мечтающий только о том, чтобы страшный посланец поскорее убрался, торопливо кивнул:

— Да-да. Я все понял.

Ангел отвернулся, Тираш не успел глазом моргнуть, сверкнул ослепительный узкий луч, в тучах на короткий миг мигнула ржавыми краями оплавленная дыра, и тут же снова все затянуло.

— Скотина, — пробормотал он злобно. — Мог бы и без этих… штучек.

Но уязвленно понимал, что ангел предпочел щелкнуть его по носу, напомнив, что он прямо сейчас поднялся к самому трону Всевышнего, куда Тирашу и прочим тварям вход просто недоступен.