– Вот это да! Не обманул… силища у тебя действительно отменная!

– Вот и все! – выдохнул Гриша.

– Молодец! Выбираемся! – скомандовал Максим и первым пролез в отверстие.

– Что дальше? – спросил Гриша, когда они оказались на свободе. – Сейчас бы ноги унести…

– Я тебя не держу, можешь идти, – мгновенно вспылил Макс.

– Ага! А как я потом Маше в глаза посмотрю, если ее сестру не спасу?

– Ох и строгие глаза, видимо, у Маши, все ты их вспоминаешь!.. За мной! – скомандовал Максим.

– Ты видел, в какой подъезд ее потащили? – тихо спросил Гриша.

– Нет. Похоже, что в этот же барак, – шепнул Максим.

– Значит, надо у кого-то спросить…

– Обязательно спросим, и не просто так, а с пристрастием! У первого же, кого увидим, – пообещал Максим.

Первым, кого они увидели, был парень, куривший у входа в барак в гордом одиночестве.

Максим резко прыгнул на него – уже стемнело, и парень ничего не заметил, – ухватил его за шею, прижал к стене и крепко ударил в живот.

– Тихо! Одно движение – и я тебе голову оторву! Можешь не сомневаться!

У парня буквально глаза из орбит полезли, и он испуганно кивнул.

– Где девушка? – спросил Максим зловещим шепотом.

– К-какая д-девушка? – прохрипел парень.

– Я тебя еще раз двину! – предупредил его Максим.

– Это городская, что ли? – облизал губы парень.

– Она!..

– Ее для шефа оставили, в подвале заперли. – Парень внезапно выхватил нож и замахнулся на Максима.

Тот успел увернуться и, перехватив его запястье, сильно надавил на него. Парень вскрикнул, выронил нож, и тот упал прямо в руку Максима.

– Спасибо, – сказал он, – я чувствовал, что мне необходимо хоть какое-то оружие. А теперь – вперед, веди нас к ней! И поверь, я всажу этот нож тебе в спину при малейшей попытке обмануть нас! Надеюсь, второй раз ты испытывать судьбу не будешь?

Парень, опустив плечи от унижения, повел их по коридору и указал на лестницу, ведущую вниз.

– Там…

– Иди.

Парень подчинился. Остановился он у железной двери в углу, под лестницей.

– Она там, а вот что вы дальше собираетесь делать? Ключей-то у меня нет, – сказал бандит.

Максим ребром ладони резко стукнул его по шее, парень весь обмяк, и Максим мягко опустил его на пол.

– Тихо-тихо, полежи, поспи и подумай о своем поведении!

– Ты убил его?! – спросил Григорий, бледный, как кусок мела.

– Нет, он очухается… через какое-то время.

– А дверь-то мы как откроем?

Максим вместо ответа достал нож, поковырял им в замочной скважине. Дверь он открыл за какую-то минуту.

– Ух ты! – только и сказал Гриша.

Мирабелла не сразу поверила своим глазам.

– Максим?! Это ты?! Господи, как я рада! – Она бросилась ему на шею.

– Да, это я!

– Значит, я все-таки тебя нашла! – обрадовалась она.

– Ну, судя по ситуации, все-таки именно я тебя нашел! – возразил ей Максим, улыбаясь. – Я же говорил тебе – не лезь в это дело!

– Тут такое выяснилось! Геннадий перепутал вокзалы – ждал нас на Курском. Так что с его стороны помощи было ждать бесполезно! – пояснила она.

– И ты решила сама все провернуть?

– Вот именно! А кто этот парень? – Мирабелла посмотрела на Григория.

– Знакомься, это Гриша. Кстати, тот самый парень, которого ты должна была встретить! – улыбнулся Максим.

– Правда?! А как же ты его нашел?!

– Я расскажу как-нибудь потом, когда мы выберемся отсюда, – пообещал ей Максим.

– Вам привет от Маши, – сказал Григорий, чем развеял все сомнения Беллы.

– Двигаем отсюда, сейчас не время для дружеских посиделок. – Максим двинулся вверх по лестнице, прислушиваясь и останавливаясь на каждой ступеньке.

Первая неприятность ждала их наверху – в виде здоровенного парня, который кого-то звал. Скорее всего напарника, которого вырубил Макс.

Парень, заметив их, замешкался.

– Вы?! Вы что тут делаете?! – Он явно узнал пленников.

– Гуляем! – ответил Максим, набрасываясь на него.

Парень оказал сопротивление, Максиму удалось уложить его лишь с трех-четырех ударов.

– Мы так шумели! – занервничала Мирабелла. – Сейчас сюда прибегут толпы этих бандитов.

Они побежали по коридору, выскочили в дверь и оказались снаружи.

– Куда? – спросил Григорий, явно признав Макса «мозгом» в организации их побега.