Дежурный был инженер отдела механизации Адольф Степанович. Он тут же пожелал уступить книгу начальнику: «Возьмите, пожалуйста. У меня от сна есть другая, а эту я уже, собственно, закончил».

Дня через два, словно снег среди лета, Медунов возник на пороге отдела собственной персоной. Сотрудники буквально оторопели: подобного никогда еще не было. После минутного знакомства, будто и не замечая общего замешательства, поблагодарил Адольфа Степановича за книгу, дескать, интересная, хотя и не без изъянов, назвал несколько эпизодов и добавил: «Лично знаком с автором, ожидал от него большего…». С тех пор кое-кто из приобретавших «дефицит» в книжном киоске для украшения квартиры начали почитывать литературу.

Медунов начал свою работу в крайкоме партии с углубленного знакомства с кадрами. Вопросы собеседникам задавал вразброс. Работника промышленного отдела, например,

мог спросить о норме высева семян и глубине их заделки. Работников отдела вузов и средних специальных учебных заведений спрашивал, к примеру, о преимуществах угок породы «черевели» перед «белой пекинской». В сельхозотделе задавался вопрос о кавказской пчеле и ее роли в повышении урожайности семян люцерны, об умении настроить сеялку на заданную глубину заделки и норму высева семян. Конечно же, беседы в основном велись вокруг проблем и задач «своего» направления, но это не исключало требования к партийным работникам знать основы экономики народнохозяйственного комплекса края, в котором работаешь. Такие встречи в самом деле способствовали оживлению и конкретизации практической работы.

Как уже упоминалось, Кубань в 1971 и в 1972 годах не выполнила плана продажи зерна государству. 1973 год был третий, решающий год девятой пятилетки.

Положение в крае и без того сложнейшее. И каждый год правительство увеличивает планы продажи хлеба. Хоть кричи караул! Да ко всему этому знаменитые соревнования Дон — Кубань — Ставрополь — Крым. По основным показателям Кубань была впереди в этом соревновании. А это не устраивало андроповых, сусловых, соломенцевых… Кубань надо было придавить. И ее безжалостно давили. Так, Ставрополью и Дону план по заготовкам хлеба снизили на одну треть, а Кубани на одну треть повысили. На деле осуществлялся принцип: «Не высовывайся. Всякая инициатива наказуема!»

Но надо было думать не о кознях недоброжелателей, а о будущей страде. Требовалось пополнение комбайнового парка. Как-то Медунов разговаривал по этому вопросу с М. С. Соломенцевым. В итоге на крайкомовской телеграмме — положительная резолюция предсовмина РСФСР.

Казалось бы, все обстояло просто: обратились, позвонили, телеграмму дали и вопрос решен. Но, подчеркиваю, что тот, кто в своей практике сталкивался с подобными проблемами, понимает, что эти хождения с протянутой рукой отбирали самое дорогое — рабочее время, да, наконец, унижали, держали в постоянном нервном напряжении.

А почему так происходило? Да потому, что чиновничий центральный аппарат был раздут, велик и, по сути, не решал многих вопросов. Гоняли бумаги из угла в угол. Решали вопросы верхи. Но наверх — крутая лестница, на ступеньках этой лестницы безответственные чиновники частенько подставляли свои бюрократические подножки и тем напоминали: «Знай наших!»

В центре, по мнению С. Ф. Медунова, отношения строились на конфликтах с кадровым корпусом Кубани. Порой такая обстановка его повергала в тоску. А тоска делала человека больным, трепала нервы, лишала уверенности. Только вера в свою правоту помогала справиться с громадой дел.

Приближалось начало уборки. Все больше тревоги закрадывалось в души хлеборобов. С особым душевным волнением ждал ее и Медунов. Наступала жара, суховейная погода. Край был покрыт туманами, испарениями, что пагубно сказывалось на наливе пшеницы. Ячмень тоже прихватило, но с ним кубанцы «выскочили», хотя и с невысокими показателями: 39 центнеров с гектара.

Медунов отчетливо понимал, что надо было не допустить массового психологического надлома людей, убедить их в том, что не все потеряно, вселить веру в успех.

Деятелями сельскохозяйственной науки и ведущими передовыми практиками, краевым управлением сельского хозяйства были выданы конкретные рекомендации. Главным было решение перейти на круглосуточную раздельную уборку пшеницы. Косовицу надо было вести на самом низком срезе. Не стричь, а брить! В валках за счет питательных веществ, содержащихся в стебле, пшеница дозреет, дойдет.

Краевой актив, члены бюро крайкома партии, члены исполкома находились в период уборки в районах, в хозяйствах. Многие все-таки сомневались в возможности выполнения плана по продаже хлеба государству. Дрогнули краевые идеологи. Начали суетливо обсуждать вопрос: давать или не давать на страницах краевой газеты «Советская Кубань» рубрику «За большой хлеб Кубани» (в ту пору секретарем крайкома КПСС по пропаганде был И. П. Кикило — автор).

Медунову пришлось на оперативном активе в присущей ему резкой форме разъяснить, что при осуществлении намеченных мер край может выполнить установленные планы продажи зерна государству, выполнить планы по животноводству. В ту пору специалистам удалось за счет тщательного ухода за озимым клином полностью сохранить площади колосовых, а это в сравнении с прошлыми годами давало дополнительно 350 тысяч гектаров, или миллион тонн зерна. «Отступать нам некуда, позади обязательства! — словно легендарный комиссар Клочков, произнес тогда памятную фразу Медунов. — Нытикам, хлюпикам, пораженцам даем решительный отпор!»