На Кубань Марчук прибыл с должности председателя Ивановского райисполкома. А если учесть, что он из простой крестьянской семьи, в детстве пас коров, затем стал работать плотником по найму, то вообще получалось, что Марчук плоть от плоти из народа, в доску свой.

— Михаил Иванович! Ты не взыщи, но хочу спросить тебя, не кривя душой, зачем мы губим и калечим людей?.. — Богданов сделал паузу, цепким и оценивающим взглядом пронизывая Марчука, затем добавил. — Нам же этого история никогда не простит!

Марчук круто развернулся и, заложив палец за широкий офицерский ремень, который он, казалось, никогда не снимал, отрывисто начал говорить: «Товарищ Богданов! В стране идет классовая борьба. Это факт. Жестокая и бескомпромиссная борьба. И нечего распускать сопли. Мы солдаты партии и возложенные на нас задачи выполним до конца!»

Богданов так и не понял из всего длинного разговора: откровенно говорит или хитрит Марчук, никому не доверяя своих потаенных мыслей. Изображает из себя солдата партии либо в самом деле партийный большевик, которому все нипочем.

А между тем жизнь шла своим чередом и страна готовилась к выборам в Верховный Совет и празднованию 20–летия Октября.

В те годы праздники были редкостью. Государственных два — Октябрьской революции и 1 Мая и неофициальный один — Новый год, который, правда, был в запрете до 1935 года. Церковные же по распоряжению властей были, так сказать, не рекомендованы к празднованию и отмечались только в некоторых семьях и то тайно.

К революционным праздникам готовились.

Но вовсе не празднованием юбилея революции вошел 1937 год в историю, он оставил другую память: сотни персональных и уголовных дел, траншеи братских могил… «Аресты катились по улицам и домам эпидемией», — напишет потом А. Солженицын. В этом поразившем страну беспределе Кубань не была исключением, скорее наоборот, ее «контрреволюционное прошлое» обязывало соответствующие инстанции к повышенной бдительности. Атмосфера всеобщих подозрений, оговоров и доносительства, питаемая импульсами сверху, была настолько накалена, что любые проблемы рассматривались прежде всего через призму «вредительства». Сейчас это кажется неправдоподобным, но тот факт, что в Краснодаре, с дореволюционной поры испытывавшем трудности с водоснабжением, на каждого жителя приходился 31 литр воды вместо 100 по норме, газета «Большевик» комментировала следующим образом: «Враги народа особенно большой вред нанесли населению города в отношении водоснабжения…»

Проблем в городе было много, следовательно, «вредителей» и «шпионов» тоже. С мая 1937 по май 1938 года из городской партийной организации, насчитывавшей три с половиной тысячи коммунистов, по политическим мотивам («враги народа», «за связь с врагами», «как пособники врагов народа», «за контрреволюционные разговоры», «притупление классовой бдительности» и т. п.) было исключено 180 человек, то есть практически каждый двадцатый: в самом бюро горкома ВКП(б) «выявлено» 12 врагов народа. Как правило,

за исключением из партии следовал арест. Так, ректора Краснодарской высшей коммунистической сельскохозяйственной школы В. М. Клименко (1905 г. рождения, окончил институт Красной профессуры в Москве) исключили из партии в августе 1937 года «за связь с врагами народа, за пособничество в их контрреволюционной деятельности, за допущение вредительства в учебно — производственной работе школы, за сохранение вредных партии кадров преподавателей». После этого В. М. Клименко написал письмо И. В. Сталину, где называл случившееся произволом и выражал надежду, что с его делом «партия разберется, ибо не может ни один боец быть незаслуженно растоптан». С ним «разобрался» НКВД: в ноябре 1937 года В. М. Клименко был арестован по обвинению в причастности «к контрреволюционной троцкистской группе» и спустя полтора месяца осужден на пять лет исправительно — трудовых лагерей…

В это время сотрудники высшей комсельхозшколы выдвигали кандидатом в депутаты в Совет национальностей начальника краевого управления госбезопасности И. П. Малкина, «участника гражданской войны, старого чекиста». Они, конечно, не предполагали, что вскоре и его карьера бесславно закончится. 5 декабря 1938 года И. П. Малкин, повинный в незаконных массовых репрессиях на Кубани, был арестован и спустя три дня исключен из партии как «враг народа». Ордер на его арест подписал лично Л. Берия. Бывшего начальника УНКВД края обвинили в причастности «к антисоветской правотроцкистской организации», а также в нарушении соцзаконности, применении недозволенных методов следствия. Второго марта 1939 года на закрытом судебном заседании Военной коллегии Верховного суда СССР он был приговорен к расстрелу.

Эта участь постигла многих виновных в незаконных репрессиях.

В том числе дамоклов меч обрушился и на голову первого секретаря крайкома ВКП(б) Михаила Ивановича Марчука. 4 мая 1938 года он был срочно отозван в Москву и там арестован. Военной коллегией Верховного Суда СССР 29 июля 1938 года осужден к высшей мере наказания — расстрелу.

Но особенно Ивана Семеновича Богданова потрясла смерть известного и интеллигентного кубанского фольклориста Григория Митрофановича Концевича. Богданов не раз бывал у него дома на Карасунском взгорке, возле Дмитриевской дамбы. Концевич жил в небольшой хате, крытой соломой, и слыл гостеприимным человеком. За ним приехали ночью 30 августа 1937 года. Концевич обвинялся… в покушении на жизнь «вождя всех народов» И. В. Сталина.

Богданов прекрасно знал биографию Концевича и тогда горячо убеждал одного из старших чинов местного НКВД, что это глубочайшая ошибка. Да и в самом деле: Концевич Григорий Митрофанович, русский, родился 17 ноября 1863 года в станице Старонижестеблиевской, из казаков. Отец служил пономарем в церкви. Окончил учительскую семинарию. В партиях не состоял. С воинского учета снят по возрасту. Место содержания под стражей — особый корпус Краснодарской тюрьмы.

В графе «служба в белых и других контрреволюционных армиях, участие в бандах и восстаниях против Соввласти (когда и в качестве кого)» записано: «Регент Кубанского войскового хора».