Позвал к себе нового магистра ордена (назначил на эту должность того самого воина). Вообще-то сначала попытались выдвинуть меня, но я такое дело сразу же пресек. Довольно жестко. Объяснил, что если еще раз услышу нечто подобное, то могут отправляться обратно в свой горный храм или любое другое место. С меня и княжеских обязанностей хватает (знал бы заранее, ни за что бы титул не купил). Ну так вот, позвал и объяснил новому начальнику охраны, что недалеко от города меня ждут жены и дети с обозом.

– На каком направлении? – зачем-то спросил Нирик.

– На западном.

Услышав ответ, тот сразу забеспокоился.

– В чем дело?! – строго спросил я.

– Мы пришли в город несколькими небольшими отрядами с того же направления, – начал издалека Нирик.

– И?

– И следом за нами должна была идти наемная армия, в задачу которой входило отвлекающее нападение на город, – признался он.

Новость мне очень не понравилась. Даже не стал ничего объяснять, а сразу бросился к коню. Следом за мной из города выехало около десятка конных воинов (точно не пересчитывал, было не до этого). Остальным пришлось догонять на телегах. Еще зачем-то с нами увязался эльф, имени которого я так и не запомнил (да и не пытался, если честно). Не Саурон, но что-то вроде. Самое то имечко для светлого эльфа. Он, наверное, единственный, которому был совершенно безразличен вынутый мною из камня меч, но зато очень сильно интересовал убитый дракон (остальные о драконе тоже не против были послушать, но считали победу над ним чуть ли не само собой разумеющимся делом). Я не горел желанием рассказывать и посоветовал остроухому рыцарю расспросить моего придворного менестреля.

В тот момент ситуация показалась забавной: эльф расспрашивает дракону, как лучше убить дракона. Но как узнал, что могло угрожать семье, сразу стало не до веселья. Однако против такого попутчика не возражал, так как в храме кроме меня только он и сумел отбиваться практически на равных. Такой в случае чего лишним не будет.

Когда полностью закончили со сбором трофеев, решили, что вражеских тел слишком много и оттаскивать их с поляны нерационально. И так все вымотались, чтобы еще и взваливать на себя ненужную тяжелую работу.

– Куда проще самим перебраться на другое место, – озвучила ту же мысль темная.

– А как же папа?! – возразила Мариэль.

Дочь была права. Дим вернется, обнаружит следы побоища, кучу трупов и пустую поляну. Что ему останется думать? Муж у нас далеко не эльф и следы в лесу читать не умеет. Нигде, если честно, не умеет.

– Переберемся немного вперед и будем следить за дорогой, – опять предложила Ларинэ.

– Хорошая идея, – согласилась я.

– Следить будем мы! – обрадовались дети хором.

Вот и прекрасно. Высоко на дереве они в любом случае окажутся в наибольшей безопасности.

Так и сделали. Не успели устроиться на новом месте, как услышали топот копыт, принадлежащий явно спешащему отряду. Легко рассчитали по звуку, что он не мог быть очень большим, и приготовились к обороне. Три эльфийских лука против десятка-другого всадников – серьезный аргумент.

На какое-то время топот стих. Произошло это именно у дерева, на котором устроились дети. Заметить их кто-либо мог только в единственном случае – если бы они сами захотели. Мы уже догадались, кто это мог быть, и оказались правы. Вскоре на поляну выехал отряд воинов. Возглавлял его муж, на коленях у которого сидели Мариэль и Иваниил. Вернее, висели, делая вид, что сидят. Очень неудобно, но им нравится.

Последним в отряде оказался эльф. Светлый. Высокородный.

– Ну вот, ушастые, опять я пропустил все самое интересное, – с ходу заявил Дим. – Не отпирайтесь, Ив с Марой мне все рассказали. Ни на минуту вас одних нельзя оставить.

В общем, все было предсказуемо. Осталось только добавить, мол, нечестно, что нам эльфийка досталась, а он эльфа привез. Увидел Морнэмирэ и явно вознамерился выдать нечто подобное, но встретил наши с Ларинэ взгляды и сразу же сделал вид, что нам показалось, а он не собирался и даже не думал.

Потом поделились новостями. Муж, в конце концов, узнал эльфийку и очень удивился тому факту, что это та самая Морнэмирэ, что пыталась его убить на дуэли. Мы тоже были сильно удивлены, когда узнали, кого он привел. С ним приехали те самые воины, что наняли напавшую на нас армию, а также пытались убить и его самого. В общем, приключений в городе он нашел даже больше, чем мы могли предположить.

Сразу всех предупредил, чтобы не прикасались к моему новому мечу, и объяснил почему. Теоретически мы дракона завалили всей семьей, следовательно, и они должны иметь равные со мной возможности, но это было всего лишь предположение, и рисковать не стоило.

Эль с Ларой его осмотрели и пришли к выводу, что клинок обладает какими-то магическими свойствами, которые мои ушастые жены не смогли понять. Длинная рекомендация, высказанная длинноухими, сводилась к простой и всем известной истине: «Спрячь, а лучше сожги». Они и раньше точно так же относились к непонятным артефактам. Даже Эль, вопреки возможной ценности последних. А уж при наличии двух сверх всякой меры любопытных ушастиков…

В этот день, понятно, никуда уже не пошли. Перезнакомились с новой охраной, установили правила, дождались остальных представителей ордена с телегами. Кстати, о правилах. Увидев, как дети поглядывают на мой новый меч (даже Мара, не говоря про Ива), эльфийки тут же сочинили особую инструкцию, специально для мелких и ушастых. Им запрещалось не то чтобы прикасаться к клинку, но и вообще близко подходить. Будь их воля, вообще бы на замок закрыли. Меч, а не детей, разумеется. Хотя не исключено, что и их тоже.