1953, апрель — в областной газете «Звезда» напечатан рассказ «Гражданский человек». В альманахе «Прикамье» выходят рассказы «Гражданский человек» и «Тимкоуль», а в сборнике «Нашим ребятам» — рассказ «Мишуки». Увидела свет книга «До будущей весны».

1954— первая публикация в Москве: в журнале «Смена» появляется рассказ «Заноза».

1955, март — уходит из газеты и начинает работу над романом «Тают снега». В Перми выходят в свет два сборника детских рассказов «Огоньки» и «Васюткино озеро».

1957, апрель — корреспондент Пермского радио.

1958— в Перми увидел свет роман «Тают снега», в Москве издан сборник «Теплый дождь».

1 октября — принят в Союз писателей РСФСР.

1959— в журнале «Урал» печатается повесть «Перевал».

Осень — приступает к занятиям на Высших литературных курсах в Москве, сближается с С. Викуловым и другими вологодскими писателями, с прозаиком Е. Носовым.

Сентябрь — в московском журнале «Знамя» выходит рассказ «Солдат и мать», в альманахе «Прикамье» — повесть «Стародуб».

1960— в журнале «Молодая гвардия» помещена повесть «Звездопад». В Перми выходят книги «Зорькина песня» и «Стародуб».

1961— в журнале «Молодая гвардия» печатается рассказ «Поросли окопы травой», в «Нашем современнике» — рассказ «Еловая ветка». В издательстве «Советская Россия» выходит сборник «Солдат и мать».

1962— семья Астафьевых переезжает в Пермь.

Сентябрь — начало переписки и дружбы с критиком А. Н. Макаровым. В Москве выходят книги «Звездопад» и «Васюткино озеро».

1963— в Праге на чешском языке выходит первое зарубежное издание произведений Астафьева — «Стародуб».

В периодике появляются рассказы из цикла «Страницы детства» («Гуси в полынье», «По сено», «Далекая и близкая сказка», «Конь с розовой гривой»), положившие начало созданию книги «Последний поклон».

1964— в журнале «Молодая гвардия» публикуется рассказ «Белогрудка».

1965— в Москве вышли книги «Поросли окопы травой» и «Стрижонок Скрип».

1966— руководит одной из мастерских семинара молодых писателей в Кемерове.

1967, февраль — в журнале «Молодая гвардия» печатается повесть «Где-то гремит война».

1968, декабрь — на страницах пермской газеты «Звезда» впервые появляются «затеси». В Перми издан «Последний поклон». Издательство «Молодая гвардия» выпускает сборник повестей «Кража. Где-то гремит война», а «Советский писатель» — «Синие сумерки».

1969, февраль — Астафьевы переезжают в Вологду.

В Москве выходит книга «Повести».

1970, январь — в журнале «Наш современник» опубликован цикл рассказов «Затеси».

1971— в «Роман-газете» увидела свет первая книга «Последнего поклона».

2 июля — награжден орденом Трудового Красного Знамени. Август — в «Нашем современнике» выходит повесть «Пастух и пастушка».

1972— впервые отдельной книгой изданы «Затеей». В издательстве «Молодая гвардия» выходит сборник «Повести о моем современнике». Декабрь — в журнале «Наш современник» публикуется «Ода русскому огороду».

1973— в Перми издана повесть «Пастух и пастушка».

1974, 25 апреля — награжден вторым орденом Трудового Красного Знамени.

Май — знакомство и начало дружбы с В. Я. Курбатовым.

1975, 23 декабря — за книгу повестей «Перевал», «Последний поклон», «Кража», «Пастух и пастушка» удостоен Государственной премии РСФСР им. М. Горького.

В Свердловском театре оперы и балета поставлена опера К. Молчанова «Верность» по повести «Пастух и пастушка».

1976— в журнале «Наш современник» опубликовано повествование в рассказах «Царь-рыба».

Премьера пьесы «Черемуха» в Московском театре им. М. Н. Ермоловой.

1977— «Царь-рыбу» печатает «Роман-газета». В издательстве «Молодая гвардия» выходит книга «Мальчик в белой рубахе».

1978— в Красноярске выходит первое книжное издание «Царь-рыбы».

19 октября — за повествование в рассказах «Царь-рыба» присуждена Государственная премия СССР.