Шрифт:
Олег хмурился все больше, сказал, не вытерпев:
– Ты заметил, что здесь нет высоких гор?
Мрак покосился по сторонам, вспомнил, что он тоже не видел, сказал:
– Да я что-то вообще гор не видел. Удивительная планета.
– Очень, – согласился Олег.
Мрак поглядывал на него краем глаза, Олег был напряжен так же, как и в тот день, когда вырывались из объятий нейтронной звезды.
– Что-то тревожит?
– Нет, ничего, – ответил Олег.
Они вылетели на неосвещенную сторону, но даже настоящая тьма им давно не помеха, а в этом сверкающем мире здесь было как на Севере в белые ночи. Мрак наконец сообразил, что в который раз попадаются абсолютно одинаковые или очень похожие участки суши, из-за чего ему мерещится, будто кружит над одним и тем же материком.
Планета так и просилась для жизни, счастливой безмятежной жизни, а они, сколько ни промчались почти на бреющем полете, не заметили зверя крупнее той первой белки.
Ошеломленный Мрак заорал:
– Но где же люди?
Олег, сам бледный до синевы, пробормотал:
– Здесь могут быть… не люди…
– Нелюди?
– Не люди, – повторил Олег, но голос его прозвучал жалко. – Ну, разумные бактерии… или люди-невидимки. Или что-то еще, чего мы не замечаем…
Он умолк, сконфузившись. Мир создан для людей, видно.
Мрак, ядовито улыбаясь, сказал:
– А может, эту планету создали специально для нас?.. Ну, увидели, какие мы, поняли, что нам надобно, вот и создали планету-рай с райскими кущами.
– А сами где?
– Дают время отдохнуть, почиститься, смахнуть пыль с сапог и ушей. А потом затрубят трубы, и… хозяева явятся.
Олег сказал пришибленно:
– Если они вот так целые планеты, то хозяевам нечего больше делать, чем встречать троглодитов. Скажи, с духовым оркестром! Нас встречать не пошлют даже младшего лакея. Нет, Мрак, здесь что-то непонятное.
– И потому тревожное, – поддакнул Мрак твердо.
Олег взлетел, как подброшенная катапультой балка. Мрак с изумлением видел, как тело странно изогнулось в высшей точке, растянулось, и зеленый птеродактиль широко раскинул кожистые крылья. На длинной узкой голове затрепетал венчик ярко-красных перьев. Поджатые к брюху лапы отливали оранжевым, будто покрытые позолотой. Птица выглядела яркой, словно попугай на базаре, что вообще-то ничего странного, Олегу медведь наступил на чуйство вкуса.
Мрак догнал, спросил ядовито:
– К чему такой маскарад? Думаешь, от нас прячутся?
– Мне показалось, – пробормотал Олег, – что вся планета такая… яркая. Мы должны быть под стать.
– Пусть она будет под стать мне, – возразил Мрак. – Человек – царь и мера всех вещей!
Он взмыл, Олег послушно потащился за ним в верхние слои атмосферы. Когда и перистые облака остались далеко внизу, Мрак указал на ближайшую звезду, Олег рассчитывал промчаться, вернее, проползти досветовым или сверхсветовым ходом, надо кое-что обдумать, но Мрак посмотрел так, что Олег сказал торопливо:
– Да-да, сейчас…
На этот раз Мрак даже в утробе Вселенной чувствовал радостный трепет и нетерпение. Едва вынырнули на поверхность, он огляделся, заорал:
– Вон там планета!.. Вон-вон!
Солнце, голубой гигант, окружило себя целой вереницей планет, причем пять из них держались на одной орбите, не догоняя и не отставая одна от другой, словно вклеенные в прозрачный стеклянный лист. Олег догнал ближайшую, Мраку снова показалось, что уже видел подобное: те же пропорции суши и воды, масса зелени, чистая ухоженная планета, похожая не то на райский сад, не то на тщательно спланированное творение дизайнера.
Не атмосфера, вспомнил Олег слова Мрака, а воздух. Настоящий воздух, что свистит в ушах, забивает дыхание, наполняет легкие. А внизу под этой атмосферой или подушкой из чистейшего воздуха шелестят верхушки деревьев, по лугам скачут кузнечики и носятся шмели, порхают бабочки…
Они облетели ее тоже трижды, перескочили на вторую, а затем и на третью. Все три выглядели, как будто господь бог только что создал эти сады… на всю планету сады, а сам то ли уснул где-то в уголке, то ли прикинулся невидимым.
– Или отправился перестраивать следующую, – сказал Олег.
– Что?
– Да это я так, своим мыслям.
Четвертую облетели наспех, уже догадываясь, что под сверкающей скорлупой воздушной оболочки. На всякий случай все же побывали на всех материках, а их около сотни. Олег замыкался в себе все больше и больше. Мрак хмурился, он же первый не выдержал:
– Ну, какие-то выводы уже сделал?
– Рано, – ответил Олег.
– А вот я уже сделал!
– Какие?
– Только дурак не заметит, что эта планета и предыдущая – как две капли воды! Более того, та первая, что под зеленой звездой, точно такая же. Да не просто похожа, а сделана по одному плану. Можно сказать, под копирку.