К счастью, эта неприятность оказалась единственной — представление благополучно пошло дальше своим чередом и столь же благополучно закончилось. «Неужели это и все?» — мысленно удивился Мафей, наблюдая, как его объекты вновь воссоединяются, что-то оживленно обсуждая. Уточнить у консультантов он не успел — декорации торжественно погасли, и тут же на их месте стали появляться новые.

Исчезла пирамида, словно сами собой сложились мостки каркаса, собравшись в четыре столба, которые сразу же покрылись иллюзорной оболочкой и превратились в великолепные колонны. Открытые пространства с чахлой пустынной растительностью мелькнули голым пластиком пола и начали преображаться в бальные залы и танцевальные площадки. Вдоль стен, где раньше находились исходные точки игры, шустро засновали местные прислужники в неприметных серых одеждах, выкатывая барные стойки, витрины с напитками и едой, столы и скамьи. Едва материальные предметы вставали на свое место, их тут же обволакивала пелена фантомных декораций, как и во время спектакля, и возникшие по всей окружности зала питейные заведения обретали новые, порой совершенно немыслимые интерьеры.

Мафей завороженно следил за процессом трансформации, едва не забыв о задании, и мысленно обещал себе, что обязательно сделает что-нибудь подобное дома. Обязательно. Вот только кончится война, и сразу же после щита от пуль и видеокристаллов он займется фантомным дизайном…

— Мотылек, — зло прошипело в ухе, — на что ты любуешься? У тебя объект уходит из поля зрения. Ты же ее прикрывать должен. Раэл ругается.

Мафей спохватился и отыскал взглядом Сашу и компанию. Объекты продолжали что-то обсуждать, только теперь к ним присоединились какие-то посторонние люди.

— Вижу чужих, не слышу, о чем говорят, — на всякий случай доложил он.

После небольшой паузы по общей связи донесся встревоженный голос Раэла:

— Саранча, скажи Козявке, чтобы не лезла на рожон и немедленно оттуда уходила.

— Мотылек! — вступил в разговор мэтр Максимильяно.

— Слушаю, — отозвался Мафей, тоже занервничав, хотя еще и не знал причины.

— Следи за Козявкой и Скарабеем, как только они покинут здание, сразу же за ними.

— Что не так? — поспешил уточнить Мафей, выискивая взглядом выход на крышу.

— К ним подошел тот самый знакомый Червяка, который предложил ему билеты и подбросил идею. И сейчас знакомит их с новым лицом. Эти уже наверняка в курсе и знают, что делают. Поэтому Раэл ей приказал…

— Да что же она делает, маленькая негодяйка! — опять пробился издали возмущенный возглас Раэла.

Мафей уже и сам заметил, что Саша почему-то нагло проигнорировала приказ главы Темной Канцелярии. Мило улыбаясь новым знакомым, она направилась вместе с ними к ближайшим столикам, а вслед за ней, недовольно ворча, потянулся мэтр Ушеб.

— В чем дело?

— Не знаю. — Странным образом по голосу мэтра было понятно, что над его косой опять нависла угроза растерзания. — Она четко слышала приказ, но все равно пошла с ними. Эта авантюристка запорет нам операцию. Отставить отход, приблизься насколько сможешь и продолжай наблюдать. Желательно слышать разговор, но по возможности все же держись повыше.

Мафей без лишних вопросов покинул свое убежище на крыше операторской кабины и поплыл над толпой, держа курс на красные бантики.

Часть публики толпилась у выходов, большинство же просто спускалось со зрительских мест, смешиваясь с игроками. Часть игроков, в свою очередь, удалялась через служебный выход — актеры закончили работу, а последующая вечеринка предназначалась не для них. Если бы Мафей не успел заметить заранее, к какой именно стойке направились объекты, как пить дать потерял бы их в этом круговороте макушек и шляп, и бантики не помогли бы.

Эльфы и люди сидели полукругом у стола, над которым матово светились два экрана. На один, огромный, разделенный на несколько секторов, выводилось изображение с камер наблюдения, второй, маленький, использовался для записи и поиска нужной информации.

Глава Темной Канцелярии небрежно бросил на стол штекер и поднялся, намереваясь отойти в сторону, чтобы сделать контрольный звонок Дэну. Его обычно малоподвижное лицо сейчас выглядело по-человечески встревоженным и раздраженным. Толику, знавшему шефа ближе, чем большинство знакомых, казалось, что еще немного — и утонченный эльф разразится бранью похлеще Кантора.

На экране компания располагалась вокруг стола, антрополог и его подозрительный друг как раз собирались сходить к стойке за напитками и спрашивали, кому чего принести.

— Мне как всегда, — улыбнулась кавалеру Алена.

— А мне сок или что у них там есть безалкогольного. — Саша, то ли не наигравшись за время шоу, то ли просто желая похулиганить, изо всех сил отыгрывала один из своих любимых образов примерной девочки.

— Мне ничего не надо, — проворчал мэтр Ушеб.

— Ничего будет выглядеть подозрительно, — подсказал в микрофон Шеллар. — Пусть хоть что-то принесут. Но пить не торопитесь, если вас хотят опоить, отсутствие результата тоже будет подозрительным.