Больно. Как больно… Болью отзывалась каждая клеточка ее тела. И средоточие боли – глаза. Неужели ее глаза выжжены?.. Неужели она ослепла?.. Слепой маг… Какая насмешка Судьбы!

Сиелла попыталась прикоснуться к лицу. Руки не слушали ее. Она не могла пошевелиться. Скованная страхом, она пыталась кричать. Горло издало странный хрипящий звук. Она сорвала криками голос – страшная догадка молнией блеснула в мозгу. Она не сможет позвать на помощь. Ее будут искать, но не найдут под этим обвалом. Ее никто не найдет!..

Ужас мертвой хваткой вцепился в свою жертву. Она останется погребенной под земляным завалом. Убежище, призванное Альбертом, станет ее могилой…

Спокойно, Сиелла, спокойно. Дыши. Дыши ровно. Дыши глубже. Да, дыши, пока еще остается воздух. Магесса оборвала панически настроенный внутренний голос.

Что делать? О, Судьба, что делать?! Как сообщить о своем местонахождении? Разве мысленно? Да, да, она готова открыть свои мысли даже перед Альбертом! лишь бы ее вытащили отсюда. Но, прежде всего, лучше обратиться к своим.

Сиелла сосредоточилась и мысленно потянулась к Мариону, хранителю своего ордена. Его сознание темно. Он или еще не пришел в себя, или уже… Нет, нет! Магесса снова и снова пыталась достучаться к сознанию своего хранителя и друга. Бесполезно. Она не могла пробиться сквозь оболочку мрака вокруг него.

Лидо, второй хранитель ордена Воды. Его сознание робко светилось где-то там, во тьме. Изо всех сил Сиелла потянулась на огонек.

«Ты жив?»

«Пока да. Но скоро мне нечем будет дышать. Не могу двинуть даже рукой. А ты как, Си?»

«Со мной та же ситуация. Ты понимаешь, что происходит?»

«Это ведь было «Пламя зари», да, Сиелла?»

«Похоже на то. Но кто сумел воспользоваться этим древним заклинанием? Из членов Братства оно по силам всего пяти-шести магам».

«И еще стольким же, если они воспользуются мощным накопителем. Не верю, что это кто-то из наших. Может некромант из Аг-Грассы?»

«Может быть. Нам от этого не легче. Лидо, постарайся взять под контроль свое тело. Скоро действие Альбертового заклинания закончится – и мы задохнемся. Кто-то должен выбраться и вытащить остальных».

Они замолчали, но их сознания все еще открыты друг перед другом. И, не прилагая особых усилий, они читали безрадостные мысли друг друга. Сиелла концентрировалась на своих руках. Если удастся пошевелить хотя бы одним пальцем, она сможет выползти из своей могилы…

«Си, ты еще здесь? Мне кажется, защитная оболочка скоро лопнет. Си, я не смогу выбраться… передай Мейган, что я умирал с мыслью о ней…»

«Нет! Лидо, не разрывай связь! Ты сильный! Борись, ну же, борись! Слышишь?!»

Молчание. Тьма. Мысленным взором она окинула эту тьму – и пришла в отчаяние. Одна. Во тьме она одна.

Что-то мелкое покатилось по ее спине. Земля. Ей за шиворот посыпалась земля. Стало душно. Она чувствовала, как дрожит вокруг ее тела защитная оболочка, вернее то, что от нее осталось. Еще миг – и она лопнет, и земля придавит всем своим весом.

Ну же, шевелись! Давай! Пальцы дрожали, но послушно тянулись к магистерскому символу на шее. Если она успеет к нему прикоснуться…

Глухой щелчок. С чмокающим звуком пласты земли рухнули на нее, погребая под своей тяжестью. Воздух… Она не успела задержать дыхание и втянула в легкие прах…

Внезапно ее тело потянуло вверх. Больно, как больно! Быстрее, пожалуйста, быстрее! Свет… Больно… Воздух сладкий, живительный…

Сиелла лежала на боку и широко открытым ртом жадно дышала. Откашливая землю, поняла, что не ослепла. Лучи восходящего солнца ползли по ее лицу. Сквозь мутную пелену на слезящихся глазах она различала контуры деревьев дубовой рощи.

Кто-то заслонил собою свет. Магистр, напрягая зрение, смогла различить лишь двоящееся очертания человека. Чуткие пальцы осторожно прикоснулись к ее лбу. Чужая сила тяжелыми каплями проникала в нее, с легкостью сметая ее слабое сопротивление.

«Черный плащ, на нем черный плащ некроманта…», – ужасающая мысль затерялась в ее затухающем сознании.

Вариор не задумываясь, черпал силу из своего амулета-накопителя. Треугольный рубин ярко светился и щедро одаривал своего обладателя. Магистр ордена Огня спешил, он не прельщал себя надеждой, что тайный враг ограничится одним «Пламенем зари». Скоро последует еще один удар, который они должны встретить во всеоружии.

Маг в первую очередь привел в чувство остальных целителей Дюжины – Лавджоя, Лидо и Шелли. С их пробуждением дело пошло быстрее.