– Ханна, – окликнула Сиелла мастера, – задержись на пару минут.

– Вы там поспешите, а то я умираю от желания поспать, – попросил недовольный Марион и добавил: – Мы с Мейган будем ждать возле телепорта.

Магистр сняла широкое кольцо с указательного пальца левой руки и протянула Ханне.

– Возьми, тебе пригодиться в Мейсиане. Артефакт силы сделал Хариус, и я еще ни разу не разряжала его. Кроме того, думаю, он не ограничился источником энергии и добавил еще какие-нибудь полезности.

Мастер Воды трепетно приняла предложенный дар. Серебряное кольцо, покрытое изысканной вязью, еще хранило тепло прежней владелицы. Ханна поблагодарила и одела его на безымянный палец. Узор засветился синим – и погас.

– Так и должно быть? – заинтересовано спросила Ханна, протягивая магистру руку. – Или я ему не понравилась?

– Думаю, это как-то связано со сменой владельца, – предположила Сиелла и провела острым ноготком по кольцу.

Артефакт снова вспыхнул.

– Что ж, разберемся с этим явлением после твоего возвращения…

Сиелла открыла глаза и сразу зажмурилась. Солнечный свет, едва проникающий сквозь тяжелые шторы, казался нестерпимым. Тяжелая голова раскалывалась, как после жесткой попойки. Хотелось пить, есть, блевать – и все это одновременно. К симптомам магического отката ей не привыкать. Но как же хотелось хоть однажды избежать этих «радостей»!

На маленьком столике, приставленном к ее кровати, магистр увидела стеклянную пиалу с облегчающим магическое похмелье желе. Рядом лежала записка от Мариона: «Пока все спокойно. Думаю, тебе нужно немного отдохнуть. Но после ужина будь готова к педсовету: Корвин «выбил» в транс трех сокурсников».

Сиелла скомкала записку и нахмурилась – не хватало еще решать такие мелкие вопросы. Да, по сравнению с судьбой Ронарка стычки желторотых магов ничто…

В дверь постучали. Магесса не стала отвечать и даже затаила дыхание. Несмелый стук снова повторился – и Сиелла спрятала голову под подушкой. Утром, кроме Лидо и Мариона, ей не хотелось кого-либо видеть. Но Лидо находился с дипломатической миссией при дворе императора в Семиграде, а Марион, обычно заходивший без стука, сейчас вел урок.

Убедив себя и совесть, что имеет законное право на отдых, Сиелла решила обезопаситься от нежеланных встреч. Наскоро ополоснувшись в бассейне, магистр надела простую светло-голубую тунику без каких-либо знаков отличия. Затем встала возле зеркала и не поленилась набросить на себя качественный морок. Синие глаза стали карими, волосы и брови сменили цвет индиго на темно-русый, нос стал чуточку тоньше, а скулы – круглее. Окинув критическим взглядом свою внешность, Сиелла изменила длину волос, «вытянув» их до пояса. С таким мороком-маской ее точно никто не узнает.

Зажав под мышкой «Дневник Магистров» и прихватив с собой желе, магесса спустилась в библиотеку. Водники по праву гордились своим многотысячным книжным фондом, где некоторые рукописи в единичном экземпляре. Неудивительно, что подобные богатства привлекали и магов с других орденов.

Быстро пройдя через зал, на треть заполненный алчущими знаний магами всех возрастов, Сиелла прошла в огромное библиотечное хранилище. Непосвященный рисковал заблудиться среди исполинских стеллажей, выстроенных, словно по принципу лабиринта. Но магистр в годы проказливого ученичества отбыла здесь достаточно часов в наказание и знала, куда ей нужно повернуть.

Хранилище свитков в десятки раз меньше главного библиотечного зала. Определенная температура, влажность и уровень освещения позволяли ценным рукописям не рассыпаться в прах от старости. И попасть сюда читатель мог лишь по специальному разрешению, подписанному магистром. Нужную рукопись выдавал библиотекарь, а один из его помощников оставался с посетителем и следил за тем, чтобы древний манускрипт умышленно или нечаянно не испортили.

Сиелла прошла под двусторонней складной стремянкой, стоящей возле стеллажа с рукописями ордена Огня. Оставив желе и книгу на дубовом столе возле кувшина с водой, вольготно расположилась в одном из глубоких кресел.

Закрыв глаза, магесса составила план действий на остаток дня, выделив на отдых лишь один час. Однако и эту короткую передышку перед сражением за свободу своего ищущего она собиралась потратить на поиск в «Дневнике магистров» аналогичного случая. Положив книгу на колени, Сиелла мысленно описала ей ситуацию с Ронарком. «Дневник» вздрогнул – и страницы, медленно перелистываясь, тихо зашуршали. Уникальная, единственная в своем роде книга. На ее бесконечных страницах магистры запечатлевали личный опыт для последующих приемников. С ее помощью их и выбирали: тот маг, который мог прочесть написанное на страницах «Дневника магистров», считался идеальным претендентом на должность.