— Алло?

— Это Жаклин Морсо, внучка Катрин.

— О! Жаклин! Я прочла о тебе в газетах. Бедненькая, представляю, что ты переживаешь…

— Вы знаете, что я невиновна?

— Разумеется! Я и бабушке твоей сразу сказала. Я прекрасно понимаю, что произошло. И надеялась, что ты позвонишь мне.

— Я звоню вам как раз по бабушкиному совету. Я нашла одну вещь — медальон. Бабушка сказала, что с его помощью можно открыть дверь какой-то башни.

— Башня замка Шомон! О! Наконец-то! Мы с Катрин почти открыли ее, но для этого необходим был медальон. Где ты нашла его?

— На кладбище Пер-Лашез.

Камилла молчит несколько секунд.

— Не знаю, сказала ли тебе бабушка… однажды в этом замке мы смогли вызвать дух твоей матери. Я ничего не гарантирую, но можем попробовать еще раз вместе с тобой. Если ты хочешь.

— Конечно хочу. Быть может, все, что со мной случилось, вело меня именно к этому. И именно в этом — смысл… Вам не кажется?

— Все, что происходит в мире, имеет свой смысл. Более того, мы сами придаем смысл всему согласно универсальным законам… Так что я жду тебя, Жаклин. Сообщи заранее, когда ты будешь готова.

Теперь мне нужно подготовиться. Вспоминаю о Раймоне. Пытаюсь дозвониться ему, чтобы спросить о серпе, полученном от бабушки, но он не отвечает. Думаю, надо будет обратиться за помощью к Даниэль. Завтра она придет сюда, и я все ей расскажу.

Смотрю в небо, на луну невероятной красоты. Кажется, что она упадет сейчас на землю. Закрываю глаза, и луна рассыпается на тысячи мелких осколков блестящих планет. Какие-то люди запрыгивают на осколки луны, они счастливы стать частью вселенной. Я тоже готова к полету, но вдруг открываю глаза. Мне страшно. Может, я и впрямь схожу с ума? Это опасность подстерегает всех, кто слишком углубляется в мир иллюзий. Поэтому живые боятся мертвых — те заставляют думать их о том, в чем нет никакой логики. Об истине.

Но сейчас я чувствую, что подобралась очень близко к правде. Я не могу больше ждать.

Раймон и Марсель осторожно идут к могиле Кардека. Она одна из самых посещаемых, и люди иногда остаются здесь и ночью для участия в секретных ритуалах. Могила напоминает валуны Стонхенджа.

Друзей поражает луна — огромная, висящая так низко над горизонтом, что кажется, она сейчас нырнет в каверну.

— Это здесь!

Марсель указывает Раймону на растущую рядом омелу. Мелкие ягоды еще не обрели своего привычного белого цвета. Они созревают в ноябре, в том месяце, когда кельтские племена отмечали Самайн — праздник окончания уборки урожая. Во время него друиды, следуя ритуалу, толкли эти ягоды в ступках.

— Знаешь, что именно на этом холме отмечался в свое время Самайн? Друиды шли процессией из сакрального леса, того, где сейчас находится Нотр-Дам. После сбора омелы приносили в жертву быка, обязательно белого. И именно на этом холме Наполеон решил построить кладбище, думаю, что неслучайно.

— Марсель, но для ритуала нам нужны ягоды омелы. Они вместе с другими ингредиентами вызывают состояния экстаза — так описано в Книге Истины.

— Попробуем обойтись листьями, невозможно ждать до ноября. Жаклин уже разговаривала с Даниэль. Они собираются в замок на Луаре, и мы должны быть готовы пойти за ними. Сейчас у нас есть все, что требуется: медальон, серп, омела для приготовления питья. Все, что описано в книге.

— Важно, чтобы они попали в правильное место. У нас совсем нет времени!

— У нас осталось два дня, верно?

— Все должно произойти на заре одиннадцатого сентября. Когда луна будет благосклонна к нам.

Юлиану нравилось плавать на заре, когда солнце отражалось от моря, окрашивая его в розовый цвет. Он смотрел на город издалека и мог четко различить старую, византийскую часть, разрушенную Лицинием, и новую, еще строящуюся.

Огромный императорский дворец (который так неистово желал возвести дядя Юлиана Константин) и новый порт, в котором корабли греческих торговцев отдыхали, прежде чем отправиться к Трапезунду и заполнить трюмы драгоценными грузами с Востока. Статуя основателя города, развернутая к морю, — колосс, являющий Константина в образе Аполлона. Прекрасные сады, террасами спускающиеся к морю. И самое любимое место Юлиана в Константинополе — дворец Дафна, целый комплекс небольших изысканных помещений, предоставляемых императором высоким гостям.